Louis de Bombelles

M. de Nassau n'est donc pas encore revenu? Cette lenteur a mauvaise mine ; nous ne sommes pas dans le siècle de la chevalerie : on ne se dévoue pas à la gloire sans profit, M. de Rosemberg continue pourtant à assurer qu'il n'y aura pas de démembrement; mais on nous laisse aller si bas, que c'est cent fois pis.

CXLYl

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce dimanclie 10 juin 1792.

La politique ne fournit aucune nouvelle ni aucune réflexion neuve; il nous faut attendre maintenant l'arrivée du roi de Prusse et la manifestation du rôle qu'on nous destine. Je t'envoie une lettre de notre amie, qui me paraît moins noire que de coutume ; je suis bien affligée de ses inquiétudes sur son fils. Voilà le couronnement' pour le 10 de juillet ; j'imagine que tu tâcheras d'y aller, je t'y exhorte ; c'est un spectacle que tu ne retrouveras jamais; si je ne retourne pas en France, je serai bien fâchée de ne pouvoir m'y transporter.

Ma tante est encore ici : le camp qui va, dit-on, se former à Aumetz l'a un peu effrayée, jointe à cela la menace que l'on a faite de se servir des appartements

1. Le couronnement de François II comme empereur d'Allemagne. L'élection n'eut lieu que le 5 juillet et le couronnement le 14 juillet.

vacants pour loger les officiers qui vont arriver ; elle l'a retenue aussi, et je n'en suis pas fâchée. — On dit que nous apprendrons ces jours-ci une bataille ; ce serait en effet bien le jeu de nos patriotes de combattre avant l'arrivée des troupes autrichiennes. Tout le monde est ici très inquiet de voir de nouveau le Roi entre les mains des Jacobins ; on craint que ce fameux comité autrichien * soit une combinaison de leur part pour inculper la Reine et l'envoyer à Orléans. Quant à moi je crois toutes ces horreurs possibles, mais je ne les présume pas. J'espère que la Providence ne laissera pas tant de puissance entre les mains des Autrichiens. — J'ai reçu des nouvelles de ma Princesse par le dernier courrier, je n'en avais pas eu depuis le recrutement de la garde du Roi. Elle m'exhorte très fort à ne pas rentrer^, mais je m'attendais bien à cette générosité de sa part; les réflexions de M'"® de Bombelles, relatives à elle, me retiendraient plus que les craintes pour moi. T'ai-je mandé que j'avais écrit au maire de Thionville pour avoir un passe-port? J'aurai sa réponse incessamment; dis au

1. On sait que ce fameux comité autrictiien n'a jamais existé; comme le présumait si bien M™e de Raigecourt, ce n'était qu'une arme de guerre entre les mains des Jacobins contre la Cour et spécialement contre la Reine. C'est le 13 mai que le journaliste girondin Carra dénonça ce prétendu comité ; Brissot et Gensonné portèrent laccusation à l'Assemblée ; les clubs et les journaux la commentèrent et l'aggravèrent, et M""» Roland s'en fit l'écho dans une lettre ministérielle rédigée pour son mari ; ce devint le prétexte de toutes les insurrections et la base des infâmes calomnies qui conduisirent la Reine à l'échafaud du 16 octobre.

2. Madame Elisabeth écrivait le 3 juin à M™^ de Raigecourt : « Plus que jamais, mon cœur, je trouve que tu feras bien de suivre l'attrait de Françoise. » Françoise était la sœur de M^^ de Raigecourt, alors avec elle, et comme on le verra par la lettre suivante, ses parents désiraient qu'elle ue rentrât pas en France, n'ayant, elle, aucun devoir à y remplir.

chevalier que, si je pars, je n'aurai peut-être pas le temps de l'en prévenir, qu'ainsi je lui fais mes adieux en cas de rentrée.

