M. DE BOMBELLES
La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.
De Trêves, 6 décembre 1790.
Tu penses aisément combien la mort de l'abbé
D. ^ nous occupe ici, et combien l'objet de sa mission nous met en fureur et nous alarme. Tout ce que ma Princesse a éprouvé dans cette occasion, tout ce qu'elle éprouvera encore dorénavant, tout ce qui se prépare enfin met le comble à mes regrets d'avoir été obli-
1 . L'abbé Dubois. Cet homme était parti de France avec l'intention d'empoisonner le comte d'Artois. Au dernier moment, le courage lui avait manqué, et il était mort subitement lui-même, après avoir proféré des paroles qui n'avaient pas laissé de doute sur ses intentions. On supposa que des complices, craignant ses révélations, l'avaient empoisonné. « Dis un bon Laudate pour moi, mon cœur, » écrit le 28 novembre Madame Elisabeth à M™'^ de Bombelles, « pour le remercier (Dieu) de ce qu'il m'a fait la grâce de m'éviter un grand chagrin, le plus vif, je crois, que je puisse ressentir. Si tu as entendu parler de l'abbé Dubois qui vient de mourir à Chambérj, tu sauras ce que c'est. » Correspondance, p. 209.
gée de la quitter. Mon cher ami, dis-moi si l'admiration qu'elle excite en France a passé dans les pays étrangers
et si on apprécie tout ce qu'elle vaut Je ne te
parlerai pas de tous les nouveaux décrets de l'Assemblée, de tout ce qu'ils préparent d'atroce *; je ne conçois pas que le culbutis ne soit pas encore à son comble, et que cette monstrueuse anarchie, qu'on élève sur nos ruines, ne soit pas encore écrasée d'elle-même. . . Grand Dieu ! nous prendrez-vous en pitié, ou nous laisserezvous encore longtemps en proie à toutes les horreurs
dont nous sommes victimes depuis dix-huit mois ?
Tu diras encore à mon époux que ma Princesse m'a chargée de lui dire qu'elle désirait qu'il lui écrivît de temps en temps, qu'elle avait été fort contente de sa lettre ^ donc qu'aussitôt celle-ci reçue, il ne perde pas la première occasion où il pourra trouver quelque chose à dire pour lui écrire. Il peut lui parler du but de son voyage, sous l'emblème de son acquisition, elle l'entendra, et du départ du Roi, sous les termes de sa santé et de la médecine qu'elle doit prendre et des remèdes qu'elle doit faire; elle entendra tout cela', et c'est plus sûr que les chiffres
1. Il s'agit, sans doute, du décret rendu par l'Assemblée le 27 novembre pour exiger des évèques et prêtres le serment à la Constitution civile du clergé.
2. « Je ne comprends pas pourquoi ses lettres (du marquis de Raigecourt) pour toi sont si longtemps en chemin. J'en ai reçu une qui m'a fait plaisir par les détails qu'il me donne. Dis- lui de continuer. » Lettre de Madame Elisabeth à la marquise de Raigecourt, du 19 novembre 1790. — Correspondance, p. 206.
3. C'était, en effet, le langage dont la Princesse se servait dans sa correspondance avec ses amies.
La Marquise de Bombelles à la Marquise de Raigecourt.
Venise, ce 10 décembre "1790.
J'ai reçu, il y a trois jours, mon enfant, votre lettre du 26. Je conçois bien tout ce que vous devez être malheureuse, éloignée de notre pauvre petite Princesse, et ayant l'air de l'avoir abandonnée; mais, ma petite, si nos espérances se réalisent \ vous aurez fait au mieux de partir, et aurez bien plus de facilité pour rejoindre nos souverain§. Vous exprimer l'agitation où nous sommes est une chose impossible. Je n'ose pas vous écrire avec détails, parce que on ne sait ce que peut devenir une lettre, lorsqu'elle a beaucoup de chemin à faire; mais qu'il vous suffise de savoir que je flotte ainsi que vous entre le désir, la crainte et l'espérance. Je pense, comme vous, qu'il y aura beaucoup de torts, quïl faudra bien oublier et pardonner, pourvu qu'on n'en ait plus et qu'on ne mette pas le comble au crime par la plus détestable de toutes les trahisons. Mais je ne crois pas que ce malheur affreux puisse nous arriver, parce que ceux qui peuvent nous être suspects auront trop fait pour pouvoir recul,er. Prions le bon Dieu du fond de notre cœur. Certainement, le moment de la crise n'est pas loin ; peut-être y sommes nous. Mon Dieu ! que l'incertitude est cruelle dans de pareils moments !
