TOME II

:r» CORRESPONDANCE SECRETE.

La princesse Charlotte de Lorraine, abbesse de Remiremont, est forl malade. Cette belle abbaye est destinée à la princesse Elisabeth , sœur du Roi .

Madame de Lamballe a été attaquée de violentes coliques qui ont lait craindre pour ses jours, à la suite d'un dîner, samedi dernier. Ses convives (tut été ègalemenl malades. La cause en est l'usage d'ustensiles de cuivre qu'elle avoil conservés dans sa cuisine.

On vient de louer l'hôtel du Grand -Conseil, rue des Filles Saint -Thomas , a Paris, pour l'archiduc Ferdinand et l'archiduchesse son épouse.

\ l'arrivée de AI. Foulon dans sa terre de Doué, lieu de son exil, ses vassaux oui pris les armes, non pour témoigner leur joie de voir un seigneur chéri, mais pour l'insulter. Os hommes. aussi mécontents de lui que le contrôleur général , le tenoient renfermé dans son château. La maréchaussée n'a point épouvanté les rebelles; il y a eu une petite guerre, i\r^ blessés et des morts. Cinq des vassaux ont été pris et conduits dans les prisons de Chinon, où l'on instruit celle affaire prévôtaleinent. Cette insurrection, qui n'est pas la première, doit faire voir que AI. Foulon faisoit sur ses vassaux un petit essai de ce qu'il pourroit faire un jour sur les bons et dociles François, si on lui conçoit, comme il espère toujours, le timon des finances.

Bientôt il ne sera plus question du massacre de Beau vais. AI. de \oailles l'a emporté sur AI. Thierry, qui avoil mis sous les yeux du Roi un exposé circonstancié de cette horrible scène. La veuve d'un épicier, tué dans cette occasion, s'est consolée au moyen d'une pension de G00 livres réversible sur l'enfant qu'elle porte dans son sein. On se plaint hautement de ce que la vie i\v> citoyens est ainsi mise a prix. Un poêle très-méchant a saisi celte occasion où. le public montre de l'humeur, pour répandre la complainte suivante :

0 précieuse Insouciance , Déesse du bon Alaurepas, On dit que depuis son trépas, \ ous gouvernez encor la France.

On y soutire avec patience De M. . . . l'ignorance ,

De <".. . • L'insuffisance , De S. . . . la plate existence , Du brusque B. . . . l'arrogance .

De V. . . . la liante impudence , Du ministre de la finance Le gaspillage el l'indécence.

\ er. . . . avec indifférence \ <>ît le mal el se tail sur tout.

Il fait bien , car !.. . . . s'en I. . .

Les travaux de Cherbourg avancent beaucoup. On commence incessammenl <<'ti\ de Dunkerque. On veut mettre ce porl en état de recevoir des frégates de trente-deux canons. Les Anglois voient ces entreprises de très-mauvais œil, et l'on craint, malgré

l'arrivée de Al. Eden, de voir encore écl er le projet d'un

traité de commerce entre les deux cours.

LETTRE DIX-HUITIEME

De Versailles, le -5 niai 178G.

AI. de V erjrennes s'est toujours montré très-rarement a la cour. C'est depuis longtemps le premier exemple d'un ministre plus occupé des affaires de L'État que des intrigues qui remplissent

presque tous les moments ùt-> autres gens en place. Il est honorable pour le monarque de ne mesurer qu'aux talents et aux travaux de AI. de Vergennes la confiance qu'il lui accorde, et de lui avoir permis de venir trouver son maître et l'entretenir du bien de l'Etat sans apparat, sans toilette, pour ainsi dire, et a la dérobée. On assure que M. de Vergennes, dès le point du jour à son bureau, n'a quelquefois pas, pendant six semaines, donne un quart d'heure à sa frisure et à son ajustement. .Accoutumés à ne le point voir, el assurés que son absence et sa retraite sont consacrées au bonheur el à la gloire de la nation, nous avons toujours ignoré les dérangements de santé auxquels il a été sujet, depuis quelque temps surtout.

Les confrontations, que la détention de nouveaux personnages ont prolongées, se continuent à la Bastille. Le sieur Villetle et la pâture Oliva ont forcé madame de la Alothe de convenu de la scène jouée à \ersailles.

