Copie de la main du marquis de Raigecourt

vos nouvelles ; appliquez-vous à les tenir de bon lieu : elles peuvent être fort utiles ici, et vous êtes à la source. Le baron de Kerpen, que [vous] voyez sûrement à Trêves et au souvenir duquel je vous prie de me rappeler, doit être au courant de tous ces préparatifs. Lorsque je fus envoyé sur le Rhin, en 1784, pour reconnaître les dispositions de guerre de l'Empereur Joseph, il me rendit service; il doit penser comme nous et les nôtres. Je me servis aussi très utilement d'un nommé Passebender, batelier à entreprises sur le Rhin, le, Main, la Lahn et le Neckar. Je ne sais si cet homme existe encore; je crois qu'il habite ordinairement à 'Cologne ; en tout cas , il est très connu à Trêves, et doit être employé à un convoi par eau de tous ces magasins. On pourrait savoir par lui en quoi ils consistent, au moyen de quelque rétribution, comme je fis dans ce temps. Parlez-en à M. le maréchal; il nous rendrait un vrai service. Vous devez aussi savoir le nombre exact des troupes qui sont dans le faubourg ; je voudrais bien en avoir un état détaillé et exact. Vous êtes à portée aussi de savoir, par les réquisitions qui seront adressées aux différents Cercles, si d'autres troupes autrichiennes sont en marche ou doivent s'approcher du Rhin ; nos nouvelles des états d'Autriche annoncent un renfort de vingt mille hommes dans le Brabant : encore une fois ces mouvements sur la partie du Rhin depuis Bâle jusqu'à Dusseldorf doivent régler nos démarches comme nos espérances. Écrivez-nous, mon cher marquis, vous le pouvez avec sûreté et confiance, en adressant vos lettres par Insbruch et Milan, à Turin. Soyez sûr de ma discrétion comme de mon inviolable attachement.

Notre Prince est toujours à Venise, et n'ira pas je crois à Vienne comme il le devait; il a eu de bonnes raisons pour changer sa marche; il n'en faut pas être inquiet; on

doit compter sur ses principes et son, activité. Bien des entraves contrarient nos projets et nos plans , mais nous tiendrons bon et espérons toujours. Je ne vous parle pas des nouvelles de France, vous les savez sans doute. Je crois que vous entendrez parler du Pape^ incessamment; il parait que le voyage de Mesdames à Rome est décidée Ne m'oubliez pas auprès de M'' le maréchal , que j'aimerai et respecterai toute ma vie ; rappelez-moi aussi au souvenir de Madame la maréchale, et de Madame de Boissi, de Madame de Revel et toute la famille.

Madame la marquise de Raigecourt voudrait-elle se rappeler de moi?

Le 18 Février.

On assure ici que l'Empereur part de Vienne, le 10 de mars, pour l'Italie.

Le Baron de Mackau^ au Marquis de Raigecourt.

Stuttgard, ce 18 février 91.

Je crois devoir vous mander, mon cher Raigecourt, le départ de M. le P. de Gondé ; il aura lieu demain. Vous

1. Quelques jours en effet après cette lettre, lelOmars, le Pape adressa un bref aux évêques membres de l'Assemblée, pour condamner la Goustitution civile du clergé.

2. M. de Gain-Montagnac était bien informé. C'est dans la nuit du 19 février que Mesdames partirent de Bellevue pour Rome.

3. Le baron de Mackau, frère de la marquise de Bombelles, était ambassadeur de France à Stuttgard.

savez déjà, peut-être que c'est à Worms qu'il s'établit. L'Électeur de Mayence, évêque de Worms^ donne son château avec toute la grâce dont il est capable. Les Princes paraissent très satisfaits; quoique j'aie été fort d'avis qu'on les gardât ici, j'y gagnerai des ennuis, qui sont très souvent ceux venant de mes amis, que j'ai donc grande raison de soigner; de plus des tracasseries inséparables de ma position.

Votre vicomte de Mirabeau a mal fini à Bâle ; les Français sont priés d'en partir.

Le directoire du département du Bas-Rhin est suspendu de ses fonctions. Le peuple continue à s'opposer, en Alsace, à la réduction des églises et au serment. Au pèlerinage de Marienthal, le peuple s'est montré le chapelet à la main et sanglotant ; on pense qu'il sera conservé. On dit que Mesdames ne partent plus; je n'en ai pas la certitude.

Adieu, mon cher Raigecourt; hommage et surtout bonnes nouvelles de la très aimable dame ; vous la reconnaîtrez aussi aisément qu'il est certain que vous devez compter sur la fidélité de mes sentiments pour vous.

XXXY

Le Marquis de Bombelles au Marquis de Raigecourt.