J'ai écrit à votre mari par un homme de notre connais-
1. Ces espérances sont toujours celles d'une évasion de la famille royale.
sance qui a été à Turin. Je lui mandais que nous nous reverrions peut-être bienlôt; car, mon enfant, mon mari est très déterminé à ne pas faire le serment qu'on exige des ambassadeurs, et, dès qu'il en recevra l'ordre, il répondra les motifs de son refus, et attendra avec résignation ses lettres de recréance pour quitter Venise. 11 m'a donné la marque de confiance de ne point se décider sans me consulter, et moi je lui ai donné la marque d'estime de ne pas douter de son opinion à cet égard, et je ne crois pas avoir eu le mérite de l'y affermir. Mais je pense bien, comme lui, qu'un serment impose les devoirs les plus sacrés à remplir, et que lorsqu'il est contre votre conscience, votre opinion, qu'il heurte aussi fortement l'une et l'autre, et qu'on sent en soi l'impossibilité de le tenir, il ne faut pas le prêter, quelque considération d'intérêt qu'on puisse vous opposer. Notre parti est donc bien pris là-dessus, et nous préférons la pauvreté la plus absolue à des remords qui nous rendraient cent fois plus malheureux. Nous attendions hier la lettre de M. de Montmoriu à ce sujet, mais elle n'est pas venue. C'est encore seize jours de gagnés, et qui sait si les choses ne
changeront pas ou n'auront déjà pas changé? Adieu,
chère enfant; j'ai toujours l'âme bien noire de la mort de mon pauvre Lentz \ l'esprit bien agité de tout ce qui se passe; mais, au milieu de mes sollicitudes, ma confiance et mon amour pour Dieu me donnent un calme inexprimable. Je vous embrasse du meilleur de mon cœur
Mon mari vous dit mille choses; il est peiné du silence du maréchal de Broglie; si vous pouviez obtenir un petit mot de lui, vous me feriez plaisir.
1. Lentz était un serviteur de la famille de Bombelles, qui venait de mourir et dont la mort avait profondément affecté la Marquise.
La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.
De Trêves, ce H décembre 1790.
J'ai été heureuse cette semaine, cher ami ; j'ai reçu trois de tes lettres, celles du 19 et du 21 à la fois, celle du 25 aujourd'hui. Je ne doute pas que beaucoup des miennes ne soient égarées. Au reste, le Comité des recherches les lira sans peine; je n'en ai point chiffré, mais j'ai eu le soin de te parler des affaires publiques sous l'apologue de l'acquisition que tu veux faire en pays étranger; aussi je ne crains ni d'être compromise, ni de t'avoir compromis, ce que je redoutais bien plus. Tiens-moi toujours le plus que tu pourras au courant des affaires du pays où tu es; tu ne m'as pas dit si [M. le comte d'Artois] * ferait de toi ce que sa sœur désirait. Un peu de détail, je t'en prie, sur la manière dont tu crois qu'on te regarde et qu'on te juge; tu penses aisément combien tout cela est intéressant pour moi; c'est la consolation seule de mon exil, que d'être au courant de ta vie autant que possible
La confidence que t'a faite l'évêque d'Arras me fait envisager le moment du dénouement prochain; cependant, il me parait toujours bien difficile que vous agissiez si on reste à Paris. J'aime à espérer que l'affaire des Pays- Bas, qui est comme terminée, décidera le personnage intéressant^ à se mettre en marche, et qu'il tournera ses
1. Signe de convention, employé également par Madame Élisabetli pour désigner son frère.
