INTRODUCTION XI

Odet de Selve appartenait par sa naissance à cette brillante maison de Selve, qui se partage avec les du Bellay, les de Noailles et les de TAubespine ' Thistoire de la diplomatie française au xvi» siècle. Fabien de Selve*, issu, selon la tradition, d'une race milanaise d'origine, s'était, au moins dès le xiv« siècle, fixé dans le Limousin par son mariage avec Lucrèce de Ganillac ', veuve d'un seigneur de la maison de Lubersac *. C'est dans celle province, w en la maison du Breuil près Tulle '*, » que naquit son petit-fils, père d'Odet de Selve et de ses frères, Jean de Selve, premier président au Parlement de Paris, qui prend, le premier de sa famille, un r6Ie et une importance historiques ^.

Conseiller au Parlement de Toulouse, président de chambre au Parlement de Rouen, lors de la création de cette juridiction en 1499, premier président de cette même cour en 1507, c'est dans ce dernier poste que Louis XII le choisit, en 1514, pour le charger du rétablissement des relations avec l'Angleterre, interrompues depuis le commencement de 1512. Us partageait cette mission avec Louis d'Orléans, duc de Longueville, et Thomas Bohier, général des finances de Normandie ^. La conclusion du traité de Londres, du 7 avril 1514®, lui valut le titre de premier président du Parlement de Bordeaux. L'année suivante, François I*% à son avènement, le renvoie en Angleterre en qualité d'ambassadeur extraordinaire, en compagnie de Pierre do la Guiche, bailli de

1. La plupart des recueils biographiques commettant des confusions continuelles dans la liste et la date des ambassades du président Jean de Selve, et de celles de ses nis Lazare, Odet, Georges, Jean-Francisque et Jean-Paul, il a paru nécessaire de consacrer ici, à chacun de ces personnages autres que l'ambassadeur, une notice sommaire, qui rétablit dans leur ordre réel la suite de leurs négociations respectives, et les distingue de celles d'Odet de Selve, qui se trouve, à diverses reprises, leur succéder ou les précéder dans plusieurs de ses missions.

2. Les renseignements biographiques et généalogiques cités ici et ci-dessous, à part les exceptions signalées, sont tirés du Cabinet des titres de la Bibliothèque Nationale. (Dossiers 16051 et 16052; et Dossiers nouveaux d'Uozier, 7003.) Le dossier 16 052 contient, sous plusieurs formes, trois généalogies inégalement complètes (folios 1 à 13; — 27 à 28; — 40 à 42), cette dernière la plus développée et la plus digne de foi.

3. Canillac, Lozère, arr. de Marvejols, cant. de la Canourgue; ou La Roche- Canillac, Corèze, ch.-I. de cant. de l'arr. de Tulle.