HisL eccUHast. des églisei réformées, 1. 1, p

2. Mém. de Félix Plaller; Genève, Fick, 1866, in-8% p. 57. — Cité par A. Germain,. la Rtneûssance à Montpellier : Montpellier, 1871, in4% p. 91.

XLII INTRODUCTION

et Ton prescrivit qu'à Tavenir tous les vicaires qui ne rempliraient pas cette condition seraient exclus. Le roi avait promulgué, le 24 avril de cette année-là, des lettres, obligeant au moins deux évéques, à tour de rôle, à assister en personne aux États * ; enfin, le 1" mai 1557, l'édit de Villers-Cotterets imposait aux archevêques et évêques la résidence dans leurs bénéfices.

Pellicier fut encore absent des États de 1557, qui se tinrent pourtant à Montpellier du 26 septembre au 8 octobre, sous la présidence de Tévéque d'Uzès, Jean de Saint-Gelais, déposé plus tard comme suspect de protestantisme; mais à compter de la session suivante, on Je voit reparaître avec une remarquable assiduité. Il présidait à Montpellier les Etats de 1558 (9-19 novembre); mais comme il tomba malade au bout de quelques jours, François de Faucon, évêque de Carcassonne, prit sa place. Pellicier présida encore à Nimes, du 26 octobre au 8 novembre 1559, la tenue annuelle, puis à Montpellier l'assemblée extraordinaire ouverte du 21 au 25 mars 1560.

La situation politique et religieuse allait s'aggravant de jour en jour dans la contrée. À Montpellier même, où la plupart des habitants avaient embrassé les idées de la réforme, un ministre nimois, Guillaume Mauget, vint, sur leur demande, organiser la nouvelle église, en février 1560. Il était assisté des sieurs Claude Formy, diacre, et Jean de la Chasse, dit Chassanion, qu'il laissa derrière lui comme ministres chargés de Texercice du culte. Chassanion, venu de Genève au mois de juillet de la même année, commença par tenir des assemblées secrètes, puis publiques, que Fautorité civile dissipa. Les religionnaires se soulevèrent alors, s'emparèrent de l'église Saint-Mathieu et y établirent leur prêche. Expulsés par le juge criminel, ils revinrent bientôt en armes, encouragés par le mouvement populaire (28 juillet). L'évêque et les officiers royaux, déconcertés, durent se contenter de garder l'expectative et d'en référer à la cour *. Les chanoines de la cathédrale

i. D. Yaissette, loc. cit.y p. 312, 315 et 318. •— On enregistra de nouveau, à cette occasion, l'édit rendu par François I*', le 28 mars 1532, à Saint-Marcoul de Corbeny, pour ordonner aux évoques, abbés et autres prélats et seigneurs qui avaient accoutumé d'assister aux États, et qui y étaient appelés par le roi, de s'y trouver en personne, à moins d'un légitime empêchement, avec défense & Tavenir d'envoyer des procurations en blanc; on enregistra également l'édit du 31 mai 1547, confirmant le précédent, avec pouvoir au président de frapper d'amendes arbitraires les défaillants.

2. « Messire Guillaume de Pélissier, raconte naïvement Gariel (Uorigine, les changemens de V estât présent de V église de la cathédrale de Saint Pierre de Mompelier A Mompelier, par Jean Pech, md c xxxiv, pet. in-8% p. 119), reçut la triste nouvelle de ce débordement dans un chasteau [sans doute Montferrand] où il s'estoit retiré pour ne pas voir les confusions publiques, et pour se divertir après son Pline. La douleur qu'il en ressentit l'obligea à dépescher aussitost au Roy, à la Reyne Mère et au Cardinal de Lorraine, afin de leur en donner advis et les prier de mettre quelque frain aux séditieux, de peur qu'il ne s'en prinssent aux vies, lorsqu'ils trouveroient les églises vuides, et que la ville ne devînt un cemetière, ou

INTRODUCTION XLIII

fermèrent les portes et placèrent quelques troupes dans le vestibule qui la précédait; les notables de la ville, inquiets, s'y réfugièrent. Le 8 octobre, les gens de la cour des aides décidèrent de mander le comte de Villars au secours de leur cité. Yillars arrive à Beaucaire à la tète

un charnier de Catholiques. Nous avons trouvé la minute de la lettre qu*îl escrivit à Catherine de Médicis, laquelle nous donnons au lecteur, sans y avoir fait chose aucune que l'ageancer, d'autant qu'elle esloit toute confuse. Elle est de la sorte :

» Madame,

« La ville de Mompelier, qui avoit esté durant tant de siècles le throsne de la « dévotion et les chères délices de la Reyne du ciel, est maintenant tombée, par « le courroux de Dieu, dans un espouvantable goufre de malheurs. L'hérésie qui « désole ce pauvre royaume, et qui vous donne lant de peines et de soins, s*y est « rendue la plus forte par l'infidélité de quelques apostats, et sa rage est venue « jusques à ce point que tout ce que l'histoire barbare a de plus noir est trop peu

