Acte premier

Un chœur de Thébains nous apprend que Laïus est allé consulter l'oracle d'Apollon sur les énigmes affreuses du Sphinx. Iphise et Naxos j sœurs de Jocaste , après nous avoir répété la même chose , s'entretiennent encore fort longuement des motifs secrets du voyage de Laius ; Jocaste se mêle à leur entretien , et ne Je rend ni plus clair ni plus intéressant. Eufin l'on voit arriver Phorbas^ le grand prêtre du Destin , qui déclare aux trois princesses y en présence du peuple assemblé, ce que le sphinx vient d'annoncer; ce sont les paroles mêmes du monstre :

Je vins pour prévenir Laïus sur son destin.

Il me dédaigna trop ; il voit déjà sa fin.

Je vois la mienne aussi. Mon vainqueur va paraître.

Jocaste est sa conquête , il sera votre maître.

Mais des maux que j'annonce et que vous souffrirez

Par Jocaste et par lui vous serez délivrés (2).

Jocaste sort dans le plus grand trouble. Je vais ordonner... — Quoi donc? lui dit Iphise. — Eh ! je l'ignore.