Bernardino de Mendoza
3. Hammamel, ville et port situés sur la côte de Tunisie, à l'I kilom. au sud de Tunis, dans le golfe du même nom. Sa fondation datait des premières années du jcvi* siècle.
i. Djerl>a, grande île située sur la côte de Tunisie, au sud du golfe de Gabès, et
i50 AMBASSADE DE [NOVEMBRE 1540]
escript. Quant aux choses de Hongrye, je vous diray comme depuis deux jours est arrivé icy ung serviteur de M. Tarcevesque de Transilvania, venant tout droict de Bude, lequel m*a dict que lorsqu'il se partyt de là, qui fut le xx« du passé, le roy des Romains estoyt à Neustat avecques bien peu de gens. Et pour le plus ne povoyent estre que de six à. sept mil hommes, m'asseurant pour tout certain que la ville de Bude estoyt tant bien garnye de vivres et aultres municions, et mesmement de bons cappitaines et gens de guerre, qu'il ne failloyt doubter que ledict roy feust pour y faire aulcune chose. Nous sommes tous les jours attendans nouvelles de Constantinople, car par la dernière que en ay receue du seigneur Rincon, du xvi° septembre, me promet de là à deux ou troys jours me faire une bonne dépesche; et ne m'escript aultre sinon qullz attendoyent à grant dévotion Janezin, mandé par cez Seigneurs pour parachever la paix et accord d'entre eulx et le Grant Seigneur : laquelle ung chascun espère avoir bonne issue. De quoy vous advertiray incontinent que l'aurons sceu icy, trouvant la commodité de ce faire. Et cependant vous diray que ledict seigneur Rincon m'escript comme ung des plus groz et principaulx seigneurs des Géorgians, qui est une nation grecque confinant d'un coasté avecques la Persia, a mandé à la Porte du Grant Seigneur ung ambassadeur du Sophi, homme d'assez belle prestance; lequel ledict Sophi avoyt envoyé devers luy pour le faire voulter de son cousté comme puis naguères avoyt faict plusieurs aultres subgectz dudict Grant Seigneur. Et présumoyt l'on qu'il auroyt la genne pour sçavoir plus oultre de sa charge et commission, et estoyt à craindre qu'il ne fust payé de mesme monnoye que a esté Petro Siculi, qui fut prins par aulcuns corsaires dedans une frégatte allant de Missine ^ à Napoli de Romanye, mandé par domp Ferrando de Gonzagues, vice-roy de Sicille, veoir s'il estoyt vray que le peuple fust mutiné et en dissencion, comme Ton disoyt, de non voulloir rendre la terre audict Grant Seigneur; et pour animer le peuple de là, et conforter par toutes asseurances possibles voulloir persévérer en une tant saincte oppinion de non habandonner jamais une telle fortresse, qui est le bastion et le rempart de toute la chrestienté aux ennemys de notre foy, ains la voulloir retenyr
qu'un pont romain ou plutôt une digue reliait jadis à la terre ferme. Célèbre dans l'antiquité homérique sous le nom d'île des Lolophages, mentionnée dans les documents du xm* siècle sous celui de Girba, elle est encore aujourd'hui couverte de ruines nombreuses qui attestent sa prospérité à cette épO(|ue. Les marchands espagnols, italiens et provençaux qui la fréquentaient la nommaient Los Oelves, Vers 1;)10, Kheïr-ed-l)in s'y établit et Djerba joua un rôle important dans les luttes entre les Turcs et les Espagnols. En 1560 notamment, ces derniers y essuyèrent une défaite sanglante que perpétua jusqu'en 1850 une pyramide de cr&nes édifiée par les vainqueurs.
L'île, d'une fertilité extraordinaire, est encore aujourd'hui l'un des centres commerciaux les plus importants de la Tunisie.