• de chose pour l'exprimer. Je vous ne diray point. Madame, ses sacrilèges, ses « meurtres, ses impudicitez, ses parjures et ses blasphèmes. Vous n'avez que trop « souvent les oreilles batûes, et le cœur percé du récit de ces crimes, et ce n'est m pas seulement icy qu'ils se commettent. Je ne vous diray point aussi les maux « que mon clergé a soufferts, ni les funestes appréhensions qui se sont formées « dans nos âmes. Vos espines sont bien plus piquantes que les nostres, et quelque « exposez que nous soyons à la gueule des tigres, nous n'avons pas tant d*ennemis « à craindre ou à combattre que vous. Seulement, Madame, je vous supplieray très « humblement, et s'il est permis de vous parler ainsi, je vous conjureray par vostre m zèle à la foy, par vostre affection envers le Roy et la Couronne, par vostre corn- « passion envers les affligez, et par vostre charité envers tous les pauvres Catholi- « ques. Je vous conjureray, dis-je, Madame, de vous souvenir de nous, et de pro-

• curer un ordre exprès à ceux qui ont l'honneur de commander les armes du « Roy en la province, afin que nous puissions réprimer les fureurs de ces mons- « très, qui se promettent d'esteindre la vraye religion, et d'enfermer dans un « mesme tombeau tous les religieux, pour mettre en nostre place des grenouilles « de Genève ou des scrpens de Zuric. Je prens la hardiesse d'en escrire à Sa « Majesté. Vostre intercession peut tout. Madame. Vous estes nostre refuge. Si vous « ne nous donnez quelques-unes de vos pensées, nous ne pouvons que périr, et « ce seroit peu de chose que nostre perte, si la foy ne couroit la mesme fortune. « Faites, Madame, que nous soyons humainement redevables de nostre salut à •> votre pitié, et que vos veilles rendent à Dieu ses autels, aux Catholiques leurs « maisons, et à tout le diocèse le repos qu'il a perdu, depuis que les nouveautez « de l'Ange exterminateur s'y sont glissées, etc. >

Le même Gariel, dans sa Séries pntstUum Magalonennum (p. 259), et Théodore de Bèze, dans son Histoire des églises réformiee (t. I, p. 379), ont publié la réponse du cardinal de Lorraine.

« Monsieur de Montpelier, je n'ay failly de faire entendre très bien au Roy ce que m'avez escript touchant les scandales et illicites assemblées de ces malheureux hérétiques. A quoy, pour vous y avoir esté amplement répondu par Sa Majesté, je ne vous feray autre discours par la présente, sinon que je vous prieray avoir esgard que c'est à nous maintenant de nous deffendre, et à n'espargner aucun de DOS moyens et facultez pour essayer & repousser les injures et les insolences de ces malheureux séditieux. Et pour cette cause adviserés de suivre et accomplir ce que Sa Majesté vous a commandé par ses lettres, vous priant sur toutes choses d'avoir l'œil ouvert à ce que telles assemblées illicites et prédications défendues ne se fassent en vostre diocèse, dont advertirez d'heure à heure Monsieur le comte de Vilars, qui aura la force et le moyen d'y remédier et qui a commandement de Sa MiÛesté de tailler en pièces tous ceux qui se voudront oublier en cet endroit. Bt sur ce je prieray Dieu de vous conserver en santé.

« Vostre bon frère, Charles, cardinal de Lorraine.

Escript à Argeville, l'an 1500 ».

XUV INTRODUCTION

d*un corps de troupes et assiste comme principal commissaire du roi aux Ëlats tenus dans cette ville, du il au 22 octobre. De là, il envoie à Montpellier M. de Saint-André, de la maison de Montdragon en Avignonnais, qui fait son entrée le 15 octobre, comme délégué royal. Les protestants et leurs ministres s'enfuient; PelHcier et son chapitre, le juge-mage et les principaux catholiques, qui s'étaient enfermés dans Téglise et le fort Saint-Pierre, en sortent et en retirent la garnison. Saint-André prend les clefs de la place, en fait murer les portes, à Texception de deux où il met une garde. Il fait dresser des gibets aux différents points de la ville et apporter toutes les armes. Sur ces entrefaites, le comte de Villars, de retour d'une courte expédition dans les Cévennes, entrait à. son tour dans Montpellier le samedi 16 novembre, et complétait la pacification. 11 n'y séjourna d'ailleurs que deux ou trois jours.

