XOTES POUR JOSEPH NAPOLÉON , ROI D'ESPAGNE

Saint-Gloiid . 15 septembre 1808.

PREMlfeRB PARTIE.

l'* Observation, — La position offensive* de l'armée d'Espagne est essentiellement mauvaise. La position de l'Èbre et surtout le débouché si important de Burgos ne sont tenables qu'autant qa*on occupe Tudela. Si Tudela n'a pas été occupé, l'ennemi , qui aura senti

cette faute , doit l'avoir fait. S'il est en force et Estella

à trouvera à huit marches derrière * ^ dans un

pays de déGlés et de montagnes. Il faut donc occuper Tudela. L'ennemi, qui n'a point de plan ni de forte armée, n'aura pas probable-

^ La copie de Toriginal est devenue illisible en plusieurs endroits par suite de Faltération du papier. On a cru devoir reproduire en note, ci-après, les phrases complètes de la minute et signaler quelques mots qui paraissent avoir été primitivement mal déchiffrés.

En marge de la minute on lit la recommandation suivante : c On désire qoe ces notes ne soient point communiquées aui généraux des ailes; il lant laor envoyer des ordres et non des discussions. Le Roi peut les étudier et les discuter avec quelques ofiicien. t

2 Défensive. (D'après la mintite,)

3 « S*il est en force et qu'il se soit porté par Estella, H te trouvera k boit marches derrière Tarmée. b (Minute,)

xva. 38

514 CORRESPONDANCE DE NAPOLÉON K. — iSM.

ment essayé d'y revenir ; mais il faut occuper Tudela cTune nmièR offensive et avec 15 ou 16,000 hommes, dont les trois quarts placii sur la rive droite, et Tautre quart sur la rive gauche.

L*armce campée et baraquée là, 60,000 Kspagnob, messe de troupes réglées, ne sont pas dans le cas de forcer cette posilîoa; d enfin , si le [néoéral qui occupe Tudela ne juge pas à propos de liiiv bataille, il pourra en deui heures de temps repasser la rivière, d successivement , de position en position , arriver an camp retrascfcr de Pampelune.

Au lieu de s'en tenir à ce système. Ton a exigé que tout ietarpsde 16 à 18,000 hommes qui devait être à Tudela eût la droileà Logrono ; système fautif, bon pour des douaniers et nullement posr une opération militaire. '

2* Obsercation. — Le corps de gauche, tout concentré i Tsdcla, ne doit avoir rien de commun avec le reste. Son rôle est fout i bil séparé. Son principal but doit être de maintenir la Navarre. Cedce qui avait été déjà exprimé dans les notes précédentes. Ce corps sarait une lifjnc particulière d*opératiou dirigée sur Parapeluae. aè il aurait ses «jros bagages , ses transports et tout ce qui psnmit Tembarrassor.

3* Observation. — Le campde Tudela, porté de 16 à IS.OOOhoBmes, ayant toujours pour un mois de vivres, ne doit pas rester oisif*. 11 doit envoyer des partis qui se dirigeront a un ou deoxjoon de marche, tant sur la droite que sur la gauche, et, par ii, counir la position de Logrono.

Dans cet état de choses, que fera larmée d* Aragon? Qaiitcr^ t-elle Saragosse pour se porter sur Logroùo? Alors le cansp de Tudds la prendra en queue. Se dirigera-t-clle par Arcos sur PampdMe? Mais alors deux choses pourront arriver : ou le corps de TndcU se portera sur Saragosse, prendra la ville, ou enverra sur Arcos ssèae un détachement par la rive gauche.

i' Observation. — Si, au contraire. Ton n occupe pas Tiadcb. voici ce que fera Tennemi : il y viendra, s*il est en force, et alsn tout FAragon s'insurge * , et T.irmée française, si elle est par sa droilr, perdra en manœuvres un temps précieux, qui la tra dans le cas detre battue par un nombre inférieur. En cflbl, 20,000 honmies insurgés qui se porteraient i Tudela, semant des faux bruits, mettront Tarmée française dans le cas de faire un dêlschenient de 15 à 16,000 hommes pour renforcer sa gauche. Cinq à six jours sont nécessaires pour ce mouvement; et, si alors IV * • loactir. > (Minute.) — > ^ c S'insurgera, v (Jf/vsto.)

CORRESPOX^DANCE DE N/IPOLEOIVf !•'. — 1808. 515

se présentait sur Rurgos avec toutes ses forces de iî^jne, on D*aurait plus le temps de faire revenir le corps détaché à la gauche, et Ton pourrait être obligé à repasser les monts sans que seulement le tiers de Tarmée se soit battu.

