XXII INTRODUCTION

Rome. Après un voyage en Angleterre \ il était venu occuper le poste de Venise * au commencement de 1534 ', avec mission de seconder cette campagne décisive dans l'histoire de la diplomatie française en Orient, qui vit, un an plus tard, la conclusion du premier traité avec le sultan et la mission de M. de la Forest auprès de Khaïr Eddin Barberousse à Alger. Il y fut assez heureux pour maintenir la neutralité vénitienne, que tous les efforts de l'Empereur tendaient à entraîner contre les Turcs. Hémard de Den on ville, évêque de Màcon *, soutenait la même politique auprès de Paul III, dont le long pontificat venait de commencer sous des auspices inquiétants pour la France. Dans les premiers mois de 1536 5, ils se rejoignirent tous deux à Rome, mission couplée dont l'histoire diplomatique de cette époque offre tant d'exemples 6. Georges de Selve y demeura deux ans 7 et prit une part active aux négociations préliminaires des conférences de Nice. Au commencement de 1538, il est remplacé par Georges d'Armagnac, évêque de Rodez *. Celui-ci lui avait déjà succédé dans l'ambassade de Venise, qui était au xvi° siècle, pour tant de négociateurs, le stage préparatoire de leur accès futur au Vatican. En 1540, on le retrouve à la suite de Charles-Quint, chargé d'une importante mission auprès de l'empereur, qui venait de faire, à la suite de la trêve de Nice, sa célèbre traversée de la France 9. Rentré volontairement dans son diocèse, au moment le plus brillant de sa carrière, il mourut le 12 avril 1542, après un an d'une retraite uniquement consacrée à l'accomplissement de ses devoirs épiscopaux : il avait à peine atteint trente-cinq ans i0. Lettré et s'intéressant aux choses de l'esprit, il s'était

1. Revue de Champagne et de Brie, chronique, avril 1888. Voir ci-dessous, p. xxv, n. 2.

2. État des documents relatifs à cette ambassade de Georges de Selve. Quelques dépêches isolées, Bib. Nat., mss. fr. 3000, f° 66; 3043, f" 2 à 10; 3045, f° 42; 3091, f° 25; 3096, f»' 33, 76. D'autres, publiées ou citées dans Charrière, Négoc. de la France dans le Levant, t. IT, p. 266-325, d'après Ribier, t. I.

3. Sa première dépêche citée dans Charrière, loc. cit., 1. 1, p. 266, est du 18 juin 1535. Mais il en existe de lui, datées de Venise, du 17 février 1534, du 16 mai, du 4 juillet, du 27 septembre et du 9 décembre 1534. (Bib. Nat., mss. fr. 3043, f» 2 à 10, et 3096, f>« 33, 76). Il avait été désigné le 12 décembre 1533. (Extraits de comptes, Cabinet des titres, nouveau d'Hozier, 7003.)

4. Hémard de Denonville, évêque de Mâcon, est ambassadeur de France à Rome depuis janvier 1535. (Charrière, loc. cit., t. I, p. 253.)

5. Sa dernière dépêche citée, du 7 mars 1536. (Charrière, loc. cit., t. I, p. 325.)

6. Sa première dépêche, du 18 mai 1537. Sa dernière, du 25 mai 1538. (Note suiv.)

7. État des documents relatifs à cette ambassade de Georges de Selve à Rome. Correspondance, Arch. Àff. étr., Corr pol., Rome, vol. III et partie du vol. IV, et Bib. Nat., mss. fr. 3083, f° 23; 2968, f° 87. Quelques dépêches publiées dans Ribier, t. I, pp. 66-94; dans Charrière, Nfy. de la Fr. dans le Levant, t. 1, p. 367.