AI. le comte de Vaudreuil avoit fait un billet d'honneur de 600,000 livres. La personne au profil de laquelle ;I étoit souscrit étant morte, ses béritiers en demandèrent le payement à l'échéance. AI. deVaudreuil, se voyant dans l'impossibilité d'y satisfaire, courut chez le ministre de Paris pour obtenir un arrêt de surséance; mais le baron de Breteuil lui observa qu'il ne pou voit pas en accorder pour un billet d'honneur. AI. deVaudreuil s'adressa au contrôleur général , qui n'osa donner luimême cette somme, mais qui engagea AI. le comte d'Artois à l'avancer, et le lendemain il la lit remettre à AI. de Vaudreuil. Tout le inonde l'ut content, et les détracteurs de AI. de Calonne n'ont pas le plus petit mot à dire.

La santé de AI. le Dauphin est toujours très-chancelante. On regrette vivement d'avoir fait passer des boutons suppurants qui lui étoient survenus à la suite de son inoculation. Voilà le résultat de la basse complaisance de nos médecins de cour, qui avoient remarqué que ces boutons déplaisoient à l'auguste mère di' ce prince, lorsqu'elle vouloit le caresser.

Le peuple est fort mécontent de payer la viande de boucherie douze sous la livre. Les Parisiens en ont porté des plaintes au lieutenant de police, à qui des méchants prêtent cette réponse indiscrète : « Je n'y saurois que faire; d'ailleurs, il y a tant de bouches inutiles à Paris, que quand on y payeroit la viande quinze sous, il n'y auroil pas grand mal. »

LETTRE DIX-NEUVIÈME

De Versailles, le 8 mai 1786.

La procédure de la Bastille est terminée. On a rendu au cardinal la liberté de voir sa famille. La dame de la Alothe a tout avoué : on n'a plus besoin de son mari. Le rapport aura lieu la semaine prochaine, et avant la Pentecôte il y aura un jugement.

On fait des recherches pour prouver que la comtesse de la Alothe n'est point réellement de la branche des Valois. Puisque l'on désire qu'elle n'en soit point, on ne manquera pas de preuves pour combattre les siennes. Il paroît que l'on a dessein de faire un exemple, et la comtesse de la Alothe payera vraisein-

INNEE 1786. 37

blablemenf pour deux. AI. le comte d'Artois disoit dernièrement à ce sujet : .. Je pense assez comme Moire-Seigneur, el je suis très-indulgent pour les femmes; cependant j'ai grann' peur que ma chère cousine de Valois oe soil pendue. »

Le départ du comte de Eersen, Suédois, a fait quelque sensation dans l'intérieur de la société de la Heine; mais les nuages que eetle absence y a répandus seront bientôt dissipés.

Les gardes du corps ne seront plus en garnison à Béarnais. On parle de les mettre à Caen ; niais cette dernière ville sollicite ardemment pour être dispensée de les recevoir. 11 est triste, pour une multitude de braves gens, d'être confondus avec quelques étourdis el spadassins insolents qui déshonorent ce corps; mais il est bien plus affreux, pour des citoyens paisibles, d'être égorgés et de ne pouvoir faire écouter leurs plaintes.

L'intendant de Bretagne a transporté son domicile à Nantes, et IL de Goyon, commandant de la province, \ va passer également, de sorte que la tenue des Etats ne sera plus à Hennés. Ce changement a divers motifs, dont les habitants de Hennés sont fort affectés.

Le Dauphin est un peu mieux, mais l'état de fièvre continue où il se trouve fait toujours craindre qu'il ne tombe en marasme.

LETTRE VINGTIÈME

De Versailles, le 15 mai 1786.

Notre cour vient de renouveler avec la Suède un traité relatif à la fourniture des bois de construction pour la marine. On sait que les bois du Nord sont infiniment supérieurs pour les grandes constructions à ceux qu'on tire de l'Amérique septentrionale, et que ces derniers durent beaucoup moins. C'est ce qui a déterminé l'Angleterre à faire des établissements dans les ports de la Russie, où elle a des facteurs pour se pourvoir de cette denrée nécessaire à la marine royale. Les bois d'Amérique sont employés plus communément pour les navires de commerce, cl avant la séparation des Etats-Unis > les colonies angloises fournissoient à la métropole environ quatre cent mille tonneaux de construction, c est-à-dire la moitié de ce qu'elle emploie.

3s CORRESPONDANCE SECRÈTE.

Le II de ce mois, l'archiduc et l'archiduchesse de Milan son! arrivés ;i Paris vers cinq heures du soir. La Reine s'était rendue la vrille au palais des Tuileries pour recevoir ces illustres hôtes. L'épouse du grand chambellan uY l'archiduc est restée à Hfeaux,

malade de la petite vérole.

