RAPPORT A L'EMPEREUR

Bayonne, 24 avril 1808.

Sire , la sûreté de votre empire , l'affermissement de sa puissance, la nécessité d'employer tous les moyens pour forcer à la paix un gouvernement qui, se faisant un jeu du sang des hommes et de la violation de tout ce qu'il y a de plus sacré parmi eux, a rois en principe la guerre perpétuelle, imposent à Votre Majesté l'obligation de mettre un terme à l'anarchie qui menace TEspagne et aux dissensions qui la déchirent. La circonstance est grave, le choix du parti à prendre extrêmement important; il tient à des considérations qui intéressent au plu^ haut degré et la France et l'Europe.

De tous les États de l'Europe, il n'en est aucun dont le sort soit plus nécessairement lié à celui de la France que l'Espagne. L'Espagne est pour la FVance ou une amie utile ou une ennemie dangereuse. Une alliance intime doit unir les deux nations, ou une inimitié implacable les séparer. Malheureusement la jalousie et la déOance qui existent entre deux nations voisines ont fait de cette inimitié l'état le plus habituel des choses. C'est ce qu'attestent les pages sanglantes de l'histoire. La rivalité de Charles V et de François l" n'était pas moins la rivalité des deux nations que celle de leurs souverains ; elle fut continuée sous leurs successeurs. Les troubles de la Ligue furent suscités et fomentés par l'Espagne ; elle ne fut point étrangère aux désordres de la Fronde, et la puissance de Louis XIV ne commença à s'élever que lorsque, après avoir vaincu l'Espagne, il forma, avec la Maison alors régnante dans ce royaume , une alliance qui , dans la

' Ce rapport du ministre des relations extérieures a été placé ici , parce que Too croit y trouver les idées de Napoléon sur la politique île la France envers TEspagne. I«a minute de ce document porte , au reste , les traces d'un travail personnel de l'Empereur : ce sont de nombreuses corrections, presque toutes de sa main.

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suite, fit passer cette couronne sur la tête de son petit-fils. Cet acte de sa prévoyante politique a valu aux deux contrées un siècle de paix après trois siècles de guerre.

Mais cet état de choses a cessé avec la canse qui Favait fait naître. La révolution française a brisé le lien permanent qui unissait les deux nations.

Lors de la troisième coalition, lorsque TKspagnc prodiguait à la France des protestations d'amitié, elle promettait secrètement son assistance aux coalisés, comme Tout fait connaître les pièces communiquées au parlement d'Angleterre. Le ministère anglais se détermina, par ce motif, à ne rien entreprendre contre l'Amérique espagnole, regardant déjà FEspagne comme son alliée, et l'Espagne, ainsi que l'Angleterre, présageant la défaite de vos armées. Les événements trompèrent cette attente, et l'Espagne resta amie.

Lors de U quatrième coalition, l'Espagne montra plus on vertement ses dispositioiis hostiles et trahit, par un acte public, le secret de aes engagements avec l'ADgleterrc. On ne peut oublier cette fameuse proclamation qui précéda de neuf jours la bataille d*lena, par laquelle toute l'Espagne était appelée aux armes, lorsque aucun enoemi ne la menaçait, et qui fut suivie de mesures promptcment effec* tuées , puisque l'établissement militaire de ce royaume fut porté de 118,000 hommes à 140,000. Alors le bruit s'était répandu que l'armée de Voire Majesté était cernée, que l'Autriche allait se déclarer contre elle , et l'Espagne crut pouvoir aussi se déclarer iniponément. La victoire d'Iena vint confondre ces projets.

Le moment est arrivé de donner à la France , du cèté des Pyré* nées , une sécurité invariable. Il faut que , si jamais elle se trouve exposée à de nouveaux dangers , elle puisse , loin d'avoir à craindre l'Espagne, attendre d'elle des secours, et que, au besoin, les armées espagnoles marchent pour la défendre.

Dans son état actuel, l'Espagne, mal gouvernée, sert mal ou plutôt ne sert pas du tout la cause de la France contre l'Angleterre. Sa marine est négligée; à peine compte-t-on quelques vaisseaux dans ses ports , et ils sont dans le plus mauvais état. Les magasins bm»quent d'approvisionnements ; les ouvriers et les matelots ne sont pas payés; il ne se fait dans ses ports ni radoubs, ni constructions, ni armements. Il règne dans toutes les branches de l'administration le plus horrible désordre; toutes les ressources de la monarchie sont dilapidées. L'Etat, chargé d'une dette énorme, est sans crédit. Les produits de la vente des biens du clergé, destinés à diminuer cette dette, ont une autre dci^tination. Mais enfin, dans la pénurie de

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mofens, TEspajoe, en abandonDant totalement sa marine, 8*occ«pe cependant de Taugmentation de ses troupes de terre. De si grands maax ne peuvent être guéris que par de grands changements.