Venise, ce 21 février 1791.

Je profite d'un moyen sûr d'échapper à la curiosité de la poste pour vous parler, mon cher marquis, un peu plus clairement que dans ma dernière lettre.

Notre Prince est ici, mais en partira dans les derniers jours de ce mois pour aller voir Mesdames Tantes, qui, espérant de vaincre les obstacles mis à leur départ', l'ont annoncé à Madame de Piémont et à Madame la comtesse d'Artois comme chose positive. Cette course à Turin donnera à Monseigneur le temps de voir ce qu'il aura de plus convenable à faire ; il doit de là accompagner Mesdames jusqu'à Parme, autre moyen de gagner des jours. En attendant, ce qui a été prescrit d'ici à M. le prince de Gondé est sage, ne peut lui permettre de rien précipiter, et l'on sent qu'il est impossible d'agir si l'on n'a pas au préalable des moyens de force et l'argent nécessaire à leur aliment. Rien de tout ce qui suit ne peut nuire à quelque intention qu'on ait aux Tuileries, si l'on en excepte une seule qu'on ne doit pas supposer : celle de se résigner à tout ce qui s'est fait, et de s'unir de bonne foi aux sentiments ainsi qu'aux volontés des démagogues.

M. le comte d'Artois veut servir le Roi son frère avec une loyauté qui me touche autant qu'elle m'est démontrée; il ne veut le servir que comme Sa Majesté doit désirer de l'être, mais il voudrait qu'on lui expliquât plus clairement l'énigme. Au lieu de cela, on barre chemin à ce prince, avec une suite et des formes qui indigneraient tout autre que lui. Il supporte ces procédés parce qu'il en espère la fin. En attendant, il conserve

1. Mesdames furent en cfTet arrêtées à Arnay-le-Duc par la municipalité, qui en référa à l'Assemblée. La discussion menaçait d'être vive lorsqu'un mot de M. de Menou y mit fin : « L'Europe sera vraiment émerveillée, » dit-il, << quand elle saura qu'une grande Assemblée a rais plusieurs jours à décider si deux vieilles femmes entendraient la messe à Rome ou à Paris. » Ordre fut donné à la municipalité d'Arnay-le-Duc de laisser Mesdames continuer leur voyage.

autant qu'il est possible les moyens d'être utile au Roi, et s'est arrêté sur toutes les démarches qui lui ont paru ne pas tendre assez ceitainement à ce but. Quoique nous différions à bien des éi^ards dans nos aperçus, je dois la justice à M. de Galonné que ceux de ses conseils qu'il fait suivre sont bien meilleurs que ceux qu'il propose d'abord. Cet homme, sans doute trop confiant dans ses idées, n'y tient pas avec obstination, et si M. le comte d'Artois continue à permettre qu'on n'adopte pas aveuglement tous les plans du chef de son Conseil, les talents de ce chef pourront être d'une grande utilité dans le cas où la nation voudrait être tirée du chaos où l'a précipitée l'Assemblée. L'estime que Monseigneur m'accorde balance jusqu'à ce moment et même avantageusement l'humeur que je donne en écartant des questions tous les prestiges de l'éloquence; mais vous sentez qu'il est pénible de n'avoir jamais à présenter à un jeune prince, rempli d'âme, de valeur et d'une noble énergie, que de tristes et rebutantes vérités sur le danger de lui faire jouer un rôle à toute force. Je supporterai pourtant les désagréments de ma pédantesque attitude tant que je pourrai voir qu'elle sera de quelque profit à cet intéressant Prince. Si ensuite je m'aperçois que je l'afilige, sans le détourner de ce qui lui serait contraire, je me retirerai dans ma cabane, où je serai- toujours à ses ordres pour tout ce qui pourra amener le bien de mon maître, de mon pays et de M. le comte d'Artois, Je sais trop à qui j'ouvre mon cœur pour \ous recommander le secret sur tout ceci. Présentez mes tendres respects à votre aimable compagne, et recevez le3 assurances bien sincères de l'invariable attachement de votre ami.

Voulez-vous bien, monsieur le marquis, remettre la lettre ci-jointe à M. le maréchal de Broglie, et lui dire que, s'il daigne y répondre, sa réponse, comme la vôtre, étant mises promptement poste restante à Trêves sous l'adresse de M. de la Porte, seront prises et remises sûrement entre mes mains?

La Marquise de Bombelles au Marquis de Raigecourt.

Venise, ce 23 février 1791.

