Le comte Louis de Narbonne

Le Marquis de Raigecourt au Marquis de GainMontagnac.

Trêves, le 6 mars 1791.

Je n'ai pas perdu de temps, mon cher marquis, à m'informer des possibilités que je pourrais trouver ici à me procurer les détails qui pourraient vous être utiles; mais je crois que je vous y serai de bien peu de ressource. J'ai d'abord été chez le baron de Kerpen, que nous voyons et aimons beaucoup, parce qu'en outre qu'il est très aimable et qu'il prend très bien, il a pour nous, en qualité de gouverneur de la ville, mille sortes d'attentions et de soins. Je lui ai lu tout uniment votre lettre pour me servir de créance ; je lui ai promis qu'il ne serait ni cité, ni nommé. Il m'a répondu qu'il me dirait avec grand plaisir tout ce qu'il savait ou qu'il apprendrait par des nouvelles particulières; qu'à l'égard de ce qu'il ne saurait que ministériellement, je pensais bien qu'il ne pourait pas s'ouvrir.

D'après cela nous sommes entrés en conversation. Les nouvelles d'Allemagne et d'Autriche n'annoncent encore rien de décisif; on y travaille toujours diplomatiquement; mais les vues hostiles ne se débrouillent pas et ne se découvriront probablement qu'après la pacification du Nord ^ En attendant il existe et l'on continue à former

1. La fin de la guerre entre les Suédois et les Russes. La paix de Verela, signée le 15 août 1790, n'était regardée que comme provisoire, et les négociations continuaient entre Catherine et Gustave III pour la transformer en traité définitif. Tant que ces négociations n'avaient pas abouti, le Nord ne pouvait pas être regardé comme sérieusement pacifié.

des magasins très considérables; les plus forts sont à Luxembourg-, où l'on s'est même servi des églises, et à Cologne ils ont été établis, dès avant la soumission des Pays-Bas. On a transporté à Liège les approvisionnements que les Brabançons avaient rassemblés à Maestricht. Le baron croit qu'une partie de ceux de Cologne ont remonté le Rhin ; mais il n'a là dessus aucun renseignement positif. Du reste, il n'a ni ne peut me procurer aucun détail sur la nature, la qualité et la quantité de ces approvisionnements. Le batelier que vous m'indiquez existe encore, mais il a renoncé à son métier, est établi à trente lieues d'ici et ne pourrait nous servir. M. le prince de Condé, maintenant fixé à Worms, est plus à portée, par lui ou par ses entours, de recueillir sur cet objet tous les renseignements que l'on peut désirer. — A l'égard des troupes des Pays-Bas, M. de Iverpen n'est pas plus instruit, ou pas plus ouvert; il croit que je ne pourrai pas m'en procurer ici l'état exact et détaillé que vous me demandez. Le nombre des troupes que l'on pourrait envoyer de Bohême ne sera pas connu longtemps à l'avance; la nouvelle méthode adoptée par la cour de Vienne est de n'envoyer les réquisitoires qu'à mesure que les troupes avancent et seulement huit jours avant leur entrée dans chaque Cercle. Il n'y a pas de jours qu'il ne passe ici des détachements de recrues et de soldats, depuis quarante jusqu'à cent hommes, qui tous prennent la route de Luxembourg. Ce passage continuel a lieu sans réquisitions, au moyen des arrangements que l'Empereur a pris avec les Cercles.

En sortant de chez le baron, j'ai été chez la personne que vous m'avez chargé d'assurer de votre respectueux attachement, et, qui pour proliminaire, m'a défendu de mettre même son nom dans ma lettre; vous savez qui je

veux dire. Elle croit être assurée que l'Autriche et même la Prusse ne tarderont pas à agir ; que cette dernière, pour ne pas perdre dans le corps germanique l'influence que sa conduite dans l'affaire de Liège * a fort affaiblie, veut coopérer avec l'autre au redressement des griefs des Princes, et que nous ne tarderons pas à apprendre la marche de 50,000 Prussiens et de 20 ou 30,000 Autrichiens vers les bords du Rhin, si déjà ils ne sont en route. 11 porte le nombre des troupes réparties dans les Pays-Bas, lAixembourg et Liège de 60 à 70,000 hommes, et ceci est positif. Pour le reste, je vous dirai entre nous que le prince de Lambesc^ est toujours ici, et qu'ayant la parole de l'Empereur d'être employé, il n'y a pas apparence, tant que nous le verrons, qu'il y ait rien de prochain.

Voilà, mon cher marquis, tout ce que j'ai pu recueillir; si je parviens à en savoir davantage je vous le manderai tout de suite. Je vois avec bien du chagrin qu'il y ait si peu d'intelligence et de concert entre les démarches de nos Princes et celles de la cour de Vienne. Je crois qu'ils ne pourront réussir que par beaucoup d'accord et une grande réunion de moyens. On se prépare en France à soutenir les hostilités. On travaille beaucoup dans les arsenaux de Metz et de Strasbourg ; l'armée va s'organiser dans le sens de la Révolution; tous les bons offi-

1. La Prusse avait eu la main dans les soulèvements des Pays- Bas et de Liège. Le 13 janvier 1791, les Autrichiens, vainqueurs des Belges, avaient rétabli à Liège le premier évèque, Gésar-Constantin-Franoois de Hoensbroeck. Retiré à l'abbaye de Saint-Maximin près Trêves, il rentra dans sa ville épiscopale seulement dans le courant d'août 1791.