Demain nous allons faire un pique-nique à**^* ; mardi toute la famille de la tante dîne chez moi ; ce dîner sera l'unique que je me permettrai ici, mais j'ai cru indispensable d'en donner un à ma tante. Je me dédommage de ma ladrerie sur les dîners et soupers par des thés ; j'en donne encore un mercredi, après lequel il y aura, je pense, colin-maillard. Tu vois que je suis plus mondaine ici qu'à Trêves et je ne doute pas que tu te réjouisses de cette conversion

CXLYII

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce jeudi 14 juin 1792.

Voilà encore un succès bien prononcé, à ce qu'il paraît; nous en attendons les détails. Nous ne savons encore que la mort de M. de Gouvion ', la dispersion de

1. M. de Gouvion, indigné de la manifestation ordoiinée par l'Assemblée en l'honneur des Suisses de Châteauvieux, avait quitté son siège à PAssembiée et couru à l'armée : il se fit tuer près de Maubeuge le 13 juin. Madame Elisabeth écrivait le 14 juin à M™" de Bombelles : « On a appris la mort de M. de Gouvion, lequel M. de Gouvion tu n'as pas connu, mais que depuis trois ans nous avions beaucoup vu. L'armée le pleure, les patriotes le pleurent, M. de la Fayette le pleure; l'Assemblée le pleure et honorera sa mémoire. » Correspondance, p. 412. Le

l'armée et la prise du camp ; toutes ces victoires font plaisir et peine : nous sommes obligés de nous réjouir de notre honte, de notre ruine. Les Ja<!obins vont triompher de plus en plus ; M. de la Fayette était dénoncé par eux, comme d'intelligence avec les Autrichiens ; ils vont croire le prouver par cette défaite; le peuple le croira, et ce qui dans la garde nationale n'était pas encore Jacobin le deviendra. Alors adieu le pauvre Roi; on l'emmènera, où l'on voudi'a; car, pour le tuer, ils ne le tueront pas. Mais la malheureuse Reine courra des risques, je le crains, et, si une fois le Roi sort de Paris, je crains le pillage et toutes les horreurs qui sont la suite.

Toutes ces probabilités jettent encore plus d'incertitude dans mes projets de retour. Mon frère, d'un autre côté, me mande ce que j'avais déjà pensé, et ce qui m'a même arrêtée en partie pour mon départ, c'est que Françoise^ n'ayant pas les mêmes devoirs que moi auprès de ma Princesse ne doit pas hasarder un retour. Dans ce moment, où il faudrait partir, que faire d'elle? Avant la lettre de mon frère je lui avais proposé de la mettre au couvent, jusqu'à ce que je puisse la revenir chercher ou jusqu'à ce qu'elle pût aller aux Ëcaussines ; elle répugnait plus à ce partiqu'à celui du voyage ; mais

17 elle écrivait à M"i» de Baigecourl : « Je ne l'ai pas écrit depuis la mort de Gouvion. T'en souviens-lu? On dit qu'il a expiré en disant : Grand Dieu l pardonnez-moi tous les crimes que j'ai coinmii>î J'espère que Dieu lui aura fait miséricorde. La mort de son frère et la fête de Châteauvieux lui avaient procuré une peine si profonde qu'il y a à parier qu'il aura fait de grandes réflexions. Dislui quelques De Profundis. » Correspondance, p. 413.

1. Françoise était une jeune sœur de M™" de Raigecourt, mariée plus tard, pendant l'émigration, au comte de Schulenburg Ogenliausen. {Note du marquis de Baigecourt.) C'est cette Françoise qui est souvent désignée dans les lettres de Madame Elisabeth sous le nom d^Ampurie.

les insultes faites à cette daine, qui rentrait, mais tout ce qu'on me rapporte journellement de nos frontières, tout cela me jette dans des craintes pour elle, au moins autant que pour moi. Aussi, si je retourne, je voudrais qu'elle consentît à rester et alors j'aurais envie de lui confier ma fille et de m'en aller lestement en voiture de ce pays, joindre cette dame auprès de Maëstricht et avoir un passe-port de Saarlouis, comme elle a dit au chevalier qu'elle m'en aurait un; car celui que j'ai demandé à Thionville ne m'arrive pas.

