INTRODUCTION XXVII

tion. Il ne provoque pas la même intense curiosité que l'évocation d'un Paulin de la Garde ou d'un baron de Saint-Blancard, d'amiraux devenant ambassadeurs, et passant du pont de leurs navires dans les salles d'audience des conseils pour y discuter à ses côtés. Mais en jugeant son ambassade au point de vue des intérêts de la France, de la persévérance avec laquelle il les défendit et de l'application qu'il mit à les faire triompher, ses trois années de résidence à Londres, les plus difficiles de tout un demi-siècle de relations entre les deux nations, sont singulièrement instructives et tout à son honneur. Il fut, en cette période critique, le négociateur qui convenait aux temps de sa mission.