L'oiijet le pins pressant des sollicitudes de Votre Majesté est la guerre contre l'Angleterre. L'Angleterre annonce ne vouloir se prêter a aucun aecommodement. Toutes les ouvertures de Votre Majesté ont été repoDSsées on négligées. L'impuissance de faire la guerre la déter«minera seule à conclure la paix. La guerre contre elle ne peut donc être poossée avec trop de vigueur. L'Espagne a des ressources maritimes qui sont perdues pour elle et pour la France. Il faut qu'un bon gouvernement les fasse renaître, les améliore par une judicieuse orgar nisation, et que Votre Majesté les dirige contre l'ennemi commun, pour arriver enfin à cette paix que l'humanité réclame, dont l'Europe entière a si grand besoin. Tout ce qui conduit à ce but est légitime. L'intérêt de la France, celui de l'Europe continentale ne permettent pas à Votre Majesté de négliger les seuls moyens par lesqnels la guerre contre l'Angleterre peut être poursuivie avec succès.

La situation de l'Espagne compromet la sûreté de la France et le sort de la guerre contre l'Angleterre. Le pays de l'Europe qui offre le plus de moyens maritimes est celui qui en a le moins.

Sire, TF^spagne ne sera pour la France une amie sincère et fidèle, la guerre avec l'Angleterre ne pourra être continuée avec l'espérance dfairiver à la paix, que lorsqu'un intérêt commun unira les deux Maisons régnant sur la France et sur l'Espagne. La dynastie qui gouverne l'Eipagne sera toujours, par ses affections, ses souvenirs, ses craintes, Teanemie cachée de la France, l'ennemie d'autant pins perfide qu*elle se présente comme amie , cédant tout à la France victorieuse , prête à TaccaMer du moment où sa destinée deviendrait incertaine.

11 faut pour l'intérêt de l'Espagne, comme pour celui de la France, qu'une main ferme vienne rétablir l'ordre dans son administration et pfévenir la mine vers laquelle elle marche à grands pas. Il faut qu'un prince, ami de la France par sentiment, par intérêt, n'ayant point à la craindre et ne pouvant être un objet de défiance pour elle, consacre toutes les ressources de l'Espagne à sa prospérité intérieure, tn rétablissement de sa marine , au succès de la cause qui lie l'Espagne à la France et au continent. C'est l'ouvrage de Louis XIV qu1l fuit recommencer.

Ce que la politique conseille, la justice l'autorise. L'Espagne s^est réellement mise en guerre avec Votre Majesté. Ses intelligences avec TAngleterre étaient un acte hostile; sa proclamation du 5 octobre, aae véritable déclaration de guerre, qui aurait été suivie d'une agres-

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sion, si Votre Majesté ii*avaît pas vaincu à lena. Alors, le midi de la France était envahi , et les départements de la gauche de la Loire, que Votre Majesté avait laissés sans troupes, auraient été obligés d'accourir pour repousser ce prétendu allié de la France, devenu son plus dangereux ennemi. Votre Majesté a dissimulé ses justes ressentiments. Les commerçants français en Espagne ont perdu leurs anciens privilèges. Les lois de douanes ont été dirigées principalement contre le commerce français. Elles étaient remarquables par leur arbitraire et leurs perpétuelles variations ; ces variations ne pouvaient être connues; elles n avaient aucune publicité; ce n'était que dans les bureaux de douanes que Ton apprenait que la loi de la veille n était plus celle du lendemain. Les marchandises conGsquées, souvent sans prétexte, n étaient jamais rendues. Toutes les réclamations faites par des Français ou pour des intérêts français étaient repoussées. Pendant que TEspagne faisait ainsi la guerre en détail aux Français et à leur commerce, tous ses ports, et principalement ceux du golfe de Gascogne, étaient ouverts au commerce anglais. Les lois de blocus, proclamées en Espagne comme en France, n'étaient qu'un moyen de plus de favoriser cette contrebande des Anglais, dont les marchandises se répandaient de l'Espagne dans le reste de l'Europe. D'ailleurs, les circonstances actuelles ne permettent pas à Votre Majesté de ne point intervenir dans les affaires de ce royaume. Le roi d'Espagne a été précipité de son trône. Votre Majesté est appelée à juger entre le père et le Gis; quel parti prend ra-t-el le? Voudraitelle sacriGer la cause des souverains, celle de tous les pères, et permettre un outrage fait à la majesté du trône? Voudrait-elle laisser sur le trône d'Espagne un prince qui ne pourra se soustraire ao joug des Anglais qu'autant que Votre Majesté entretiendra constamment une armée puissante en Espagne? Si, au contraire. Votre Majesté se détermine à replacer Charles iV sur son trône, elle sait qu'elle ne peut le faire sans avoir à vaincre une grande résistance et sans faire couler le sang français. Ce sang , que la nation prodigue pour ses propres intérêts, peut-il être versé pour l'intérêt d'un roi étranger dont le sort n'importe nullement à la France? EnGn Votre Majesté peut-eUe, ne prenant aucun intérêt sur ces grands différends, abandonner la nation espagnole à son sort, lorsque déjà une extrême fermentation l'agite et que l'Angleterre y sème le trouble et l'anarchie? Votre Majesté doit-elle laisser celte nouvelle proie a dévorer pour l'Angleterre? Non, sans doute. Ainsi Votre .Majesté, obligée de s'occuper de la régénération de l'Espagne d'une manière utile pour elle, utile pour la France, ne doit donc ni rétablir, au prix de beaucoup de sang, un

roi détrôné, ni sanctionner la révolte de son dis, ni abandonner FEs-^ pagne à elle-ménie ; car , dans ces deux dernières hypothèses , ce serait la livrer aux Anglais , dont l'argent et les intrigues ont amené les déchirements de ce pays, et assurer leur triomphe.