Je n'ai pu répondre par le dernier courrier, mon cher marquis, à votre lettre du 6 ; elle m'a cependant fait un grand plaisir, ainsi que les nouvelles que vous m'y donnez. Hélas ! il ne nous reste plus que l'espérance. La Providence l'a laissée aux malheureux; puisse-t-elle nous amener un jour la paix et la tranquillité ! Mon mari vous a écrit à cœur ouvert par un courrier particulier ; vous verrez par sa lettre qu'il est un peu plus content de la marche qu'on fait tenir au P[rince] que nous aimons tous ; sa position est bien épineuse et demande un grand courage avec une prudence consommée. J'avoue que, pour mon compte particulier, je vois bien en noir sur ce qui le concerne, et que je crains beaucoup plus que je n'espère ; il y a de si fortes préventions de tous côtés contre ceux qui l'entourent et le conseillent, que, n'ayant pu réunir l'opinion en sa faveur et inspirant peu de confiance, j'ai peur qu'on ne le laisse dans l'ignorance de

tout ce qui se fera, et qu'il ne soit contrarié fortement dans tout ce qu'il voudra entreprendre. M. de B[ombelles] lui est fortement attaché, et s'il croit lui être de quelque utilité, il sera loin de s'y refuser; mais cependant, si d'autres avis opposés aux siens étaient suivis, il devrait à ses enfants de les venir rejoindre et de ne point les rendre victimes de dangereuses chimères.

Si de nouveaux obstacles n'ont point arrêté Mesdames, elles doivent être parties avant-hier. Je ne sais si notre Princesse eût bien fait de les suivre ; elle a un courage, elle inspire une estime, une vénération qui peuvent être de quelque ressource à son malheureux frère. De plus, elle peut ménager les intérêts de M. le G. D., empêcher qu'on ne l'isole du plan qu'il est indubitable qui se formera, user du crédit que son attachement pour M. le G. D. lui donne sur son esprit pour l'arrêter, le calmer, en lui laissant entrevoir ce qu'elle ne pourra lui dire entièrement; de plus, je suis convaincue que sa religion, le courage, le caractère avec laquelle elle la soutient, est capable d'en imposer à beaucoup des tièdes du clergé, et à les conserver dans de bons principes. D'après ces réflexions, il me semble heureux qu'elle soit restée aux Tuileries et qu'elle ait cédé aux instances que lui en ont fait le R. et la R. ■*. On nous mande qu'il paraît plus que jamais des pamphlets infâmes à Paris, que les enragés

1. Quelques sollicitations qu'on pût lui faire. Madame Elisabeth, ne voulut jamais abandonner le Roi. Quinze mois plus tard, le 15 mai 1792, trois mois seulement ftvant la catastrophe finale, elle écrivait à l'abbé de Lubersac, qui avait accompagne Mesdames à Rome : « Le désir que vous me témoignez de me voir réunie à « celles qui ont tant de bontés pour moi m'a fait grand plaisir; « mais il est des positions où l'on ne peut pas disposer de soi, et « c'est là la mienne; la ligne que je dois suivre m'est tracée si « clairement par la Providence, qu'il faut bien que j'y reste. » Correspondance de Madame Elisabeth, p. 406.

voudraient bien parvenir à dégoûter entièrement de la Royauté. On travaille au château de Vincennes ; on tire de là des conjectures horribles, mais auxquelles je ne crois pas, parce que leur effet ne peut être utile aux entreprises de nos tyrans ; ils finiraient alors par être euxmêmes massacrés.

M. de M.^ a envoyé, par le même courrier qu'il a reçu sa démission, les lettres de rappel à M. de B[ombelles] ; sa lettre à ce sujet est extrêmement sèche, comme bien vous l'imaginez ; il y a ajouté que, quant à la pension de retraite qu'il sollicite, il ne pourra l'obtenir que lorsque, rentré en France, il aura fait son serment civique, ce qui est un refus formel. Cependant ma mère me fait espérer que secrètement on viendra à notre secours; mais j'ignore encore si je puis m'en flatter absolument et comment cela pourrait êlre. Nous attendons le retour du chevalier Hénin, chargé d'affaires, qui nous apportera par des lettres particulières quelque éclaircissement à ce sujet et dont je vous ferai part ou à votre femme.

On nous fait craindre que tous les ambassadeurs et ministres ne soient rappelés, ayant été taxés par leurs principes de n'être pas assez dans le sens de la Révolution ; mon pauvre frère perdrait ainsi le prix d'un serment qui m'a causé bien du chagrin ; il se trouverait dans une cruelle position, et moi dans un grand embarras, ayant pris tous mes arrangements pour me rendre à Stuttgard. M. le G. D. doit se rendre à Turin pour y voir ses tantes ; mais il ne veut absolument pas y rester, ce qui nous paraît déraisonnable.

Adieu, mon cher marquis; recevez l'assurance de ma tendre amitié. J'embrasse votre adorable femme.