GRANDEUR

DATES

apparente de l'étoile.

DATES

apparente de l'étoile.

1831 janvier

1833 octobre

— décem.

1834 janvier

1832 janvier

— décem.

1835 janvier

1833 janvier

") Egale à la suivante.

Si on fait réflexion à présent que l'étoile devait avoir dans l'année 1833 son grand éclat au mois de mai, et qu'au commencement de l'année par conséquent elle était près de la phase opposée , et que néanmoins elle y était assez visible avec une bonne lunette comme celle de mon cercle, il faut en conclure qu'elle n'avait pas disparu. J'observe encore une circonstance qui n'a jamais été remarquée par les observateurs de la variable , ou dont je ne trouve au moins aucune mention faite ; et c'est que dans le champ obscur de la lunette , la varia-

ble étant dans le centre et pour un rayon de 1 1 à 12 minutes en arc, on voit seulement une petite étoile de onzième grandeur, plus australe que la variable de 7" à 8" en arc , et qui la suit à peu près de 9" en temps. Cette petite étoile compagne de la périodique ne change jamais d'éclat , et présente en soi-même un objet de comparaison aux variations de l'autre, qui, dans sa moindre phase, lui devient sensiblement égale; comme je le jugeai dans l'observation du 5 décembre 1834. Or si les anciens observateurs de la variable n'ont point signalé la petite compagne de o de la Baleine, cela est un argument qu'ils ne voyaient pas celle-ci dans les points de sa plus faible clarté , et eu conséquence ils annonçaient que l'étoile avait disparu. Il est convenable donc de rectifier à cet égard la table des périodiques donnée par Herschel (pag. 508) , où on lit pour o de la Baleine les variations de grandeur de 2 à 0 ; pendant que pour % du cygne on y lit des variations de 6 à 1 1 .

Enfin, sur le témoignage à'Hevelius, La lande et Herschel prétendent que la changeante de la baleine fut quatre années entières sans paraître ; savoir depuis le mois d'octobre 1672 jusqu'au mois de décembre 1676. Je ne puis pas pour le moment consulter l'ouvrage à'Hevelius, où cela a été dit; mais je me permettrai sur ce point une remarque. La périodique vient d'atteindre son grand éclat au commencement à peu près de l'année courante. Soit maintenant t le nombre des années entre cette dernière et une autre époque quelconque au commencement de l'année respective. En prenant pour la valeur de la période celle de jours 334, comme la plus généralement reçue , on aura le rapport — 3' ~ J pour exprimer le nombre des périodes accomplies par l'étoile de l'une des époques à l'autre, et la partie entière du quotient sera elle-même ce nombre ; car le numérateur delà partie fractionnaire, ou le résidu exprimé en jours, indiquera pour l'autre époque le jour de l'année correspondante où l'étoile atteignit son éclat maximum , et seulement ce résidu sera additif ou soustractif au commencement de l'année donnée de l'autre époque, selon que cette époque est antérieure ou postérieure à 1837. Cela posé, on trouve que depuis 1672 jusqu'à 1837,

348 CORftBSPOlfDAHCI

180 périodes des variations de l'étoile se sont écoulées , et que 145 jours restent ; par conséquent l'étoile brillait à son maximum le 24 mai 1672; et dans les trois années suivantes, cela venait d'arriver vers la fin des mois d'avril , mars et février. Or l'étoile à ces temps et pour nos latitudes moyennes , passe au méridien en plein jour après midi , et on ne pouvait la voir que vers la moitié de mars, le soir, à une petite hauteur occidentale. Lors donc qu'Heveliuê pensa que dans les quatre années ci-dessus l'étoile avait cessé de paraître, ce fut qu'elle était, pendant les mois de son cours nocturne sur l'horizon , de lumière assez faible, ou de 10e grandeur et peut-être moins, et pour dire vrai s'il nous est aisé de la voir même dans un pareil affaiblissement, nous en sommes redevables uniquement à la bonté et à la perfection de nos lunettes acromatiques modernes.

Pour viser à la périodique, lorsqu'elle est sur l'horizon, c'est-àdire , visible pendant la nuit, j'ajoute ici une petite table qui donne les heures de son passage au méridien et celles de sa présence nocturne dans le cours de l'année : ce qui doit bien s'entendre pour nos lieux de moyenne latitude boréale, et tout en supposant que la pureté de l'air soit favorable pour distinguer l'étoile jusqu'à l'angle horaire de 5 heures avec le méridien. Voici cette table qui , n'ayant pas d'autre but qu'une indication simple et grossière, n'a aucune prétention à une rigoureuse exactitude.

MOIS

et JOUR8.

L'étoile p au mérid en temps à peu pr