A MADAME LA COMTESSE DE SENPFT

Paris, 14 février 1827.

Je suis bien en retard avec vous, et sans qu'il y ait de ma faute. Le froid ma fait beaucoup de mal, et dans un moment où j'étais accablé d'affaires. Puis j'attendais les lettres que vous m'aviez annoncées. Je les ai reçues enfin dimanche dernier, c'est-à-dire il y a trois jours. Maintenant, j'ai tant de choses à vous dire, que je ne sais par où commencer. Avant tout, cependant, il faut que je vous répète combien je suis heureux de

' La lettre suivante, de M. Tabbé Gerbet, nous parait curieuse, a plus d'un titre :

< l'abbé 6ERBET A M. LK COMTE OE 8ENFFT.

« Parig, 10 février 18»7.

« Monsieur le comte,

t M. Féli se proposait de vous écrire aujourd'hui : une migraine l'en empêche. Il me charge de vous donner de ses nouvelles, en attendant qu'il réponde aux lettres qui doivent lui parvenir par occasion' particulière : ce qu'il fera sitôt qu'il les aura reçues.

« Depuis environ trois semaines, ses amis ont remarqué une amélioration trèssensible dans sa santé. Il se porte décidément beaucoup mieux, et a repris de la gaieté, ^ous attendons M. l'abbé Jean dans la première ou la seconde semaine du . carême.

< Monseigneur Lambruschini est arrivé à Paris avant-hier. Rien de nouveau ici: nous sommes toujours en Éolie; tous les vents soufflent à> la fois. Le Qaos ego n'est plus. Depuis quelque temps on répand parmi le peuple les bruits les plus absurdes. On lui fait croire que le roi est prêtre, évéque, moine in parlibus, jésuite, qu'il dit la messe dans ses appartements : on fait des caricatures analogues. Au milieu des tristes scènes dont nous sommes témoins, c'est pour M. Féli uUc bienheureuse distraction que sa correspondance avec Turin. Je suis heureux moimême qu'il m*y associe de temps en temps, et fournisse ainsi une échappée à mes hommages.

.. < P. S. fai oublié de vous dire en commençant que M. Féli a aiTangé ses affaires de manière à n'avoir plus à porter le poids de cette montagne classique. •

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votre si douce el si excellente amitié. Vous êtes bien certainement mon appui, ma consolation sur celte triste terre; c'est fers vous que mon cœur se tourne pour trouver un peu de repos, car vous êtes du petit nombre de ceux qui savent aimer.

Je ne conçois absolument rien aux errantes destinées de ma letlre du !«' janvier. Elle avait été remise à la même personnepar qui celle-ci vous parviendra. Je n'emploie nulle autre voie, quand je ne vous écris point parla poste. Peut-être Taura-t-on confiée à quelque voyageur.

J*ài été trois fois chez le Nonce, et je n ai pu que ce matin avoir avec lui une courte conversation. Je Tai trouvé tel que vous me Tannoncez; aussi j'espère beaucoup que Dieu bénira sa mission. 11 en sent les difficullés; peut-être même se les exagère-t-il un peu. Mais cet excès, si c'en est un, est trèspréférable à l'excès contraire. Il a été, comme toujours, parfait pour ipoi. Ce qu'il m'a dit fortifie l'opinion dont vous me paJplez *. Je vous avoue que je suis très-loin de trouver en moimême le courage de m'en réjouir. Fermer les yeux et attendre en paix ce que Dieu décidera, voilà où j'en suis.

Priez, priez pour un pauvre prêtre que tout rappelle au sentiment de son insuffisance, et qui peut avoir, dans cet état, une grande et importante détermination à prendre.

J'ai présenté d'abord au Nonce, sur l'état de la société, des vues générales qu'il m'a paru saisir et approuver. Ce n'eût pas été la marche à suivre, avec un autre. Et, pourtant, imposêible sans cela de s'entendre sur tout le reste, et de comprendre quelque chose, et à ce qui se passe, et au plan qu'il faudra bien tôt ou tard adopter pour sauver les débris de l'ordre du naufrage universel. Je ne sais si je me trompe, mais il me semble qu'à présent tout est clair. Je fais chaque jour quelque essai de la vérité sur des hommes de toutes les opinions, et j'aperçois dans les esprits une disposition qui m'étonne à la reconnaître dans toute sa rigueur. Les obstacles qu'elle rencontre dans la pratique viennent du dehors, et avec le temps ils disparaîtront. Il est vrai qu'il y aura auparavant de grandes

* Encore une allusion, ee nous semble, au cardinalat que la cour de Rome projelait d'offrir à Lamennais.

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catastrophes. H est nécessaire de se le dire d'avance pour n*en être pas abattu, et pour en tirer les avantages que Dieu cache au fond de toutes les calamités. Les bons sont en retard, très en retard, et c'est là le plus fâcheux de nos maux. Ils se sont engourdis dans un repos factice. Les événements qui s approchent peuvent seuls les éclaircir pleinement et les réveiller.

Je dis les èvéï^emeiitis qui s'apprèchenty câr tout le monde ici pressent une crise. Je ne la crois cependant pas tout à lut imûiédiate,parc6qu'ilya faiblesse anssf derautrecôté. EUenaftra deâ choses, bien plus qu elle ne sara «meâèe parles efforts et la volonté active des hommes. Ce ne sera point une conspiration, mais une dissolution. Le ministère a perdu la tète; il ne fait plus que des sottises, sottises .inouïes, sottises gratuites et absdument iricompréhensâ)les. Je voudrsôs causer avec vous de tout cela. Qu*est-ce qu'une lettre? une espèce d'énigme quand il s'agit d'ol^ets si étendus, si compliqués; et voilà ce qui me désole en vous écrivant. Je n'ose vous parler du Portu^ gâl ni de TEspagae^ sur lesquels il y a tant à dit^e. Que fait dom Miguel? etc., etc. Après tout, Je m'explique mille circonstances ineipHcables, en méditant sur les hautes questions de la Pro« vidence et de l'avenir considéré dans les lois immuables qui gouvernent le monde.

L'intérêt que vous avez la bonté de prendre à ce qui me regarde m'autorise à vous annoncer qu'enfin j'ai réussi à me débarrasser, de la Librairie Classique. Elle est entre les mains de fort honnêtes gens. Il me reste à terminer avec les banquiers

et MM*** et de *** Ce sont encore trois cruelles épines;

mais le plus difficile est fait, et le reste le sera, j'espère, prochainement. Je perds à peu près tout ce que je possédais, et je le perds sans regret si je dois recouvrer quelque tranquillité. 41 me tarde au moins autant de savoir la vôtre assurée, au degré où elle peut l'être en ce monde, par le déplacement dont nous nous sommes entretenus tant de fois. Espérons, espérons! Dieu veille sur vous.

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