X INTRODUCTION

estoit descendu ou non. Je laisse aux curieus et sçavans généalogutes à démêler, s'il leur plaist, toutes ces difficultés et distinguer aettemeot les familles de mesme nom, à faute de laquelle distiocUoD et flManie des diverses branches d'une mesme tige, il y a dam mm fivm de généalogies et d'armes et armoiries de grandes errons et eontaiofis *• »

ftiiUaiimi^ Bihier, im leTiût, ne fût goère que poser la question. Esaqvns de la réfloodre.

Nous écarterons tout d^abord du débat le nom de Goligny. Une lettre originale de l'ambassadeur de France qui résida à la cour d'Angleterre en 1538 est conservée à la Bibliothèque nationale '. Cette lettre est signée Gastillon et non Ghastillon. Les deux plus mauvais manuscrits de la Correspondance donnent seuls cette dernière forme. D'ailleurs, né en 1517, Gaspard de Goligny avait à peine vingt et un ans en 1538, et nous verrons que l'ambassadeur envoyé celte année-là en Angleterre n'en était pas à ses débuts.

Reste à déterminer lequel des nombreux gentilshommes du nom de Gastillon qui vivaient dans le second quart du xvi^ siècle, François l^' accrédita en 1537 auprès de son « bon frère » Henri VIII '.

Nous savons par la correspondance même que nous analysons cy-après que notre Gastillon était gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, et qu'il appartenait également à la maison de la reine ^. L'empreinte de son cachet, qui se voit encore sur une de ses lettres originales, nous fait, de plus, connaître ses armoiries '.

Le manuscrit 7853 du fonds français à la Bibliothèque nationale, contient un relevé de tous les ofBciers et domestiques de la maison du roi François P', de la reine, des princes et princesses du sang. Le seul Gastillon qui figure sur la liste des gentilshommes de la chambre est Louis de Perreau, seigneur de Gastillon *. Nommé en 1529, il conserva ses fonctions jusqu'à la mort du roi. De même, dans la maison de la reine, nous ne trouvons qu'un seul Gastillon, c'est ce même Louis de Perreau, nommé le 1®' juillet 1530 valet de chambre d'Éléonore d'Autriche ■'.

Voyons les armoiries. Les de Perreau, nous le savons déjà, portaient d'argent au chevron de sable, au franc canton d'azur chargé de cinq