2. Le prince de Lambosc, fils de la comtesse de Brionne, et prince de la Maison de Lorraine. C'est lui qui commanda, le 13 juillet 1789, la fameuse charge de Pvoyal Allemand dans le jardin des Tuileries.

ciers quitteront pour ne pas prêter le serment, et je crains bien que nous n'arrivions trop tard. L'Alsace est toujours en fermentation et donne beaucoup de peine aux commissaires ; ils y ont appelé des troupes de Metz; ils ont désarmé les catholiques à Strasbourg et porté la terreur dans Golmar ; enfin ils en viendront à bout. Je crois qu'il en arrivera de même en Languedoc; toutes ces insurrections partielles n'aboutiront à rien tant qu'il n'y aura pas d'ensemble. Le nouvel évêque de Verdun est déjà élu; ceux de Metz et de Nancy le seront dans huit jours. Les vrais évêques ont interdit tous les prêtres sermentaires, et l'on attend toujours avec impatience la réponse du Saint Père. — J'espère que Mesdames seront actuellement arrivées à Turin S et j'imagine que vous aurez un peu houspillé M. de Narbonne^; il le mérite bien autant que M. d'Hénin.

1. Mesdames, parties de Bellevue le 19 février, avaient été arrêtées deux jours à Arnay-le-Duc.

2. Le comte Louis de Narbonue, l'ami de M™» de Staël et des Girondins, futur ministre de la guerre du 6 décembre 1791, futur aide de camp de Napoléon, alors attacbé, comme chevalier d'honneur, à la personne de Mesdames qui l'aimaient beaucoup et qu'il avait accompagnées dans leur fuite. Lors de l'arrestation de Mesdames à Aimay-le-Duc, il était revenu à Paris pour solliciter de l'Assemblée un décret qui per.iiît aux Princesses de continuer leur route. Malgré sa position officielle auprès de ses prolectrices, M. de Narbonne passait pour partisan des idées nouvelles et l'était en effet. C'est ce qui explique la phrase de M. de Raigecourt. On peut consulter sur M. de Narbonne, les Souvenirs contemporains, de M. Villemain, et sur le voyage d 'Arnay-le-Duc, Mesdames de France, par M. Edouard de Barthélémy.

Le Marquis de Raigecourt à la Marquise de Bombelles, à Venise.

Trêves, le 10 mars 1791.

J'ai eu l'honneur, Madame la marquise, d'écrire, il y a quelques jours, à M. de Bombelles, et j'ai remis ma lettre à la poste, où j'espère que son courrier n'aura pas oublié de la prendre. Je compte que celle-ci vous trouvera encore à Venise. Mon amitié m'a fait attendre avec bien de l'impatience le résultat de vos espérances et les détails que vous me promettez. Pour peu que les maîtres aient de bonne volonté et qu'ils ne soient pas trop contrariés par le ministre, il leur sera facile de faire passer sur la liste civile le traitement que l'on vous refuse sur le département. Je leur crois encore assez de bon sens pour venir, d'une manière qui les compromet si peu, au secours de bons et loyaux serviteurs. Les dernières nouvelles de Paris nous ont accablés^ : toujours la même faiblesse, toujours le même manque de nerf et d'énergie. Voilà M. de la Fayette maire du Palais; les chaînes appesanties, et le peu de moyens que l'on avait de s'y soustraire anéanti. Ce massacre de gentilshommes, fait sous les

1. La journée du 28 février, dite journée des poignards, où les gentilshommes, accourus au secours de la famille royale, qu'on croyait menacée par une émeute, furent désarmés et insultés par la garde nationale. Suivant Madame Elisabeth, dans celte circonstance, « tout le monde a eu tort. » Voir sa lettre à M"» de Raigecourt. Correspondance, p. 244,

yeux du Roi' après avoir été désarmés par lui, retrace, pour aiasi dire, les horreurs du 5 octobre. On dit cependant que les jeunes gens qui s'étaient portés aux Tuileries ne sont pas sans torts, et qu'il y a eu au moins beaucoup d'imprudence de leur côté.

M. de Gausans^ est arrivé, il y a deux jours, avec sa femme; il va mettre son fils au collège d'Heidelberg, pour y être élevé dans la religion catholique. lia traversé tout le Hainaut, où il a été extrêmement content de la disposition des esprits à Cambrai et à Valenciennes ; le peuple y est sur le point de prendre la cocarde blanche et désire l'arrivée des Autrichiens; on n'y soutTre pas de prêtres jureurs. Mon beau-frère a été jusqu'à Bruxelles. Tout y annonce des vues hostiles; les troupes y tilent dans la Flandre par petits pelotons, et on attend encore un renfort de dix-hait ou vingt mille hommes. Les chemins, surtout dans les Ardennes, sont rompus par les convois énormes de munitions de toute espèce, qui y passent continuellement. Il nous a aussi rapporté des nouvelles politiques qu'il croit tenir de bon lieu ; il ne s'agit de rien moins que d'une ligne des principales puissances de l'Europe pour venir au secours de la France et de notre malheureux Souverain. Entre nous, ce plan, dont j'avais entendu parler dès avant mon départ de Paris, m'a toujours paru une chimère. Les princes et les nations ne font pas le bien pour le plaisir de le faire. La Prusse, que l'on y fait entrer pour beaucoup, quand elle ne serait pas d'ailleurs gouvernée par un Uluminé'^, craint plus les progrès

1. M. de Raigecourt se ti'ompe; il n'y eut pas de massacre; il y eut seulement des arrestations et des mauvais traitements.