M. DE BERNAGE A AMELOT
. 6. — Montpellier^ 1 1 novembre 1740. — « Monsieur, j'ai reçu, avec la lettre que vous m'avez fait l'honneur de mécrire le 4 de ce mois * l'état des volumes que le roy veut faire retirer de la bibliothèque de feu M. l'Évêque de Montpellier pour être mis au dépôt des Affaires étrangères. Je vais informer les administrateurs de l'hôpital de cette ville des intentions de S. M. et convenir avec eux du prix de ces volumes que je me feray remettre.
« J'auray l'honneur ensuitte de vous en rendre compte comme vous me l'ordonnez.
« Je suis, etc.
« De Bernage.
« A Montpellier, le i i novembre 1740. » (Aff. Étr., Mém. et doc, France, vol. 1648, f" 382; original signé, 2 pp.in-f»),
M. DE bernage a AMELOT.
7. -^ Montpellier, 20 mars 1741 . — « Monsieur, les administrateurs de l'hôpital général de Montpellier m'ont remis, en conséquence de vos ordres, les manuscrits provenant de la bibliothèque de feu M. l'Évêque de Montpellier, au nombre de neuf, composant douze volumes, compris dans l'état que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser par votre lettre du troisième novembre dernier -\ mais il ne m'a pas été possible de les engager à y mettre un prix, et je n'ai
\. La lettre d'Amelot est du 3 novembre, comme il est dit d'ailleurs dans la lettre suivante écrite par Bernage.
2. A la date du 19 mars 1741, on possède à l'Hôpital général de Montpellier le récépissé des manuscrits, délivré par M. de Bernage aux administrateurs dudit hôpital {Communication de M. Joseph Berlhelé).
[mars 1741] APPENDICE 729
pareillement pu trouver icy personne capable d'en faire restimation, soit par rapport à la valeur des livres en eux-mêmes, soit par rapport à l'objet dont ils pouvoient être dans la bibliothèque dont ils ont été tirés. En sorte que pour ne pas déférer plus longtems à vous les envoyer, j'ay pris le parly d'en fournir seulement ma reconnaissance au pied d'un double de l'état, que j'ay remis de ma part à ces Administrateurs, avec une copie de l'ordre du roy que vous m'aviés adressé par votre première lettre, et ils m'ont remis, de la leur, le Mémoire cyjointque je me suis chargé de vous envoyer.
« L'objet de ce mémoire est, comme vous le verres. Monsieur, de demander, soit à titre de dédommagement pour le prix de ces livres, soit à titre de grâce en faveur des pauvres, un franc-salé * potir l'hôpital, tel qu'ils exposent que S. M. a bien voulu l'accorder à beaucoup d'autres hôpitaux. Je ne puis pour moy que m'en remettre à ce que vous jugerés à propos d'en penser; mais si ces manuscrits sont en effet d'un aussi grand prix qu'ils les estiment, la grâce qu'ils demandent, en la fixant à quinze ou vingt minots % qui ne produiront pas dans la suite une grande diminution sur le prix des fermes générales, serait peut-être le dédommagement le plus convenable, et le plus utile à celte maison, dont il est vrai de dire que les charges sont considérables.
« Je vais faire enfermer ces livres dans une caisse que je remettray,
bien conditionnée, sous votre adresse, au directeur des Messageries de
cette ville, et j'auray l'honneur de vous en envoyer son reçu par le
courrier prochain.
« Je suis, etc.
« De Bernage. »
« A Montpellier, le .20 mars i 74i . » (Aff. Étr., Mém. et doc, France, vol. 1649, f° 46; original signé, 4 pp. in-f".)
« Mémoire joint à la lettre de M. de Bernage, du 20 mars I 74i .
« Plusieurs des manuscrits que le roy a demandé aux Administrateurs de l'hôpital général sont des plus précieux et des plus rares : telles sont les ambassades de La Rocheposay et de Vautorte. On peut regarder comme un livre, non seulement rare, mais unique, les ambassades de M. Pélissier, évêque de Maguelonne, à Venise. Un seul livre de cette espèce est capable d'augmenter considérablement le prix d'une bibliothèque : les libraires qui ont traité avec M.Brosseau M'ont
1. Franc-salé, privilège de prendre gratuitement du sel à la gabelle.
2. Minot, ancienne mesure de capacité, équivalant à la moitié d'une mine, soit au quart d'un setier ou d'un hectolitre.
3. L'abbé Brosseau, chanoine de Montpellier, intendantde l'hôpital.
730 AMBASSADE DE GUILLAUME PELLICIER [MARS 174l]
bien jugé ainsy ; ils n'ont pas plutôt apris que S. M. avoit fait demander ces manuscrits, qu'ils ont rétracté l'offre qu'ils luy avoient faite du prix de la bibliothèque.
« 11 est du devoir des Administrateurs de faire connaître à Son Éminence la valeur de ces manuscrits; ses lumières feront aisément sentir la vérité de ce que l'on avance. D'ailleurs ils se trouvent heureux de pouvoir intéresser la charité de S. É. pour une maison qui doit son établissement aux soins de M. de Fieury, son oncle, dont la mémoire y est dans une singulière vénération '. Les travaux de ce grand homme et de ceux qui ont l'honneur de luy succéder n'ont peu encore perfectionner un établissement sy avantageux à cette ville ; c'est ce qui est réservé à S. É. si elle veut bien profiter de l'occasion que présentent les manuscrits pour obtenir à cet hôpital le franc-salé qui a été accordé à tous les grands hôpitaux du royaume, et à plusieurs qui sont beaucoup moins considérables. L'on peut citer les hôpitaux de Paris, de Lyon, de Tours, d'Amiens, et toutes les maisons des Chartreux, Capucins et Récollets de cette province. Les mêmes raisons qui ont engagé S. M. à faire ce don à ces hôpitaux et communautez sont d'un plus grand secours pour l'hôpital de Montpellier : cette maison devient tous les jours plus considérable, les charges augmentent et les revenus n'augmentent pas à beaucoup près à proportion. Cette maison, qui ne contenoit il y a quelques années guère plus de 400 personnes, en contient aujourd'huy plus de 700 et en assiste d'ailleurs plus de 2000; et la dépense du sel, qui n'était pas dans le premier tems fort considérable, monte aujourd'huy à plus de trente-cinq minots.
« Les Administrateurs, qui comptoient trouver dans la succession de feu M. de Colbert une ressource qui eût quelque proportion à leurs besoins, se trouvent tous les jours de plus en plus mécomptes. Ils ne savent quel party prendre pour fournir à des dépenses que la misère du temps rend nécessaires, et qui cependant excèdent le plus souvent du double leur revenu. Ils osent espérer que S. É. voudra bien diminuer les peines d'un état aussi fâcheux; les pauvres de cette maison témoigneront leur reconnoissance, en ne cessant de faire des vœux pour la conservation d'une vie qui leur doit être si chère et à tout le royaume. »
(Aff. Étr., Mém. et doc, France, vol. 1649, î" 48; copie, 2 pp. 1/2 in-f.)
