A M. LE MÀR.QUIS j)E COUIOLIS

A la Chênaie, le 15 novembre 1825

Ce que vous me dites de vos voyages, monsieur le marqus, s'appliquerait parfaitement au Château par excellence *, que tant de gens aussi prennent pour une auberge, et c'est b qui pourra y descendre; descendre est le mot. Tant y a que chacun dit des occupants actuels qu'ils ne se relèveront jamais. Mais

qui se lève et se relève, c'est bien M. de Ch Miséricorde !

quel homme, malgré la privation de place^ dlwnnciirs et de

* Le Château ; — sous la Restauration , le palais «les Tuileries t'iait ainsi di^signé. Le même mot signifiait l'entourage, le conseil intime du moniit]ue.

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fortune \ dans liaquelle il languit si pitoyablement! Le roi et lui, lui et le roi, voilà toute l'histoire de France. Vous autres Français j vous ne saviez pas cela, mais il vous l'apprend. Vous voudrez bien aussi vous souvenir que la bonté est une vertu qui semble avoir été faite exprès pour Charles X, quoique

lui, Ch , soit persécuté par Charles X, qui ne lui a pas encore

accordé de trêve. Patience pourtant, cela viendra, et le grand homme se verra dans la gloire de INiquée, à moins cependant qu'on ne soit résolu d*en finir de la monarchie. H promet probablement de la protéger jusqu'au bout, et il faut lui en savoir gré, car, du restCj il s'accommoderait parfaitement de la République, « à laquelle nous courons, » dit-il avec trop de raison, bien qu'il ne soit pas tout à fait exact qu'il soit le premier à le dire,

[^ monde, chère A^çnès, est une étrange chose.

Autre auberge, l'Académie, où il ne tiendra qu'à vous, monsieur, de surprendre M. le duc de Montmorenci au débotté. Ce n'est pas précisément, dit-on, « un talent httéraire, » mais c'est un « talent de tribune; » il y est clair et môme élégant,* ainsi qu'en conversation. Lui et les siens disposant d'ailleurs de plusieurs lits aux Incurables, on ne saurait s'empêcher d'avouer que c'est une acquisition précieuse pour l'Académie. Je serais curieux de savoir s'il est vrai que M. de Corbière se soit mis sur les rangs. Ce serait pousser bien loin les prévoyances de la paresse. Il y aurait le discours, à la vérité; mais c'est une fois pour toutes. Et puis, n'y a-t-il pas M. Godiche'? On raconte merveilles des trois t Ourika mâles )).qui nous

* ..... « Qu'aurait-il (Chateaubriand) à perdre avec la République? Comme il le dit, il est sans place, sans honneurs, sans fortune.,,, ce qui est incontestable, car il n'a de place que la pairie et le ministère d'État, d'honneurs que les Ordres du roi, la croix dé Saint-Louis, la Légion, et, Dieu me pardonne, la Toison-d'Or, etc., etc. A l'égard de la fortune, les traitements ordinaires et extraordinaires » — M. de Corioïis à ÎMmennais, 8 novembre 1825.

^ Secrétaire particulier de M. de Corbière, dont le nom malheureux défrayait alors tous les faiseurs d'épigrammes.

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sont arrivés d'Haïti*. La sensibilitô exquise qu'ilé ont montrée à l'occasion de M. Gr^oire* et pour M. Grégoire mériterait seule rindépendance dont les a gratifiés M. de Villèïe'*. On aime que les hommes d'État apprécient les choseg du cœur. Je ne suis pas, à beaucoup prés, aussi satisfait de M Laffitte; c'est réellement un rude préteur. Il n'a été sensible que jusqu'à 76, ce qui n'a pas peu déconcerté les Ourika, qui avaient fixé leur minimum à 90. Us prétendent^ les bonnes gens, que le banquier libéral traite avec eux de Turc à Maure; mais ils se trompent. M. Laffitte n'est pas Turc; je le soupçonne plutôt d'être Grec.

< Ceci me ramène à la politique, j'entends la haute politique. .Savez-vous, Monsieur, qui sera roi bientôt? les savants, les artistes et les industriels. Ne vous .moquez pas, je le tiens de bonne part; cela est même presque officiel, puisque je l'ai lu dans le Prodiuieury journal nouveau, qui paraît à la Bourse tous les samedis.

il fait, de plus, un appel aux gens bien pensants, afin qu'ils s'entendent pour détruire tout ce qui reste des idées vagues et mystiquesy c'e$ttà-dire ce monarchisme dont la France ne veut plus, comme nous l'assure feu le Génie du Christianisme, Que dirait aujourd'hui celui qui disait : Nos neveux verront un beau tapage"^

Sérieusement, nous allons Dieu sait où, et nous allons vite. La société ressemble à ces chars qu'une force invisible et pro*

* Envoyés haïtiens qui venaient négocier l'emprunt. ÂJlusiôn au roman de N"' de Duras.

^ Grégoire, ancien évéque constitutionnel de Blois, conventionnel, apnt non pas voté, comme on Ta dit, mais publiquement approuvé la condamnation de Louis XVI» depuis sénateur et comte de l'Empire; resté fidèle malgré tout, à ses doctrines émancipatrices et philanthropiques. Son élection comme député de l'Isère, en 1819, attaquée par MM. Laine et La Bourdoniiiiie, défendue par Benjamin Constant et Manuel, devint l'occasion d'une deâ premières grandes luttes parlementaires qui signalèrent les débuts de la réaction libérale. Grégoire était un des abolitionnistes les plus zélés et les plus actifs.