Je suis bien aise de ce que tu me mandes des succès de nos deux Charles; je le suis aussi du mémoire que le nôtre' fait pour sa justification. Je désire qu'il soit clair et qu'il ne puisse pas être démenti par le ch[evalier] de Bouille.

Le pique-nique a été fort gai ; les officiers de ce cantonnement ont joué des farces de fort bon ton et fort drôles, ont fait danser les dames, enfin l'on s'est très amusé. On n'est revenu que le lendemain, excepté moi et mes deux pupilles que j'ai ramenées le soir même. Ma tante n'aurait pas été'contente de ne pas revoir sa fille le même soir et moi j'étais bien aise de venir retrouver la mienne. Hier mon thé a eu lieu et avec succès ; la baronne d'Hunolstein a fait de la musique.

1. Notre Charles était un frère cadet du marquis de Raigccourt, mort lieutenant-général au service d'Autriche. Il s'occupait de la rédaction d'un mémoire pour justifier sa conduite dans la triste affaire de Vareime. Ce mémoire a été publié dans la collection Baudouin, 1823. LWole du marquis de Raigecourl.)

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce 16 juin 1792.

Ne lis cette lettre qu'autant que tu auras besoin d'être provoqué au sommeil.

J'ai reçu la réponse de la duchesse de Duras ; elle m'a écrit au nom de ma Princesse et m'exhorte au sien de ne pas revenir ^ Par les détails qu'elle me donne sur la situation des esprits, il me semble qu'elle ne serait pas loin de croire que l'on se battra à Paris, soit pour y garder le Roi, soit pour d'autres motifs qu'on cherchera peut-être pour en venir à une explosion. J'attendais cette lettre, mon cher ami, pour fixer mes incertitudes ; je t'avoue que je croyais, d'après ce que je lui avais mandé, qu'elle me conseillerait de partir; mais non, elle me conseille au contraire et fortement de rester. Je reste donc, persuadée, mon cher ami, que n'étant pas retournée il y a deux mois, tu seras bien aise que je ne le fasse pas actuellement, d'autant que tout ce qui m'était revenu des Tuileries était si propre à m'effrayer, au moins pour les insultes, que j'avais pris mon parti, si je rentrais, de laisser ici au couvent ma sœur et ta fille ; enfin je reste;

1. Le 17 juin Madame Êlisabelli écrivait encore à M™» de Raigecourt : « Je ne puis te dissimuler, ma chère Rage, que plus je vais, moins je suis d'avis que vous suiviez votre idée, même dans cet instant, je trouve que cela serait imprudent et déplacé; crois-moi, il faut encore de la patience. La duchesse de Duras a dû vous parler sur Je même Ion ; ainsi vous voyez que ce n'est pas fantaisie de ma part. » Correspondance, p. 4] 3.

j'en jouirais complètement si j'étais rapprochée de toi.

Le combat du 11 n'a pas été aussi heureux qu'on l'avait espéré d'abord. Le régiment de Matéven (?) est parti aujourd'hui d'ici pour aller fortifier l'armée des Pays-Bas ; celle des Français va se fortifier de différents petits camps qui s'y réunissent. M. de la Fayette est toujours à son poste; M. de Gouvion tué est une grande perte pour lui, c'était son esprit.

M. de Schavenbourg, père de la chanoinesse de Remiremont, a eu la visite de cinq cents de nos Français ; ils n'ont commis aucun dégât, ils viennent seulement du camp d'Aumetz se promener pour reconnaître le pays. C'est bien loin de ma tante; mais elle craint qu'il leur prenne la même fantaisie pourÉverlange. — Le marquis de Janson me mande de Trêves qu'ils seront bientôt armés, qu'ils manœuvrent et qu'on ne leur dit rien : tu recevras une lettre de moi par le marquis de Meun, qui est dans les gardes du corps. 11 est arrivé tard, et trop tard pour y être admis ; on l'a accusé de démocratie et traité comme un vrai enragé. Il est au désespoir ; il prétend avoir de quoi répondre aux inculpations ; il convient qu'il a été négligent, mais voilà tout. S'il n'était pas coupable, il mérite de n'être pas traité avec une rigueur qui le déshonore ; laisse-le t'expliquer son affaire ; fais-lui des objections, afin qu'il puisse te répondre, et si tu le trouves digne de ton intérêt, comme je l'espère pour lui, aide-le à se réhabiliter, sans te compromettre pour des batteries ; car je serais inconsolable.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Luxembourg, ce 17 juin 1792.