Le nom eau code de la marine a recueilli l'approbation géné-

rale. La malignité et la prévention semblent même condamnées au silence. Les ordonnances tiennent un milieu entre L'ancien régime et celui qui \ avoil été substitué. L'établissement des volontaires et élèves obtient surtout les plus grands éloges. La suppression des gardes du pavillon et de la marine remet cette jeunesse a sa place. En admettant dans la marine royale les fils de gentilshommes, de négociants en gros, d'armateurs, de capitaines marchands et de gens vivant noblement, on va former une pépinière d'excellents marins. Enfin ce code doit faire disparoitre les préjugés et l'insubordination de ce corps, et y substituer les lumières et l'exacte discipline qui en relèveront le lustre, et assureront la gloire et les succès de la nation.

Le Roi a l'ait à cette occasion une promotion de vingt-cinq capitaines de vaisseau pris dans le nombre de quatre-vingt-dix lieutenants.

La Heine a été légèrement indisposée ces jours-ci. Le Dauphin est mieux.

Il paroît absolument décidé que les cardinaux françois qui existent actuellement seront les derniers de notre nation, et qu'à l'avenir, lors de l'élection d'un pape, on se contentera d'envoyer le Saint-Esprit par la malle du courrier.

LETTRE VINGT ET UNIÈME

De Versailles, le 23 mai 1786.

Le mémoire tant attendu de M. le cardinal de Rohan paroit enfin. M. Target y a réuni la véritable éloquence et la simplicité d'expression qui conviennent seules au langage de la vérité. Cet écrit contient peu de faits nouveaux; mais on y pulvérise tous ceux qui avoient été avancés contre le cardinal. Le défenseur de Son Éminence dit avec assez d'adresse que ce prince a eu le mal-

heur de déplaire à la Reine par les soins mêmes que lui oui inspirés sa soumission , son dévouemenl ei son respect. Il n'ose poinl développer celle assertion, mais on n'ignore point que l'Impératrice, mère de Sa Majesté, s'éloit sur la fin de ses jours

adressée au prince Louis pour se procurer un Compte exact de la Conduite ei (1rs actions de sa fille. Il a\oil rempli celle commission avec la plus grande sévérité, ei la Heine en lui informée a la mort de Marie-Thérèse. Il en résulta pour le grand aumônier une espèce de défaveur qui resserra ses liens avec le parti de M. de Kffaurepas. Par suite de ces liaisons, on l'a soupçonné d'être entre dans les intrigues t|iii ont eu lieu depuis la mort de ce ministre pour ('lever près du Roi un pouvoir qui put balancer celui de son auguste moitié.

Ainsi, tel justifié que le cardinal puisse être dans l'esprit des

juges et dans l'opinion publique sur l'affaire du collier, il est difficile qu'il le soit entièrement aux yeux de ses maîtres. 11 est à craindre qu'on ne lui pardonne poinl de s'être persuadé qu'un collier put le mettre dans les bonnes grâces de sa souveraine, et le Moi poiirroil le l'aire repentir d'avoir eu le projet de jouer avec (Ile le rôle du cardinal Mazarin.

Quant aux griefs de la cour de Home contre le cardinal, il lui sera plus facile de se justifier. C'est dans l'instant où le Parlement refusoil au grand aumônier les droits qu'il réclamoit en qualité de prince de l'Eglise que le Pape le privoil des prérogatives du cardinalat pour n'avoir pas fait ces mêmes protestations.

La création dos charges d'agents de change continue d'éprouver de grandes difficultés. Le contrôleur général paroîi avoir compté sur celte rentrée, et fort occupé de multiplier celles de celte espèce, on dit qu'il va profiter de ce moment de rareté de gros bétail pour engager le Roi ;i faire du commerce de viande une affaire de finance, et à mettre en régie toutes les boucheries de Paris, lue compagnie se présente et offre une somme considérable. On prétend aussi que pour prévenir une disette de grains, les blés seront également mis en régie. Ces projets font murmurer les gens qui n'ont pas l'esprit tourné à la plaisanterie; les autres ajoutent que pour maintenir dans la capitale un approvisionnement convenable dans tous les genres, on mettra en même temps

toutes les impures en régie, ML de Calonne ayant calculé que ce monopole rapporteroif au moins autant que celui de la viande de boucherie.

