Bibl. nat., mss. fk

Angleterre — 4537-1542. b

XVIU INTRODUCTION

l'ambassadeur que Tempereur avait à Londres ; en un mot tâcher de resserrer par une entente réciproque la nouvelle alliance avec Charles-Quint sans perdre les avantages de Tancienne avec Henry YIII. Ce fut cet office à la fois difficile et délicat et qui demandait une grande fermeté de caractère jointe à beaucoup de tact politique et de souplesse d^esprit qui échut à Marillac. Les analyses et extraits de ses dépèches que nous offrons au public montreront qu'il fut à la hauteur de cette tâche. Parmi d'autres affaires assez peu importantes, mais dont Tesprit processif et soupçonneux d'Henry VHI rendait la négociation épineuse, telles que celles du sieur de la Rochepot, frère du connétable de Montmorency, des bibles anglaises imprimées en France et du conspirateur Blancheroze, Marillac fut le témoin de quelques-uns des événements les plus importants du règne d*Henry VIII, par exemple le mariage de ce prince avec Anne de Clèves, puis avec Catherine Howard ; le procès et la mort de Thomas Cromwell. Toujours il essaya de s'en servir au profit de la politique française et tout au moins de maintenir intact le lien fragile qui unissait encore les deux cours.

François I*' et Montmorency duquel « Marillac était tout » ^, selon l'expression de la reine de Navarre, surent reconnaître ces services. Durant son séjour en Angleterre, Marillac fut pourvu de la riche abbaye de Saint-Père-lez-Melun et nommé successivement conseiller au Parlement et maître des requêtes de THôtel (1541).

A la fin de 1542, Marillac fut remplacé en Angleterre par M. de Morvilliers, précédemment ambassadeur en Ecosse '. Mais, à ce moment, les relations entre les deux rois étaient si tendues que Marillac ne put rentrer en France qu'en 1543, retenu qu'il était comme otage, alors que l'ambassadeur d'Henry YIII, Paget, subissait en France le même traitement \

Après le retour de Marillac de l'ambassade d'Angleterre, sa vie présente une lacune. Peut-être fut-il une seconde fois envoyé dans le Levant. Les dépêches des ambassadeurs anglais à la cour de France nous apprennent, en effet, qu'en 1542 on parlait de le rappeler pour l'envoyer « vers le sultan ^ », et, en 1545, elles semblent signaler son passage à Venise en lui donnant Constantinople comme destination.

Dans tous les cas, il dut revenir en France avant la mort de François P^ car « il fut appelé au service du roy Henry estant dauphin, ou finalement il eut entière authorité et passoit tout le mesnage de la maison sous sa main et intendance, mesme lorsque M. le cardinal de Lorraine y vint pour ce regard ' ».