Ta auras reçu six mortelles pages de moi, plus ennuyeuses les unes que les autres ; aussi t'ai-je mis à la tête du volume un avertissement charitable. Celle-ci est pour ce malheureux petit de Meun, au secours duquel je te conjure de venir ; car je te répète que s'il n'est pas coupable, comme cela me paraît clair, il est digne de pitié et de secours; il n'a pas de tête, et, à la première question, il n'a que balbutié. J'ai écrit pour lui par la poste à M. d'AIbignac, qui est un de ceux qui l'ont présumé vicieux; mais il est trop honnête, notre ami d'AIbignac, pour laisser perdre l'honneur à un malheureux jeune homme qui paraît n'avoir que de l'indolence et de l'inertie. Il retourne à Goblentz se faire juger, et je ne conçois pas que, sur ces inculpations qu'on lui a faites et les réponses qu'il a données, on se sente déterminé à le perdre. Il n'y a aucun fait à alléguer contre lui ; il n'a rien été dans la Révolution ; il n'a rien accepté, quoi qu'on lui ait proposé ; enfin il me paraît de toute injustice que, pour des fautes d'omission, on ne l'admette pas, tandis que celles d'action n'empêchent pas d'être bien traité et favorisé. Je suis poussée à m'intéresser à lui, moins pour lui-même que pour l'injustice qu'il me paraît évident qu'on exerce sur lui.

La Marquise de Bombelles à la Marquise de Raigecourt.

Wardegg, ce 23juin 1792.

Je crois, comme vous, que si vous trouviez possibilité d'aller à Paris, le plus sage serait de laisser votre petite avec votre sœur et de prendre tout bonnement la diligence ; cela vous coûterait peu d'argent et vous auriez la consolation de faire une visite à notre petite Princesse ; quelle joie elle en éprouverait ! Mais je ne vous conseillerais jamais de vous fixer à Paris avec votre petite. Si, comme on l'assure, les troupes étrangères veulent se porter sur Paris, que les Jacobins enlèvent le Roi, que deviendriez-vous avec un enfant ? La mort de M. de Gouvion est une véritable perte pour les patriotes. On dit les forces du roi de Prusse très formidables ; on assure que nos Princes ont la permission de s'armer et seront soutenus et dirigés par les troupes autrichiennes et prussiennes. Il ne faut donc plus que patience. Si les Pays-Bas se soutiennent encore six semaines, ce sera un grand point. La Russie donnera des secours, mais très faibles, à ce que je crois, et ce sera la montagne qui accouche d'une souris. Je doute fort qu'elle eût adopté un plan différent que celui des autres couronnes ; mais je crois bien que, ne pouvant jouer le principal rôle, elle a moins de zèle. D'ailleurs la guerre à la Pologne va occuper toutes ses facultés, et le peu d'in-

telligence qui règne entre sou fils^ et elle, les partis différents de sa cour sont encore de grands sujets d'inquiétude, qui absorbent en partie ses premières idées sur la France. Mon mari est en route pour revenir; il passera par la Suède et le Danemark et sera, j'espère, vers le milieu du mois prochain ici. Quand vous écrirez au vôtre, dites-lui un million de choses pour moi. Adieu, ma bonne petite, vous savez comme je vous aime.

Luxembourg, ce jeudi 24 juin 1792.