On a beaucoup varié, on varie encore beaucoup aujourd'hui sur la véritable situation «In Roi de Prusse. Suivant quelques lettres de Berlin, ce monarque est convaincu lui-même qu'il touche au terme de sa Carrière. Il est, disent-elles, tombé un jour dans un étal de léthargie alarmant. La nature ayant repris ses droits, ce que l'on attribue à la miraculeuse propriété «l'un topique fourni par un médecin saxon que le prince royal a fait tenir, Sa Majesté exigea qu'on lui rendît compte de ce qui s'étoit passé. Touché des inquiétudes de sa cour et des soins de son héritier, le Roi lit assembler les princes et les ministres, il prit leur serment que dans le cas de retour d'une crise pareille , le prince royal seroit proclamé roi et qu'on lui obéiroit comme au souverain légitime. Puis, ajoute-t-on, il recommanda à son futur successeur de prendre à l'instant toutes les mesures propres à prévenir les dangers d'une attaque inattendue, et déclara que dans le cas où il survivrait à ce second accident, ce seroit une joie pour lui d'être témoin du commencement de son règne et de lui servir de conseil et d'ami.

LETTRE VIXGT-DEIXIÈME.

De Versailles, le 29 mai 178(5.

La fureur de l'agiotage s'est de nouveau emparée de tous les esprits, et le gouvernement voit sans effroi les progrès de ce désordre. On diroit que AI. le contrôleur général, qui semble même le favoriser, médite l'exécution de quelque projet auquel les circonstances seraient favorables. Les actions des eaux, celles de la Compagnie des Indes, tous les effets, soit publics, soit particuliers, que l'on trouve susceptibles de spéculation, haussent et baissent de prix sans qu'on puisse assigner d'autre cause que l'adresse des agioteurs ou les vues du ministre. Les richesses ne sont plus entre les mains des capitalistes qu'une possession momentanée, et la Bourse de Taris est un tripot de jeu où l'on est tenté de ne trouver de sens que parmi les cour-

ANNEE 17.SU. il

tiers, qui s'enrichissent réellement et solidement avec l'argent des an 1res.

La loterie il»' mademoiselle Guimard est tirée, et sa maison ne lui appartient plus. On n'est pas encore assuré si ce sont les sieurs Tliomassin ou Garde] , OU bien Monsieur à qui le sort a été favorable.

On reconnoît la poésie de cour dans une épître clandestine aux prisonniers de la Bastille. Voici les vers qu'on y adresse au prince de Kolian :

Illustre prisonnier, tirez-nous d'embarras :

btes-vous cardinal, ou ne l'êtcs-vous pas? Hélas! serait-ce vrai, que la cruelle Rome Ail |)ii dans sa l'ureur dégrader un saint homme? Un Rohan! Répondez. Vous détournez les yeu\ ! Ah ! vous pleurez le sort <le vos tristes cheveux !

Vous loilà donc réduit à la simple calotte !

Ce n'est pas le seul mal que \ous ait l'ait la Mothe.

Les couplets suivants n'ont pas moins de méchanceté : ce cardinal porte bien durement la peine de sa crédulité. Air de la Fan fine de Saint-Cloud.

J'entends le sénat de France Lui dire un de ces matins :

Ayez un peu de décence , Et laissez là vos catins.

Targel , dans un gros mémoire A traité tant bien que mal

La sotte et lâcheuse histoire De ce pauvre cardinal, Où sa verbeuse éloquence Kt son froid raisonnement Prouvent jusqu'à l'indécence Que c'est un grand innocent.

Mais le Pape, moins honnête, Pourra dire à ce nigaud :

Prince , à qui n'a pas de tète , Il ne faut pas de chapeau.

Le jugement sera certainement annoncé cette semaine.

Le sieur Chevreau, intendant à l'île de France, et qui avoit été mandé pour rendre compte de sa conduite, vient de se jeter dans la rivière. On pense qu'il a bien fait. Il a voulu éviter une punition exemplaire devenue nécessaire pour contenir les administrateurs éloignés des regards du maître, et exerçant dans leurs départements toutes les vexations du despotisme et toutes les injustices de la rapacité. Les plaintes des colons avoient intéressé la justice du ministre, qui a cherché la vérité et qui l'a trouvée.

L'archiduc et l'archiduchesse de Milan ont extrêmement plu par leur affabilité charmante. Alais leur arrivée a encore répandu

quelque froideur au milieu de la famille royale. Ils se sont dispenses des visites de prévenance pour les princes <ln sang. Monsieur et Madame ont résolu de ne point se trouver aux fêtes qui

leur éloient destinées, et sont i'e\eiiii> passer le temps ;iu Cuxeinbourg. M. le comte d'Artois est de son côté parti pour Cherbourg.

