Le dac de Choiseal

de Cornélie ; « Le Roi, dit-élle est maître de ma vie, mais il ne « Test pas de mon honneur ; je ne jouerai point avec ce coquin-là.» Sur quoi elle a fait venir une chaise à porteurs, et est allée attendre dans son lit ce qu'il plairoit à Sa Majesté d'ordonner. Lequain et Mole l'ont suivie ; Brisard et d'Âuherval, restés seuls, ont pris le même chemin.

La salle regorgeoit de spectateurs. On ne pouvoit donner la pièce annoncée. Dans cette détresse^ le reste de la troupe y a substitué Le Joueur. Préville a voulu haranguer le parterre, et lui faire comprendre Tim possibilité où ils étoient de satisfaire à leurs engagements ; mais malgré Famitié du public pour cet acteur, il n'a pu se faire entendre. Parterre et loges n'ont cessé de crier : t Le Siège de Calais ! Le Siège de Calais ! n

« La nouvelle de la retraite des comédiens s' étant répandue parmi les spectateurs, les épithètes les plus énergique ne leur ont point été épargnées ; ajoutant qu'il ialloit les mettre au cachot et la Clairon à la Salpétrière. Ce vacarme a duré jusqu'à sept heures et un quart qu'on a baissé la toile et rendu l'argent.

Qi II est venu un ordre de la cour pour mettre les délinquants en prison. On n'a trouvé que Brisard, le plus honnête homme de la troupe et le plus pacifique^ et d'Auherval qui a été de compagnie avec lui au fort TÉvêque. Deux médecins et deux exempts de la police sont venus chés Mi« Clairon pour constater si l'état de sa santé permettoit qu'elle y fut transférée. Sur la déposition de la faculté, on l'a laissée dans son lit, en mettant une sentinelle à sa porte. Lequain et Mole ont pris une chaise de poste pour gagner pays.

a Ne trouvés-vous pas singulier^ Monseigneur, qu'un ministre vous entretienne de pareilles balivernes? Pardonnés-le moi; je me suis imaginé qu'elles vous amuseroient. Je pourrois dire pour ma justification que cet événement a éclipsé l'affaire de Bretagne ; que la tête en tourne aux gentilshommes de la chambre, et que le vainqueur de Mahon a avoué que la sienne en pétoit. L'esprit de parti qui s'est fort accrédité dans ce pays-cy, redouble la fermentation.

P. S. Le Théâtre-François a été fermé hier et devoit l'être aujourd'huy ; mais à deux heures on a affiché : Le Chfir à la mode et le Babillard. »

20 AVRIL 1765. — Suite de l'événement tragi-comique du Théâtre Français :

a La levée du iSté^e de Calais par les spectateurs est une cruelle époque pour les acteurs qui le représentoient.

« Le Quain et Mole qui s'étoient cachés, sont venus se rendre au fort rÉvêque, auprès de leurs camarades ; c'est le parti le plus sage qu'il pussent prendre. Ilfalloit tôt ou tard en subir la peine. Mie Clairon y a aussi été conduite ; mais cette mortification a été un espèce de triomphe pour elle. Made de Sauvigny, intendante de Paris, étoit chés elle quand Texempt de la police vint la chercher avec un fiacre. L'intendante protesta que ce ne seroit pas dans une pareille voiture ; qu'elle avoit la sienne dans laquelle elle la mèneroit. C'étoit un vis-à-vis : L'exempt ne pouvoit quitter sa prisonnière ; il se mit sur le devant et la dame mit Madie Clairon sur ses genoux, entra avec elle au fort l'Êvêque et lui a journellement tenu compagnie. Jamais cette prison n'a été si illustre ; on y a vu continuellement une douzaine de carrosses.

a Hier, on fit sortir Brisard et Mole du fort l'Évêque pour jouer la comédie, après Inquelle on les y ramena. On disait hier Madi® Clairon fort malade. Les Gentilshommes de la Chambre dévoient s'assembler aujourd'hui à Versailles, pour juger cette grande affaire. Le pubUc les charge de toute l'iniquité et les dispenseroit volontiers de la direction des spectacles*.

