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Prinsep.

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L'application de cette table est bien simple* Supposez qu'à la température de 19°, l'hygromètre marque 76°; d'après Gay- Lugsac, l'atmosphère contient alors une quantité de vapeur»

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égale a 88,3 , celle qui répondrait à l'état de saturation étant 100 ; maïs à l'état de saturation et à 19°, le poids de la vapeur est le même que celui d'une colonne de mercure de 7', 04; multiplions ce nombre par 55,3 et divisons par 100 : le résultat 3',89 sera la tension de la vapeur correspondante à 76°. — Quant aux différences que l'on remarque entre les résultats de Gay-Lussac et de Prinsep, faut-il les attribuer aux erreurs des observations, ou bien proviennent-elles de ce que ces observations ont été faites à des températures différentes : c'est ce que des recherches ultérieures pourront seules nous apprendre. Heureusement ces différences sont peu de chose entre 60 et 100°, intervalle que l'hygromètre parcourt ordinairement.

Pour déterminer la quantité de vapeurs contenue dans l'atmosphère à différentes époques de l'année, il faut connaître d'abord la marche diurne de l'hygromètre, et l'état relatif et absolu de l'humidité aux mêmes heures. Jusqu'à présent nous sommes encore tout-à-fait dépourvus d'observations hygrométriques horaires , et l'on ne peut guère ajouter à ce que Saussure avait fait remarquer à ce sujet (l. D'après ce physicien , l'air atteint son maximum d'humidité un peu après le lever du soleil; puis l'hygromètre marche peu à peu vers la sécheresse, dont il atteint le plus haut terme quelque temps après que ]q maximum diurne de température a eu lieu ; ensuite il va à l'humide jusqu'au lendemain matin. Mais l'hygromètre ne nous donne que l'état relatif d'humidité de l'atmosphère : la quantité de vapeurs qu'elle renferme demeurât-elle la même pendant le jour, l'instrument devrait encore indiquer une marche progressive vers la sécheresse. Lorsqu'on note en même temps les indications du thermomètre , alors il est facile de calculer la quantité de vapeurs contenue dans l'air. Les observations faites à Genève pendant

l) Saussure , Hygrométrie , $ 317.

HATHÊKAT1QUR ET PHYSIQUE. 969

cinq années (1819-1823) donnent les résultats suivans, au lever da soleil et à âh.

MOIS