L'archiduc el le prince de Condé se trouvèrent ensemble dimanche dans la chambre du Roi. Sa Majesté dit au premier : .. Connoîssez-vous le prince de Condé? • L'archiduc répondit qu'il ne l'avoil jamais vu. a Eh bien, le voila!... •• Cette brusque apostrophe embarrassa L'archiduc, qui se vit forcé d'approcher AI. le prince de Coudé. CelttMîi l'attendit et le reçut avec dignité et

froideur.

Du 1er juin.

Ce Parlement a juge hier les prisonniers de la Bastille. Ce cardinal, malgré les conclusions de AI. Joly de Fleury, a été déchargé de toute accusation à la pluralité de vingt-neuf voix contre dix-neuf. La Alothe, contumace, condamné à la marque de la lettre G, aux galères a perpétuité; sa femme, marquée Y, à l'Hôpital pour la vie; Villette, banni; Oliva, hors de cour; le comte Cagliostro, déchargé d'accusation.

Il y a eu sursis à l'exécution du jugement. Ce cardinal et Cagliostro ont été reconduits à la Bastille, les autres sont restés à la Conciergerie.

Cagliostro avoit intenté contre le gouverneur de la Bastille une action en spoliation de ses elfets et de ceux de sa femme. Ils viennent de lui être rendus, et l'on croit que AI. de Launay en les retenant étoit appuyé d'ordres qui avoient pour objet de confronter les diamants de madame de Cagliostro avec ceux du collier.

Les partisans de AI. de Breteuil craignent fortement pour lui. La maison de Rohan a juré sa perte, et paroit avoir à cet égard beau jeu.

LETTRE YIXGT-TROISIÈAIE.

De Versailles, le 4 juin 1786.

Le cardinal a peu joui de son triomphe, car enfin c'en fut un pour lui que son retour dans son palais. Le lendemain, AI. de

ANNÉE L786. i3

Breteui] vinl de la pari du Roi lui signifier son exil à la Chaise- Dieu, cl lui redemander le cordon bleu el sa démission de la grande aomônerie. Le prélat a reçu ces ordres avec respect, el il a réponds qu'il s'attendoil bien que ses ennemis ne seroieni point satisfaits de sa longi l pénible détention, et que sa justification ne l'eroit que les irriter davantage. Il doit partir aujourd'hui, quoique en fort mauvaise santé.

Si vous vous rappelez, Monsieur, le compte que je vous ai rendu de la déposition de mademoiselle Oliva de ce qui s'est passé dans le rendez-\ous nocturne, vous ne serez point surpris de celle sévérité du monarque envers un homme justifié légaleinenl. Ces détails av oient été retranchés de la procédure par

ordre du Hoi , et on les a tenus Irès-secrcis. Il faut plutôt leur

attribuer la prolongation de la détention de mademoiselle Oliva qu'aux poursuites de ses créanciers, et au prétendu désir de la soustraire aux démonstrations du publie qui semble s'intéresser vivement à son sort.

Cagliostro a reçu l'ordre de sortir du royaume. Sa réponse a été qu'il lui seroit d'autant plus facile de s'y conformer, que le peu qu'on lui a laissé le mettra dans le cas de ne pas emporter de gros bagages.

Il y a eu sursis de six mois à l'exécution de la daine de la Mothe. Pendant ce temps, on examinera de nouveau sa généalogie. On a t'ait ce mauvais calembour au sujet du V dont elle devoil porter l'empreinte sur les épaules, et qui se trouve être la première lettre de son nom comme celle du mot voleuse. * On auroit beau l'envoyer à la lessive, jamais elle ne blanchi roi! ; donc il est inutile de la marquer. »

11 paroît que le prince de Soubise ne rentrera plus au conseil , et qu'il s'en console, comme des autres malheurs de sa vie, au milieu de ses maîtresses.

Il paroît que la chance est entièrement changée entre nous et l'Angleterre au sujet du traité de commerce projeté. Notre empressement d'abord n'éprouvoit que des difficultés de la part du cabinet de Saint-James.

L'activité avec laquelle on s'occupe de la construction et de la réparation de divers ports, nos arrangements fiscaux pour le

44 CORRESPOND LNCE SECRETE.

commerce extérieur, ei peut-être la froideur avec Laquelle les nouveaux commissaires anglois ont été reçus ici, donnent au mi- Di stère britannique une idée plus juste des motifs qui doivent les porter à terminer au plus tôt cet objet. Les obstacles qu'il éprouve encore viennent de nous, et l'on ne doute point que la fierté de nos rivaux ne eéde encore en celle occasion. \ous avons enfin réussi à leur l'aire sentir qu'il est de leur intérêt d'éviter et de prévenir tout sujet de contestation et de guerre avec des voisins qui n'ont pas toujours su se faire respecter d'eux.