« Le jour du grand tumulte, le fils du duc de Fitz-James, partisan de W^ Dubois, et fort piqué de ce que les comédiens ne vouloient pas jouer avec le père, cria dans les foyers : « Où est « donc cet animal de lieutenant de police, pour mettre tous ces « coquins-là au cachot, d Un exempt qui étoit présent lui représentai qu'on ne se servoit pas de ces termes quand on parlait d'un magistrat de cette espèce, a Va lui rendre, répartit-on en redoublant d'épithètes plus chargées, et dis-lui que c'est le comte de Fitz- James, i»

CL Le Roi à qui M. de Sartines s'en est plaint, a rayé ce M. de la liste de ceux qui sont nommés de ses voyages.

« Vous aurés encore. Monseigneur, le troisième tome de ce fameux événement qui en sera la clôture. J'espère qu'il sera plus court et vous ennuyera moins.

« Je suis avec un très-profond respect. Monseigneur,

ce De Votre Altessse Roïale « Le très-humble et très-obéissant serviteur,

ce FONTENAy. »

24 AVRIL 1765. — Suite du même événement :

« L'événement tragi-comique qui retient encore les comédiens

délinquants au fort TÉvêque, me paroit si peu digne de l'attention de Votre Altesse Royale, que je suis honteux de l'en entretenir si souvent. Mais j'en ai promis la suite, il faut tenir parole jusqu'à ce qu'on m'impose silence.

Le médecin de Mie Clairon étant venu déclarer au lieutenant de police qu'elle avait une perte considérable, qui la mettoit en grand danger si on ne la tiroit pas de sa prison ; elle est chés elle aux arrêts, et n'y peut recevoir que six personnes qu'elle a nommées ; entr'autres Made l'intendante de Paris ; M" de Valbelle et de Villepinte, un anglois, Saurin et Marmontel. Défense de laisser entrer aucun de ses camarades, mâles ou femelles.

La nouvelle d'hier étoit qu'elle avoit envoyé chercher son curé, s'étoit confessée et avoit solennellement et avec les cérémonies requises, renoncé au théâtre. Cette conversion damnera le public qui, en attendant s'égaye en comparant la troupe au Parlement, lui faisant faire des remontrances et donner sa démission.

Un satirique a parodié deux vers du rôle de Mie Clairon, dans le Siège de Calais^ et les a tournés ainsi :

Va, le nom de Clairon, par Frétillon porté, Parviendra, quoiqu'impur, à rimmorlaliié.

8 JUILLET. — Intrigues de cour; M. le duc de .Choiseul et Mme d'Esparbès :

« Il s'est passé une scène il y a une dizaine de jours à Versailles, qui prouve son discrédit* et combien son antagoniste* se croit ferme sur ses étriers. Cette Dame s'y étoit rendue ; le Duc allant chés le Roi, la rencontre sur l'escalier, l'aborde d'un air de connaissance en lui disant : « Eh ! bon Dieu ! d'où venés-vous ? Il y a 6 un siècle qu'on ne vous a vue. On vous a toujours attendue à a Marly, et, quoique vous n'y ayez point été, vous n'en avés pas a moins occupé la cour et la ville ; il n' étoit question que de vous. » La Dame aussi confuse qu'embarrassée de cette sortie ne sçut que répondre. Il s'en sépara en lui conseillant de continuer à bien faire ses affaires, et en la prenant par le menton. Ayant trouvé le maréchal de Sou bise sur son chemin, il n'eut rien de plus pressé que de lui raconter cette conversation.

« Les femmes qui n'aiment pas le Duc (et le nombre en est grand) sont outrées de la pusilanimité de la d'Esparbès, et la