A M. LE COMTE DE SENFFT

Paris, 25 octobre i8S6.

J'ai répondu sur-le-champ par la poste, nion excellent et bien cher ami, à votre lettre du 14, et je profite d'une occasion qu'on dit sûre pour vous écrire quelques mots fort à la hâte, car on me presse extrêmement.

Je n'ai rien su que par vous touchant la chose dont il était question dans votre dernière lettre '. Personne non plus n'en

* Ces troubles commencèrent le 15 octobre^ à l'occasion d'une représentation de Tartufe, réclamée par le public, et différée par l'autorité, à cause de la présence d'une compagnie de missionnaires, dirigée par l'abbé Guyon. A la suite de violentes rixes, le théâtre fut fermé. La lutte alors menaça de s'engager dans les égUses mêmes où prêchaient les missionnaires, c Vainement, dit Vaulabelle, les habitants les plus notables sollicitèrent Tabbé Guyon de quitter la ville. Fort de l'appui des autorités de tous les ordres, il déclare qu'il ne sortira de Brest qu'après avoir achevé la mission. Elle se termine enfin, et, le 24 octobre, les missionnaires s'éloignent sous la protection d*une forte escorte de dragons. » — Hist. des deux Restaurations, 3« éd., t. VII, p. 256-57.

' Nous supposons qu'il s'agit de la promotion projetée de Lamennais au cardinalat. Ceci, pourtant, n'est qu'une induction tirée des termes mêmes de la lettre qui passe sous nos yeux. Nous la soumettons au lecteur, sans prétendre lui faire partager nos idées à cet égard.

byGoogk

est instruit ici, à ce que je crois. Je yous avoue qu'elle me parait, quoi qu'en puisse penser votre amitié, bien peu vraisem* blable en elle-même. Si néanmoins cela était entré dans les desseins de Dieu, il m'importerait fort de le savoir avec quelque certitude, par mille et mille raisons que je ne puis déduire ici. Veuillez donc me mander, d'une manière générale, le degré de croyance que vous y attachez vous-même, d'après la nature et la source des informations que vous avez reçues.

Je ne sais si vous avez lu les dernières brochures de Clausel, le conseiller. C'est le dernier degré de la fureur, à ce qu'on m'a dit, car pour moi je n'ai pas eu le temps d'y jeter les yeux. Les injures de ces gens-là ne nuisent qu'à eux-mêmes; tout le monde sent qu'ils outragent parce qu'ils ne peuvent répondre. Mais le pouvoir qu'ils ont en main, la crainte qn'iis inspirent, l'argent et les places qu'ils distribuent, leur donnent une influence d'autani plus dangereuse qu'elle n'a presque aucun contre-poids. Les persécutions particulières se multiplient tous les jours, en même temps qu'on cherche à corrompre, par des mesures générales, l'enseignement des collèges et des séminaires. La rage est poussée à un tel point dans le ministère des affaires ecclésiastiques, que toute œuvre pieuse y fait ombrage, qu'on intrigue même déjà contre la iSociété catholique des Bons-Livres, et qu'on fait tout au monde pour la détruire comme ultramontaine. L'évoque d'HermopoMs, sous des dehors froids, se prête avec ardeur au mal qu'on lui conseille, et prend avec les évêques qui ne secondent pas ses vues un ton d'autorité violente qu'à peine se permettrait un Patriarche institué. 11 commence aussi à attaquer directement les J ; il

vient de porter un coup funeste à leur collège de Dôle, en leur défendant d'y recevoir des externes : ils en avaient 250. ' D'un autre côté, vous avez vu ce qui s'est passé à la mission de Brest; on craint également pour celle de Lyon. Le gouvernement souffre tout ; l'esprit de l'armée se détériore chaque jour, et M. de V. ^ vient de donner un nouveau et grand triomphe à la Révolution en reconnaissant les républiques de

« M. (le ViUèle.

byGoogk

l*Amérique espagnole. C'est le résultat du voyage de M. Canning à Paris. Il n'est que trop aisé de voir quel avenir sortira d'un pareil présent. Adieu, cher et très-cher arai. Mille tendresses respectueuses à M»« de Senlît et à la comtesse Louise. Oh! qu'il me tarde de vous revoir tous !