Nous avons ici au secret un monsieur qui nous a été renvoyé de Trêves, où l'on n'a pas osé l'arrêter à cause de la neutralité de l'Électeur. Il l'a été à Grevenmasker (?) ; il est soupçonné espion. Je ne sais si on lui prépare le même sort qu'au frère de Voidel, qui, dit-on, a été pendu ici, un beau jour qu'il faisait nuit. Nous avons aussi le jeune prince de Ligne, mais il est en liberté; on ne le regarde pas de trop bon œil, mais bien des personnes cherchent à l'excuser sur sa jeunesse. Quant à moi, je dis qu'il a péché activement et qu'il faut qu'il

1. La mésintelligence de Catherine II avec son fils Paul n'était un mystère pour personne; mais cette mésintelligence n'avait que peu d'influence sur la politique de l'Impératrice. Au fond, ce qui la détournait de la France, c'était uniquement la Pologne.

expie, et je crie à l'injustice, quand je vois le pauvre petit de Meun, qu'on déshonore parce qu'il a été indolent, et il n'a été que cela, tandis qu'on remet en honneur ceux qui ont été de tout, et qui quittent enfin quand iln'y a plus rien à gagner. Dis-moi ce que tu auras pu faire pour ce malheureux être.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Êverlange, près de Luxembourg, ce lundi 25 juin 1792.

C'est d'Éverlange, mon cher ami, que je t'écris ; c'est d'un lieu solitaire et tranquille où j'aurais bien voulu te posséder, mais tous mes souhaits sont inutiles ; tu vas encore t'éloigner de moi, car il paraît sûr que tous les cantonnements se portent vers Spire. Je saurai, par ta lettre de samedi, que je recevrai aujourd'hui, si les Princes suivent le même mouvement. Je trouve que notre position va toujours croissant: en tristesse ; il est positif, à mes yeux, qu'on ne veut point de nous et qu'on nous, arrangera comme on voudra ; je vois le monarchiénisme triompher, et je vois, dans l'intérieur, des dissensions^ éternelles ; quelle cruelle perspective ! Tu es lancé avec les Princes ; moi je rentrerai, aussitôt qu'on le pourra, sans courir le risque de l'insulte ; ainsi je vois devant moi un long espace de temps avant notre réunion, et comme l'espoir de la gloire ne me soutient pas^ je suis

sans courage pour supporter une absence dont je n'aperçois pas le terme.

Nous avons ici les deux Saint-Mauris aînés ; ils viennent d'Etelbruck, dans l'intervalle de leur manœuvre ; Gabriel, le troisième, n'y est pas ; il est convalescent d'une fluxion de poitrine qui a donné bien de l'inquiétude à ses frères. Ils repartent ce soir et espèrent revenir tous les trois demain après leurs évolutions militaires. A propos d'évolutions militaires, tu sais que les Français se sont emparés d'Ypres, Gourtray, Farnes et Menin \ M. de la Tour le mande à sa femme, en lui disant qu'on les en fera bientôt déloger; mais il faut qu'on se dépêche ; sans cela, ils pourraient gagner Bruxelles. Je suis bien aise que la pauvre M""" de Ghoiseul ait gagné Maëstricht; la crainte ne peut l'y atteindre. On dégarnit tous les jours Luxembourg, et les housards en sont partis pour les Pays-Bas. Les Français ont fait une manœuvre dans le pays ; on a fait encore sortir trois cents hommes, pour garder ces villages insultés (?) dans lesquels pourtant ils n'ont commis aucun dégât ; ils se sont contentés de demander s'il y avait des émigrés. Voilà Luxembourg et surtout le pays sans défense ; on y attend des troupes à la fin de ce mois, mais il y a encore sur celte espérance bien des incrédules. En vérité, sans les risques des chemins, je crois que Paris vaudrait mieux à habiter que toutes les terres étrangères. Voilà les Jacobins encore une fois déjoues ; car il y a à parier que le rassemblement de vingt mille hommes n'aura pas lieu^.

1. Le 18 juin, Luckuer s'élait emparé de Meniii et de Gourtray.

2. On sait que le 4 juin, le ministre de la guerre Servan, sans en avoir parlé au Roi, avait proposé à TAssemblée la formation d'un camp de vingt mille liommes près de Paris ; le 8, l'Assemblée avait rendu un décret acceptant la proposition de Servan ;

La garde nationale demande au Roi son veto sur ce décret ; or, il l'y mettra, et cette garde triomphante assure les jours du Roi et la tranquillité de Paris, aussi bien que la ruine du parti aristocrate ; voilà comme nos joies sont toujours à nos dépens.