Jai exposé à Votre Majesté les circonstances qui Tobligent i prendre une grande détermination. La politique la conseille, la justice Tautorise, les troubles de TEspagne en imposent la nécessité. Votre Majesté doit pourvoir à la sûreté de son empire et sauver TEs pagne de Tinfluence de TAngleterre.

D'après U mtnate. Archives de l'Empire.

MAJOR GéNBRAL DE LA GRANDE ARMÉE, A BAYONNE.

Bayonoe. 24 avril 1808.

Mon Cousin , envoyez sur-le-champ Tordre suivant au général de brigade Dncos, par un officier de votre état-major, de partir avec le 3* escadron de marche, tout le 13* régiment provisoire et ses deux pièces de canon , et de se rendre à Mondragon et à Placencia , de se saisir de 15,000 armes qui sont dans ces magasins et de les faire évacuer sur Saint-Sébastien. Vous lui ferez comprendre Timportance d^arracher le plus tôt possible ces armes à la révolte, et de veiller à ce qo'à fur et mesure qu'il y aurait des armes à Mondragon, elles soient évacuées sur Saint-Sébastien. Vous lui prescrirez de prendre des informations sur les armes qui pourraient exister dans d'autres parties de la province , et de les faire également évacuer sur Saint- Sébastien. Donnez Tordre que les 200,000 cartouches, parties hier pour Vitoria, si elles ne sont pas utiles au général Verdier, il les fasse filer sur Madrid. Pour cela, il faut que le général Verdier fasse fournir 50 cartouches k chacun des hommes des deux régiments provisoires qui sont à Vitoria, et qu il ait ses caissons remplis; le surplus, il le fera diriger sur Madrid. De la position de Mondragon, le général Dncos sera en mesure de recevoir les ordres du général Verdier. L'officier que vous enverrez continuera sa route sur Vitoria et portera le duplicata de ces ordres au général Verdier, auquel vous ferez sentir la nécessité de s'assurer des armes qui pourraient se trouver dans la province. Vous donnerez Tordre au général de division Lasalle de partir avec le 14* provisoire, le 22* de chasseurs et deux pièces de canon de 4, et de prendre position a Tolosa. De là il correspondra avec le général de brigade Ducos, chargé de prendre à Mondragon le magasin de

as CORRESPONDANCE DE XAPOLEON h'. — i80S.

15,000 armes qui s'y trouve et de Tévacuer sur Saiot-Sébastien. Il »e mettra en correspondance avec le général Tliouvenol à Saint-Sé» tiastien, qui pourrait loi fournir, en cas d'événement, une colonne de renfort ; avec le «jénéral Verdier à Viloria , qai loi enverra des ordre», comme son ancien. Il (K)rrespondra égalenent avec vous pour vous informer de tout ce qui arriverait à sa connaissance. Il ttaubm ses troupes le plus réunies possible, et aura soin de les faire exercer tous les jours, cavalerie et infanterie. 11 aura soin qu'il y ait tmijoors à Tolosa des vivres pour huit jours. Ainsi, vo«s ferez connattre an général Verdier qu une brigade sous ses ordres est réunie à Vitoria, que celle du général Ducos, composée d'un régiment d^infanterîe, le 13' provisoire, d'un escadron de cavalerie, et de deux pièces de canon, et que le 14*" provisoire, avec un autre régiment de cavalerie et deux pièces de canon, composant la division Lasalle, mais dont il ne pourra disposer qu'en cas des plus extrêmes événements , sont sous ses ordres. Le général Lasalle aura soin que ses chasseurs aient leurs 20 cartouches par homme , en partant de Rayonne et de SaînMcande-Luz , et que toutes les armes soient continaellemcut chargées. Le 1*' escadron du 10* de chasseurs partira dauain avec le colonel pour se rendre à Saint-Jea»-de-Luz. Le 2* escadron restera à Rayoïme jnsqirà nouvel ordre , ayant soin que chaque homme ait ses carto»ches. Les dépôts du 22* et du 10* régiment de chasseurs, aissi que tous les hommes malades et écloppés , resteront a Rayonne ou aux environs, et le commandant de la place en aura toujours l'état.

Napoléoic.

D'après l'orisinal. Dëp^ de U guerre.

13778. — A M. DE TALLEYRAXD, PRIXCE DE BÉXÉVEXT,