^ L'Indépendance de la République d'Haïti avait été reconnue de fait par M. de Yillèle, en 1825 (ordonnance du 17 avril). Elle fut consacrée par une loi que les deux Chambres votèrent les 20 mars et 25 avril 1826.

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digieùse emporte dans des chemins de fer. Peat-être n y a tU plus qu'à la laisser aller, puisque ce mouvement amuse et les rois et les peuples. Je conviens, cependant, qu'un bon journal pourrait encore faire quelque bien; mais où est-il, ce journal? el où sont ceux qui consentiront à s'unir pour une pareille guerre ? Chacun cherche sa place^ ses honneurs, sa fortune, et voilà tout. Et puis, que dire à des gens qui aujourd'hui, e^

France, s'évertuent pour être duc? J'aintieràis autant celui

qui solliciterait une place de cocher dans une entreprise dç voitures à vapeur. Que d*hommes pourtant en sont là!

Je me plais tellement dans ma solitude, que j'ignore tout « fait quand je la quitterai pour retourner à Paris.

F^e plaisir de vous y voir smil bien propre à me déterminer; c'est une véritable consolation, et la seule à peu près qui noua reste, de causer de ce que nous voyons et de ce que nous prévoyons. C'en serait encore pour moi une bien douce que de vous répéter de vive voix combien je vous suis tendrement dévoué.

bi. - A M. BERRYER.

A la Chênaie, le 18 novembre 1825.

J'ai lu enfin, mon cher ami, ce curieux manifeste. Il n'est pas effrayant, mais il est instructif. On me mande qu'il est de***, mais cela ne se peut; je le crois de Bertin. Sans doute ce sont là, et d'un bout à l'autre, d'énormes.stupidités. Il ne faut pas croire, pourtant, qu'elles paraissent telles aux hommes de ce temps-ci. Rien n'est trop fort et rien n'est trop sot pour le pubUc qu'on nous a fait; et c'est là ce qui doit faire trembler pour l'avenir. J'ai vu, en Angleterre, l'effet de des conspirations générales contre la vérité. A Taide d'un sys* \ème d'impostures suivi, on parvient à vicier l'intelligence dé tout un peuple, à l'abuser sur les faits les mieux connus et les plus palpables, à le séparer totalement de la raison hu-r ihaine sur certains points^ et je ne serais nullement ourpris

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2iG CORRESPONDANCE

qu'on en vint là dans le royaume constitutionnel du Roi Très- Chrétien. Â cela nous ne pouvons rien, puisque tous ceux qui devraient parler se taisent. Dieu en décidera dans sa justice, ou dans sa miséricorde. Mais ce que je remarque toujours avec une admiration nouvelle, c*^t la puissance de la vénlé qui, sans autre appui qu'elle-même, jette, sitôt qu'elle se montre, ses ennemis dans la rage et dans l'effroi. Ils sentent que la mort est là pour eux ; ils ne savent pas le moment, voilà tout. Rappelez-vous là-dessus ce que tant de fois nous avons dit ensemble, comment on perd toute espèce de force en la cherchant où elle n'est pas; quel ascendant prendraient des hommes qui, laissant de côté toute considération humaine, se, consacreraient tout entiers à la défense des éternelles maximes du vrai. Mais il en est d'un pareil accord comme du festin de l'Évangile : les conviés ont tous les meilleures excuses pour ne s'y point rendre, et il faut qu'on s'en aille sur les chemins et les places puMiques recueillir les pauvres et les estropiés. 11 serait digne de vous de tenter un nouvel effort ; nous ne vaincrons pas, peut-êlre, mais nous combattrons, mais nous laisserons après nous un nom honoré et une mémoire pure; mais, avant de mourir, nous déposerons en terre le feu sacré, et d'auti^s l'en tireront un jour. Voyez, essayez, cherchez. J'ai depuis longtemps un projet ; mais, pour l'exécuter, il faudrait 12 ou 15,000 fr. par an, et je n'en ai pas le premier sou. Voilà l'homme qui remue, dit-on, une partie de l'Europe. Au moins conviendra-t-on que ce n*est pas à son profit. Je voudrais aller vous rejoindre, causer avec vous, parler de nos craintes, plus, hélas l que de nos espérances. Une chose m'en empêche, outre ma santé toujours faible et chancelante : j'ai à cœur de faire la seconde partie de ma brochure. J'y traiterai plus d'une question importante aujour* d'hui; et, comme je dirai la vérité sans aucuns ménagements, il y aura certainement de beaux cris. Tout ce que je demande à Dieu dans cette vie, c'est qu'il me soutienne dans cette lutte entreprise pour sa gloire, et où je me suis engagé presqtie seul. Les journaux me déchirent journellement, à deux exceptions près, et ce sont des exceptions de silence. N'importe :

j'irai jusqu'au bout, et peut-être ce bout n*esl-il pas bien loin.

Je suis sans nouvelles de notre ami ; savez- vous quand il revient? *

Adieu, mon cher ami; écrivez-moi. J'essayerais en vain de vous dire combien voire amitié m'est bonne et douce. La mienne, vqus le savez, est à'vous pour jamais ^