Je reçois, en même temps que ta lettre, une de la duchesse de Duras, du 21, lendemain d'un renouvellement des 5 et 6 octobre'. Elle n'entre dans aucun détail sur les motifs; elle me rassure sur le résultat, en me mandant que la famille royale est saine et sauve, et qu'il n'y a ni tués ni blessés. Je serais arrivée à temps pour ce second spectacle, mais je n'aurais pas été plus vietimée qu'un autre.

L'embarras des Princes pour l'argent me serre vraiment le cœur; je pense cependant qu'on leur en donnera, non pour acheter de la poudre, mais pour payer leurs dettes... Je vois clairement qu'il faut renoncer à les voir gagner Trêves, et je pense que votre destinée active sera de garder passivement les frontières du Palatinat. Au reste, voilà un échec donné aux monarchiens ,

mais des pétitions se signaient de toutes parts contre ce camp, qui n'était qu'un moyen d'attirer près de la capitale, et de mettre à la disposition des Jacobins les révolutionnaires de province. Le 12, Servan, Roland et Glavières furent remplacés au ministère ; le 15, Dumouriez ayant donné sa démission à son tour, un ministère feuillant fut appelé ; le 19, le Roi opposa défmitivement son vélo à la formation du camp et au décret contre les prêtres insermentés. Le 20, la populace arneutée par les Jacobins envahit les Tuileries, aux cris de : A bas le Vélo ! Il faut lire le récit de celte terrible journée dans la lettre écrite par Madame Elisabeth à M"8 de Raigecourt le 3 juillet. L'héroïsme de la famille royale tout entière, et de la Princesse en particulier, y est retracé avec une émouvante simplicité. [Correspondance, p. 416.)

1. Les événements du 20 juin. — M'"" de Raigecourt en connut les détails par la lettre de Madame Elisabeth du 3 juillet. {Correspondance, p. 416.)

le 20 de ce mois ; j'en suis fâchée parce que les jours du Roi me paraissent plus en danger; mais je ne le serai pas qu'il soit prouvé que cette secte serait pis à laisser dominer que celle des Jacobins ; tu me trouves peut-être exagérée dans la haine que je leur porte.

Je suis bien fâchée que tu espères si peu pour ce pauvre petit de Meun ; je ne le connais pas beaucoup non plus, mais il est dans uneposilion si affreuse qu'il est digne au moins de pitié. Le grand reproche des 5 et 6 octobre est détruit : il était absent par congé, M. de -Flomont le sait; il reste des inculpations, suite des omissions ; il a .refusé des emplois, il n'a été nullement actif; ainsi je persiste à trouver qu'on est barbare pour lui, tandis qu'on a été si indulgent pour tant d'autres.

CLin

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Ëverlange, ce 27 juin 1792.

Est-on, à Goblcntz, aussi enivré du courage du Roi qu'on l'est dans ce pays? Quant à moi, je trouve piquant que ce premier acte de fermeté soit en faveur de la Constitution, et je vois toujours, au bout de tout ce qui se prépare, le triomphe positif des monar chiens.

Je suis bien fâchée de ce que tu me mandes sur le petit de Meun; je sens pour lui tout ce que sa position a d'affreux. — D'Albignac me répond et je vois bien qu'il n'y a rien à faire. -

Si je me trouve dans le besoin, je vendrai donc des plats, mais j'aurais préféré me défaire de ceux de Lorraine parce qu'ils paient entrée en B'rance et que d'ailleurS; le vert de gris s'y met facilement. Voilà notre correspondance, j'ai peur, bien interrompue par ton déplacement; fais que je m'en aperçoive le moins possible : j'ai pour toi un redoublement de tendresse que notre longue absence me fera tristement sentir. Je te vois errant, mal à ton aise, fatigue, sans honneur ni gloire, et tout cela me met un triste qui m'étouffe.

La Marquise de Raigecourt au Marquis de Raigecourt.

Ëverlange, ce vendredi soir 29 juin 1792.