Le succès des nouvelles ordonnances de marine se répand de plus en plus. Ce département est dans la plus grande activité. On a établi à Bayonne un atelier pour tailler les bois que l'on tire des pays voisins, et qui désormais seront envoyés de ce port à Rochefort, prêts à être employés.

Madame de Choiseul, retirée depuis la mort de son époux au couvent des Récollets, est dangereusement malade, et son état alarme tous ceux qui commissent cette dame respectable. Sa perte seroit très-préjudiciable aux affaires du fendue, qu'elle seule pouvoit arranger parles moyens de justice et d'économie qu'elle met en usage et par la confiance qu'ils inspirent.

Du 9 juin.

Le Roi a nommé AI. de Montmorency-Laval, évoque de Metz, à la place de grand aumônier de France.

M. le comte d'Artois est revenu de Clierbourg. D'après le récit qu'il a fait au Roi des travaux de ce port, Sa Alajesté s'est décidée à jouir de ce beau spectacle. Il est probable que son voyage aura lieu dans le courant de ce mois, toutes les dispositions à faire pour les couebes de la Reine étant ordonnées pour le 10 du mois prochain. On prépare en conséquence un cône, nuit et jour, à Clierbourg, pour être jeté à la mer à l'arrivée du monarque.

On n'annonce pas que le Roi de Prusse ait éprouvé du mieux dans son état, mais on a repris de l'espérance. Sa Alajesté se plaignoit d'insomnies très-fatigantes. Elle jouit d'un meilleur sommeil depuis que l'on a substitué un lit plus commode au lit militaire fort dur dont elle s'est toujours servie.

INNEE 1786. ',:.

LETTRE VINGT-QUATRIEME

De Versailles, le IV juin l~S(i.

On sait que dans le commencement de l'affaire <ln collier, le H<>i de Prusse a < I ï l que le cardinal seroit forcé de faire une grande dépense d'esprit pour convaincre ses juges qu'il n'étoil qu'une bête.

(l'est ce que l'on a exprimé à peu près dans les vers suivants :

I n prêtai d'un grade éminenl

\ dégradé si bien son Imminence, O^ie pour prouver son innocence,

II l'aul eu faire un innocent.

I ii vieux courtisan disoit dernièrement dans la galerie, au sujet de la justification du cardinal : ...le me rappelle que lors de l'affaire du Père Girard avec la Cadière, les jésuites de Hennés lurent trouver l'évêque et lui dirent en toute humilité : « Amis venons vous annoncer que noire malheureux confrère est sorti bien net de l'odieuse affaire qu'on lui avoit suscitée. •• — « A peu près, répondit le prélat, connue un homme que l'on relire d'une fosse d'aisances, »

II court aussi un quatrain sur la daine de la Mot lie :

Des Valois la Mollie est la fille, On n'en peut douter :

Car un arrêt la lui faire porter Les armes de sa famille.

.Madame de la Alothe n'a point encore été transférée, comme onl'avoit dit, à Guingamp, en Bretagne, dans un couvent. L'arrêt du Parlement n'est même pas signé. Quelques personnes croient qu'elle pourra bien subir son jugement. Le temps attiédit la commisération, et à celui que les vacances du Parlement absorbent devant succéder celui du voyage du Hoi pour Cherbourg, l'incertitude de son sort sera prolongée pendant quelques semaines. Les couches de la Heine arriveront, il est vrai, et l'on peut croire que celle princesse fera rejaillir sur la dame de la Mothe les grâces qui découlent ordinairement de celle circonstance.

L'évêque de Metz, maintenant grand aumônier, est le seul cordon hleu de cette année.

16 CORRESPOND INCE SECRÈTE.

Les agents de change onl Bnalemenl baissé pavillon, et les nombreuses soumissions d< s personnes qui ne demandoienf pas mieux que de donner 100,000 livres pour les supplanter, leur oui ouvert les yeux sur ce que leurs intérêts et la nécessité des temps exige.