5* Observation. — Si Ton est placé avec 15 à 18,000 hommes à Tudela, on ne peut rien redouter. Quelque formidable que soit Tarmée ennemie qui se porte sur Bnrgos, fût-elle de 40,000 hommes de troupes de ligne, on a le temps de la voir, de la compter. 1/on peut repasser la rivière, prendre des positions sur la gauche de rÈbre et donner le temps au reste de Tarmce de faire un mouvement sur Tudela, parce qu*il serait alors prouvé que la force est là.

La preuve de ce que nous avançons est que le moindre bruit in^ quiète le quartier général, parce qu'on n'est pas dans une lionne position. A la guerre, les espions, les renseignements comptent pour rien ; ce serait aventurer la vie des hommes à de bien faibles calculs que de s'y fier.

Ainsi l'ennemi aura beau dire que toute l'armée de ligne marche de Saragossc sur Tudela, on n'abandonnera Tudela que lorsqu'on aura vu Tennemi et fait 30 ou 40 prisonniers qui donneront des détails précis, et. alors on saura à quoi s'en tenir.

Si Ton ne veut pas admettre de la part de l'ennemi des plans combinés , voici ce qu'il peut faire et a peut-être fait: rassuré sur la position de Saragosse par l'évacuation de Tudela, il se portera sur Sos , inquiétera les communications de Pampelune à la France et de Pampelune à Tarmée. On écrirait aussitôt au quartier général qu'il faut se retirer au camp de Pampelune, et alors l'ennemi sera le maître de ses opérations, et, si cet ennemi n'est qu'un ramassis de misérables , qu'un homme de résolution à la tète de 3,000 braves mettrait facilement en déroute, il faut déplorer le sort des soldats français qui se trouvent si mal dirigés. Par cette retraite de la gauche sur Pampelune, le centre se trouvera tourné, obligé de se retirer , et il ne serait pas impossible qu'une armée de 60,000 braves fût contrainte à des manœuvres ridicules, qui porteraient le découragement et le désordre dans l'armée.

6* Observation. — Nous avons déjà fait connaître que le système des cordons est des plus nuisibles, et qu'une ligne, comme le Rhin et la Vistule même, ne peut se soutenir qu'en occupant des ponts qui permettent de reprendre l'offensive. Quoique en plaine, il faut comparer la position de Tudela à une côte qui domine, parce que, occupant Tudela, on occupe une position oITensive : l'ennemi a tout à craindre et doit se garder partout.

516 CORRESPO\înA\GR DE NAPOLÉO.V I«r. — 1808.

L'on doit conclure de ces six observations qa'il faal toute la gauche à Tudela, quil faut que les 16,000 réunis se forment, s'excitent, s'clectrisent et menacent faut ne laissera Pampelune que 2,000 hommes au lien de 5,000 mes , avoir une offensive telle qu'il convient à une année et non une défensive molle , telle que celle que Ton a établie.

Nous venons de faire connaître de quelle manière devait être cCihfa la gauche de Tarmée ; mais la droite n'est pas mieux m occuper Burgos seulement avec de la cavalerie, pourquoi pis tout le corps du maréchal Bessières, fort de 16 i 18,000 En envoyant des reconnaissances à 15 et 16 lieues, on une défensive honorable et on éclairerait tous les moavesMrii it l'ennemi. Toutes les troupes espagnoles seraient alors i Quand ils auraient 40,000 hommes de troupes réglées, celte garde les verrait venir, se replierait sur les divers corps; oa IM tout de suite une manœuvre d'ensemble. Mais que dire ici fse n'ayons déjà dit dans les notes antérieures ?

Le corps du centre du maréchal Ney, ainsi que le corps du Roi, de 24,000 hommes, peuvent être en deuxième 1^ Logrono et Burgos. La colonne de gauche se trouverait iÙfkét trois marches forcées de Tudela , et la colonne de droite f v* marche de Burgos.

On conçoit la position de l'armée, offensive par sa droite et ofttsive par sa gauche. Alors on est certain de ne point s^inqoiélcrfe faux bruits répandus par l'armée ennemie.

11 fuut que les ordres que l'on donne soient positifs. Dcpabqsvi 20,000 hommes ont-ils été étonnés de se voir approcher par phi 'i double? On n'a pas d'ennemis en face et on se trouve ilfioukuirr' 11 n'est pas un sous-lieutonant qui ne voie que Tarmée estdasn** mauvaise position. C'est, au reste, ce qu'on a toujours va défensive mal raisonnée et mal entendue. L'on verra les qui auront lieu dans Tesprit des habitants et dans celai de 1* lorsqu'on exécutera ce qui a été prescrit dans les trois notes pc^ dentés et dans celle-ci.