Ma marche n'est pas aussi intéressante quela tienne; je ne me console pas de votre déplacement éloigné. De toute manière j'aurais voulu un rapprochement de moi; cette grande enjambée va vous reculer, encore; je suis, comme toi, accrochée à l'idée que vous serez nuls ou à peu près.

Que dis-tu de la fameuse journée du 20? Quant à moi, lorsque l'inquiétude pour la suite me donne quelque relâche, je me livre à mille réflexions, dont le résultat est que si la vie du Roi et des siens n'est pas plus exposée, je désire le triomphe momentané des Jacobins, afin de bien prouver aux étrangers qu'il faut les détruire et qu'il ne faut pas élever sur leurs cendres le règne des MonarcMens. Au reste, je n'ai peut-être pas le sens

commun de tant les redouter; peut-être ont-ils les meilleures vues du monde; mais, s'il m'était permis de détester, je ferais tomber sur eux la liaine la mieux conditionnée. — Nous attendons en tremblant les lettres de dimanche. Les brigands avaient promis de revenir, et ils trouvaient tant de facilité, qu'ils n'y manqueront sûrement pas.

Tu auras vu dans ces détails avec quel courage et quelle vertu ma Princesse a soutenu cette scène ^ Que je regrette de n'avoir pas été auprès d'elle pendant tout ce temps ! Je ne m'en console que par la réflexion bien juste, qu'on m'a fait faire, que j'aurais pu être pour elle un prétexte de persécutions, parce qu'on aurait su mon retour et que, par méchante fantaisie, on aurait bâti mille mensonges, aussi fâcheux pour elle que pénibles pour moi. Voilà, je trouve, la seule consolation qu'on puisse me donner à mon éloignement et une des raisons qui l'expliquent.

La réponse de M. d'Albignac sur de Meun est sévère ; l'inculpation des 5 et 6 octobre est répondue par l'absence par congé et par les efforts qu'on a faits pour gagner Versailles; elles seraient suffisantes, si l'on n'avait pas envie de perdre ce jeune homme, ou plutôt si l'on ne croyait pas avoir besoin de faire une victime pour avoir l'air bien épuré. Mes démarches pour ce malheureux se sont bornées à écrire à toi et à notre ami d'Albi-

1. On sait que le 20 juin, un groupe de femmes, passant devant Madame Elisabeth, la prit pour la Reine : «Voilà l'Autricliienne, crièrent-elles; la tête de l'Autricliienne! » Et comme un des officiers de la Princesse s'empressait de dire à ces femmes qu'elles se trompaient : « Pourquoi les désabuser? répondit-elle simplement. Leur erreur eût pu sauver la Reine ! » Ce trait héroïque est le seul dont Madame Elisabeth ne parle pas dans le récit qu'elle envoya à M"" de Raigecourt.

gnac, et je m'en tiendrai là, avec le regret de n'avoir pu servir un homme réduit au désespoir.

Toutes nos dames sont allées se promener ; je suis restée pour faire la petite tournée de ta tante, et pour t'écrire. Nos bois ne fournissent aucunes nouvelles; nous les avons un peu tard, et nous en causons beaucoup; mais pour en écrire, c'est impossible, à moins d'en faire et je pense que tu ne te soucies guère de mes compositions. Tes cousins sont repartis aujourd'hui pour la manœuvre de demain, ils reviennent demain soir; Gabriel a été bien malade, il vient ici achever sa convalescence ; il est à présent de ta taille et d'une figure intéressante.

Mon frère me mande qu'il attend une lettre de toi, pour se mettre en marche; si j'allais aux Écaussines, je ne le trouverais plus; cela me dispense de ce voyage, outre tes bonnes raisons de ne le pas faire dans ce moment-ci. Nous sommes tout étonnés de ne pas entendre parler d'un nouveau combat : il n'aura plus lieu, j'espère, que lorsque toutes les forces autrichiennes seront arrivées. Alors, les Français seront promptement rentrés chez eux et au delà. Adieu, cher cœur de mari, il y a eu hier huit ans que nous sommes mariés.