Des ordres plus sévères et pins étendus que de coutume , donnés i tous les officiers de rejoindre leur- corps, e1 des achats de ehevaux dans l'étranger, ont renouvelé ici, depuis quelque l p>, les alarmes d'une guerre prochaine. Les nouvelles d'Allemagne , celles surtout de l'affoibliasemenl du Roî de Prusse, et la crainte d'un événement dont on a toujours cru que l'Empereur attendoil l'époque pour l'exécution de ses projets, ont confirmé ces brnits. Le rappel subit du comte O'Kell] , noire ministre à Hfayence, désigné pour la mission de Berlin, ne laisse pas douter qu'ils n'aient quelque rondement. En de telles circonstances, il nous importe que ce poste important soit au plus tôt rempli par un ministre doué (\t^ lumières et de* talents que AI. O'Kelly a montrés en entrant dans cette carrière. Mais on ne doit pas craindre que noire cabinet renonce facilement au rôle glorieux de pacificateur et à l'espoir d'y réussir encore cette fois.

Du 15 juin.

La disgrâce de la maison de Kolian a ramené la faveur sur celle de M ontmorencj , qui étoit, pour ainsi dire, délaissée. Madame avoit renvoyé, il y a quelque temps, tous les Montmorency de sa maison, la Heine les en dédommage. C'est a sa bienveillance <pie l'évêque de Metz doit la grande aumônerie. Sa Majesté \ .1 été, dit-on, portée par le désir d'obliger l'abhesse de .Met/., qui est de la maison de Clioiseul , et dont l'évêque, autrefois l'amant, est l'ami le plus tendre. Pendant vingt ans il a été aux petits soins pour l'abhesse, et plus d'une fois on l'a vu, comme un autre Hercule, non pas filer aux pieds de cette Omphale cloîtrée, niais faire du filet pour elle dans les parloirs de l'abbaye.

On n'ose parler en public de l'affaire du cardinal. On a arrêté diverses personnes qui s'en enlretenoient , et plusieurs écrivains indiscrets.

INNEE 1786. ',:

Peut-être Cagliostro doit-il à un mol qui lui est échappé la sévérité ;i laquelle son innocence ne l'a pas soustrait. Quelques jouis avant le jugement, M s'amusoil à décorer lui-môme sa chambre à la Bastille avec de très-joli papier. Le gouverneur lui observa qu'il prenoil ce soin un peu laid. . il ne sera poinl inutile, répondit le comte; la captivité l'ait naître des sentiments <lc morale; j'observe le précepte i\u pardon des offenses. Comme mi dii que j'ai le don de prophétie, je veux (|ur AI. le baron de Breteuil trouve ce logemenl un peu plus propre « 1 1 1 « * lorsqu'on m'] a conduit . ■

Le Roi part le 20 pour sa tournée i\c* côtes maritimes du nord de la France. Le dépari de l'archiduc est li\<'' au l"r. L'un de ses chambellans esl mort le 11, des suites d'une opération qu'on lui avoit faite la \ cille.

Les esprits sont fort échauffés à Bordeaux au sujet des lettres patentes qui ont ordonne la vérification des titres i\rs riverains de la mer et de la Garonne. Après l'enregistrement forcé, le Parlement a rendu un nouvel arrêt de défense. La démission que le maréchal de Alouehy a donnée, à celte occasion, du commandement de la province, semble renforcer sa résistance.

LETTRE VINGT-CINQUIEME

Ile \ crsiiillcs , le 21 juin 178G.

Le Moi est parti hier pour Rambouillet, et aujourd'hui pour Cherbourg. Ce voyage, qui a été résolu en secret, a beaucoup

déplu a la Reine, qui n'a pas été consultée et qui avoit peut-cire

envie de le l'aire différer jusqu'après ses couches, afin d'être elle-même de la campagne, Elle a contrarié cette résolution par toutes les ressources dont une femme qui veut être écoutée peut cire capable. On a tenu ferme : le Moi a été inexorable pour toutes les demandes que les gens qui l'entourent lui ont laites pour le suivre. \ cisailles seroit presque parti pour la Normandie. L'archiduc a l'ait beaucoup de mécontents dans la famille i\t'<. Bourbons, en suivant des conseils de hauteur qui Tout isolé dans la société du duc de l'enlliièv re , de la princesse de Conti et de

la duchesse d'Orléans. Mesdames, tantes du Roi, ont été éton-

'.s CORRESPONDANCE SECRETE.

lices de ee qu'après avoir accepté l'invitation d'un dîner clic/

elles, il leur a fait dire qu'il n'iroil pas. Leurs Altesses Royales partent pour Spa, où elles se rencontreront avec les sérénissimes gouverneurs îles Pays-Bas.