Au printemps de Tannée suivante les troubles se renouvellent : les prêches recommencent dans les maisons particulières; les enfants, attroupés dans les rues, chantent des psaumes en langue vulgaire. Le gouverneur, Pierre de Bourdic, sieur de Villeneuve, tolère cette première effervescence, qui cesse d'ailleurs en mars, pendant la tenue des États. Cette session extraordinaire (20-23 mars 1561) eut lieu sur la convocation du roi; Pellicier la présidait, comme étant le plus ancien évéque. Le principal commissaire royal était Guillaume, vicomte de Joyeuse, gentilhomme ordinaire de la chambre, établi lieutenantgénéral en Languedoc depuis le 4 mars, sur la démission du comte de Villars, appelé auprès du roi; après son départ, et k Tissue des fêtes de Pâques, l'agitation se réveille avec plus de violence. Le 13 juillet 1561, la prédication fut faite publiquement dans le palais de l'évéque, qui avait été contraint à s'en échapper ^ Quelques jours plus tard, Pellicier, fort de Tédit récent qui interdisait les réunions des réformés, se rendit à l'assemblée protestante, tenue alors chez un

1. D. Yaissette, édit. nouvelle. Notes; t. xii, p. 83. — Pellicier était encore à Montpellier le 15 mai; il adressait & la reine-mère la lettre suivante :

« Madame, les troubles sur le faict de la religion ont esté et sont si grans en ce pays que le pouvre clergé n'a moyen de respirer pour payer les décymes et faire leur charge, si ce temps dure; de manière que de ma part je me trouve en telle extrémité comme aussi fait mon chapitre que n'avons faveur aulcun pour le recouvrement des droiz de nos esglises, et nous trouvons sans crédit pour recouvrer deniers. Que a esté cause que n'avons peu fournir les xi* livres qui nous ont esté demandées par emprumpt de la part du Roy, vous suppliant très humblement, Madame, avoir esgard aux grans fraiz et despens qu'il nous a convenu porter pour la conservation de nos esglises et résister aux eiTortz des troubleurs de nostre ordre ecclésiastique mesme en mon diocèse où les entreprinses de telle manière de gens a esté plus grande que en autre diocèse de ce pays, et nous faire tant de bien que le bon plaisir du Roy soit de nous descharger dudict emprumpt; car s'il ne vous plaist avoir pitié de nous, il nous est presque impossible de soustenir le faix, bien que nous taschons à faire ce que nous pouvons pour remédier ausdits troubles.

« Madame, je suis après à faire amas des graines de ce pays les plus exquises

INTRODUCTION XLV

marchand, nommé François Maupeau. II s'était fait accompagner, pour sa sécurité personnelle, de quelques gendarmes et archers de la compagnie d'Antoine de Lomagne, sieur de Terride ; l'insolence de celte suite, au dire de Théodore de Bèze ', amena une collision dans laquelle le prélat dut se retirer en toute hâte, ayant eu plusieurs de ses gens tués ou blessés.

Plusieurs témoignages contemporains accusent formellement le parti catholique d'avoir, par des menaces et des insultes réitérées, provoqué les représailles des calvinistes. Durant plusieurs dimanches de suite, en août et septembre, des processions tumultueuses accompagnaient la remise du pain bénit dans les maisons particulières : des femmes du peuple, portant une grande croix de bois, une crosse et une enseigne de guerre déployée, suivies d'hommes armés de dagues et de sachets de pierres cachés sous leurs manteaux, allaient chantant et criant par les rues, au son des hautbois, des trompettes et des tam. bours, et affectaient de narguer les religionnaires en passant devant leurs logis. L'évéque lui-même, les chanoines et le juge-mage auraient encouragé ces manifestations regrettables en faisant boire et subventionnant les joueurs de trompettes et de tambours '.

Cependant le parlement de Toulouse ne cessait d'adresser, par des messages successifs, ses doléances à la reine-mère sur les graves événements qui se précipitaient coup sur coup dans la région. Le 24 septembre 1561, les religionnaires s'emparèrent à main armée de l'église Notre-Dame, principale paroisse de Montpellier, qui reçut le nom de Temple de la Loge '. Jean de la Chaume, seigneur de Poussan, premier consul de la cité, et dont la prudence avait déjà su, précédemment, éviter des troubles sanglants entre les deux partis, fit inventorier les ornements et reliquaires du trésor, qui fut transporté à l'hôtel de ville. On prit les clefs de Téglise, on en expulsa le clergé, et le soir même

que je pourray recouvrer, soit pour jardinaige ou autremenl, et les vous envoyer au premier jour avec quelques autres singularitez d'herbes de ce pays.

• Madame, je prieray le Créateur pour Testât, prospérité et santé du Roy, et vostre, et de tout le Royaume. — A Montpellier, ce quinzième jour de may. « Vostre très humble et très obéissant serviteur » G., E. de Montpellier >.

Au dos : « A la Royne *.

«L'évesqne de Montpellier, xv may 1561. • — B. N., ms. fr. 3i86, f» ilT. Original, souscription autographe, signé.