Adrien de Montmorency Laval

besoins. J'aurai de quoi satisfaire à ceux-là; mes entants sont sains; les illusions ne les entoureront plus, et je pourrai leur ménager des jouissances pour l'avenir, tandis que si la mort m'eût surpris au milieu du faux éclat de ma position, elle eût été un coup de foudre pour eux; il est affreux de déchoir au moment où l'on entre dans le monde. D'ici à ce que même l'aîné ' de mes fils quitte la maison paternelle, ou les circonstances seront moins tristes, ou il se sera accoutumé à notre situation; partant alors pour aller porter un mousquet, tout ce que nous pourrons lui procurer lui paraîtra charmant. Ces aperçus, que bien des gens regarderaient comme le résultat d'idées romanesques, ne vous paraîtront que justes, et comme ayant dû me déterminer d'autant plus à écouter le cri de ma conscience qu'en l'étouffant pour garder une place devenue onéreuse, je sacrifiais mes enfants à ma commodité et à mon amour-propre. Mais, dira-t-on, vous eussiez ajouté aux droits de vos services leur continuité, et l'avantage d'être en activité au moment où vos fils entreront dans le monde. D'ici là, je le répète, ou les choses changeront, ou j'étais chassé. Si les choses changent, j'oserai faire valoir mes travaux et le motif de leur interruption. Si la démocratie se consolide, j'aurai eu l'avantage d'enlever à ses suppôts le plaisir de me créer des torts pour me priver avec éclat d'un poste où je les offusquais depuis longtemps. Je serai enfin content de moi, ce qui est beaucoup, et comme je suis déjà l'heureux objet de l'estime d'un marquis de Raigecourt, il n'est plus question de nombrer les éloges; il faut les peser. Présentez mes tendres respects à votre compagne, et conservez-moi des sentiments qui m'honorent et me touchent également.

Le marquis de Bombelles.

Faites ma cour au respectable maréchal de Broglie, et opaettez-moi aux pieds de Madame la comtesse de Brionne*.

La Marquise de Bombelles à la Marquise de Raigecourt.

Venise, ce 16 février 1791.

Adrien de Montmorency veut bien se charger de ma lettre, ma bonne petite ; il est bienheureux, il va vous voir; quoiqu'il vous aime fort, il n'appréciera peut-être pas comme je le ferais tout le bonheur d'être avec vous. Oh! non, sûrement, ma bien bonne amie, mon cœur est si plein, si touché de la tendresse de votre amitié pour moi, qu'il n'est point de peines, quelque amères qu'elles puissent être, qui ne fussent par elle calmées et adoucies. J'ai appris par ma mère que M. de M.^ tout indigné qu'il est de notre dévouement à la bonne cause, cherche cependant des moyens de rendre secrètement notre situation moins déplorable; mais il a lui-même une telle terreur de l'Assemblée qu'il a conjuré ma mère de garder à cet égard le plus profond secrets J'ignore encore quels

1. Née princesse de Rohan, l'une des amies et correspondantes de Gustave III. Voir sur la comtesse de Brionne le beau livre de M. Geffroy, Gustave III et la Cour de France. M"^ de Brionne était retirée à Trêves.