I.e cardinal est à la Chaise-Dieu, et déjà oublié. Sa famille n'a point voulu appuyer sa demande d'aller aui eaux. Madame de Marsan elle-même a sans doute plus de confiance pour lui dans l'air de la Chaise-Dieu que dans celui de Baréges, puisque peu d'heures après son dépari elle a dit a madame de Vintimille :

Félicitez-moi , il est parti.

L'affaire du Parlemenl de Bordeaux n'est point finie. L'arrêt de cette cour, postérieur à l'enregistrement force, est d'une énergie peu commune. On ne sait quelles seront les ressources ^u ministre pour se tirer d'embarras, où sa facilité à condescendre aux avides entreprises de courtisans privilégiés vient de le jeter. Il faut ou que le Roi relire ses arrêts, ou que le Parlement soit détruit, ou que le ministre soit sacrifié.

Les mécontentements qui agitent la Guyenne n'empêchent pas nos officiers généraux à la mode de demander le commandement que la démission de AI. de Aloucby fait vaquer. On parle de AI. de Juigné, de AI. de Jaucourt, de AI. de Car aman. Le premier a prouvé, pendant sa mission en Russie, qu'il étoit peu fait pour les places de représentation, et d'ailleurs il témoigne trop de mépris pour les ouvrages de Alontcsquieu , qu'il n'entend vraisemblablement pas, pour le mettre à la tète d'une province illustrée par ee profond et célèbre magistrat. Le second a assez des lauriers qu'il a recueillis à Genève; le troisième est porté par la faction Polignac. Le ministre de la guerre n'en veut pas, parce qu'il craint de l'élever à des postes qui pourroient le conduire à lui succéder; mais le baron de liezenval , qui a contribué à l'élévation de la famille Ségur, irrité de la résistance du ministre, l'a menacé en termes très-énergiques de l'aniinadversion des protectrices et de la perte de son poste ministériel, où il se plaît plus qu'il ne plaît. On peut croire que AI. de Caraman l'emportera, quoiqu'il soit inférieure]) rang aux officiers qui commandent déjà dans la province.

La petite pièce qui succède à ces grandes scènes est la fortune

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incroyable et rapide de raidir d'Espagnac. Cet abbé, d'abord prêtre, chanoine, grand vicaire, auteur, conseillerai! Parlement, s'est bientôt ennuyé de la décence , de la circonspection du travail qu'exigeoi! son état. Devenu libertin, bouffon, intrigant et agioteur, «m le voit chez les lilles, chez les ministres, chez les femmes de la cour; importunant sans cesse, «liasse souvent, il

ne se rebute pas , et il rentre bientôt pour se familiariser avec

les commis, les femmes de chambre et les valets. C'est ainsi qu'il réussit ordinairement, et c'est par là sans doute qu'il a été instruit de quelque mouvement dans les papiers publics : il a formé une société qui, avec des fonds médiocres manipulés par lui, a gagné, en quelques mois, 12 à 15,000 livres. On dit que l'abbé a l'ait la plus petite part possible à ses associés. Quelques jeunes femmes qui étoient du nombre n'ont pas eu de quoi payer leurs marchandes de modes, et l'agioteur est resté le maître de la bourse.

Le bruit a couru que le prince de Condé, le due de Bourbon et le prince île Soubise avoient eu ordre de se tenir éloignés de la cour. Voici quelle en peut être la source. Le baron de Breteuil étant allé visiter ces princes, à l'occasion du jugement du cardinal, le premier lui (it demander, lorsqu'on l'eut annoncé, s'il venoif de la part du Roi; sur la négative, on prétend que le prime exprima militairement, devant quelques personnes, qu'il n'avoit que faire de sa visite. Cbez le duc de Bourbon, ce l'ut pis encore : ce prince dit hautement, à ce que Ton assure, que sans le respect dû à un ministre du Roi, il fer oit jeter le baron par les fenêtres. On ajoute que ces discours ont été rendus au ministre qui en étoit l'objet. On est parti de là pour dire qu'il s'étoit plaint au Roi de ces outrages, et que Sa Majesté en avoit fait justice; mais rien ne le confirme.

Le Roi vient de nommer la princesse de Bourbon abbesse de Remiremont. Cette faveur a été accompagnée du compliment le plus agréable, Sa Majesté ayant dit k qu'elle n'avoit pu faire un choix de plus de naissance et de vertus, » Le Roi pouvoit ajouter « et de bonté. »

Le contrôleur général prend de plus en plus le contre-pied de cette ancienne maxime d'administration, que : « toute matière