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laquelle ils pussent se relever des malheurs dont ils avaient souffert. Enfin il lui dirait que, si c'était pour cela qu'il avait pris les armes, il ne lui restait évidem^ ment pas de motif de les conserver en mains ; qu'il devait donc se résoudre, non-seulement à maintenir la paix, mais encore à rétablir en Hollande et en Zélande la religion catholique, avec l'autorité du Roi ; que, s'il voulait écrire à don Juan, don Juan lui répondrait de manière à lui donner toute satisfaction Q).

Il y a une justice à rendre à don Juan : c'est que, dans les ouvertures qu'il faisait faire au prince d'Orange, il était de bonne foi. Une lettre qu'il écrivit au Roi, le 16 mars, en fournit la preuve. Après avoir déclaré franchement au monarque que son nom (celui du Roi) est autant abhorré et méprisé aux Pays-Bas, qu'on y aime et craint celui du prince ('), il lui parle de la mission de Leoninus : « Je négocie avec le prince, dit-il à Philippe II, » pour lui donner toutes sûretés , car je vois que l'éta- » blissement de la paix, ainsi que le maintien de la » religion catholique et de l'obéissance due à Votre » Majesté, dans céis provinces, dépendent maintenant de » lui, et que les choses en sont arrivées au point qu'il » faut faire de nécessité vertu. S'il prête l'oreille à mes » propositions, ce ne sera qu'à des conditions très-avan- » tageuses pour lui : mais il faudra en passer par là, » plutôt que de perdre tout f ). »

(■} Lettre de don Juan au Roi, du 16 mars 1577, aux Archives de Simancas, papeles de EstadOy liasse 574.

(•) El nombre y serviào de V. M'^.es tan aborreddo y poco eiîimadOy cuanto temido y amado el del principe de Oranges. ...

(*) y<y haciendo negociacianes con el principe de Oranges, para

Leo^inus \^^) parlit de Louvain le 8 mars (i577); le ii, il arriva à Middelbourg, où était le prince. Guillaume, averti de sa venue, le manda incontinent. Léo* ninus, après lui avoir remis la lettre du duc d'Arschot, lui parla dans le sens des instructions verbales de don Juan, en insistant sur ce que toutes les sûretés qu'il demanderait pour la restitution de son fils, de ses biens et de ses états ('), lui seraient données. Il lui dit, de plus, que le duc d'Arscbot était prêt à venir le trouver en tel lieu qu'il jugerait convenable, pour conférer sur les points en litige ; que don Juan même s'offrait à avoir une entrevue avec lui, sans égard au péril qu'il pourrait courir (').

Le prince répondit qu'il remerciait très-humblement

assegurarU , parque veo que en su mano esta agora cl estableci' miento de la paz y quietud destos Estados en la religion catàlica y debida obedienda de V. Jkf^*, y que las cosas han Uegado à terminas que es fuerza hazer de la necessidad virtud^ y cuanda él acuda à esta pldtica, sera con mucha ventaja y seguridad de su négocia, y hcJbrase de pasar par eUoy par que no se pierda tado. . . . (Lettre du i6 mars 1577, aux Archives de Simancas , pope/es de Estadoy liasse 574.)

(■) Tous les détails que je donne sur la mission de Leoninus sont tirés d'une relation qu'il en fit, à son retour de Louvain, le 18 mars, dont j'ai trouvé une traduction espagnole aux Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 574, et dont le texte original n'existe pas dans ce dépôt, non plus qu'aux Archives de Bruxelles. J'ai dû nécessairement l'abréger; mais j'ai reproduit toutefois tous les détails essentiels qu'elle contient.

(') De su hija, bienes y estados,

(') .... Que Su Alteza se cantentaba de ponerse à peligro par camunicar con él.

— tv —

Son Allesse de la grande et singulière affection, ainsi que de la bonne intention , qu'elle témoignait pour le repos public; qu'il la remerciait aussi, en son particulier, des offres qu'elle lui avait fait faire; qu'il ne désirait rien plus que de la servir, et de contribuer à ce que la paix fût entretenue ; qu'il lui serait agréable de communiquer avec le duc d'Ârschot (') et de remercier Son Altesse par lettre, mais qu'il ne pouvait ni n'oserait faire l'un ni l'autre, sans en donner connaissance aux états, par l'avis desquels il s'était conduit dans toutes les occurrences (') ; qu'en agissant autrement, il pourrait se rendre suspect de trahison et d'intelligences secrètes Q) ; qu'en conséquence, il devait différer de donner suite aux ouvertures

(') Il est à remarquer que, peu de temps auparavant, le prince avait exprimé au duc d'Arschot le désir d'avoir une entrevue avec lui, et que le duc s'en était excusé, jusqu'à ce qu'il y fût autorisé par don Juan. C'est ce qui résulte du passage suivant d'uue lettre de don Juan au Roi , en date du 22 février 1577 : El de Oranges embiô âpedir que el de Ariscot le viese, ean el cual, aunque le ha dejado entender que importaria al bien delnegocio^ ha cUcho que no lo harà, hasta hahlarme, y tener àrden mia para ello. (Archives de Simancas, papeles de Bstado, liasse 573.)

Le 23 mars, le duc, qui venait de prendre possession du château d'Anvers, écrivit au prince, pour lui proposer à son tour une entrevue {Archives, etc., t. YI. p. 23). Guillaume lui fit la réponse que nous avons rapportée ci-dessus, p. l. .

(') .... Que él no podia ni o&aria hacer lo uno ni lo otro, sin dar cuenta y advertir dello â hs estados, por parescer de los cuaks él habia siempre hecho lo necessario en todas las occurreficias,.,.

(^) .... De suerte que el escrihir él à Su Alteza al présente, o entrar en communicacion con el dicho seTior duque, podria facilmente caer en peligro y sospecha de traidoti y sécrétas inteligencias, si él hiciese algunas cosas sin el dicho advertimiento.

qui lui étaient faites, jusqu'au 25 mars, que les états de Hollande et de Zélande s'assembleraient à Dordrecht.

A la suite de beaucoup d'autres discours tenus à Leoninus , tant avant qu'après le diner (^), le député de don Juan dit au prince que Son Altesse ne s'était fait accompagner, en venant aux Pays-Bas, d'aucunes troupes ; qu'elle s'était livrée au duc d'Arschot; qu'elle était entrée à Louvain sans garde, sous la seule promesse des bourgeois et des étudiants , et après avoir licencié ses gens de guerre ; que tout cela montrait en elle des intentions sincères. Il engagea le prince à ne pas laisser échapper une occasion si favorable de mettre sa maison a couvert de toute chance : il lut cita les exemples de Marins , de Sylla , de Jules César et d'autres promoteurs de guerres civiles. Quelques propos furent encore échangés. En se retirant , Leoninus pria le prince de penser mûrement à ce qu'il lui avait proposé, et d'invoquer Dieu pour qu'il lui donnât de bonnes inspirations.

Le soir, le docteur de Louvain reçut la visite de deux des conseillers intimes du prince. Sainte- Aldegonde et Arnould Van Dorp. Ceux-ci lui dirent qu'ils connaissaient l'objet de sa mission; que le prince, qui les envoyait, le leur avait confié; qu'ils trouvaient trèsdangereuse pour Son Excellence la négociation, en la manière dont elle était proposée. Une discussion s'établit ensuite entre eux sur les sûretés qui pourraient être offertes au prince.

Le lendemain matin (12 mars), Leoninus retourna

(■) Despues de muchos discursos que me hizo asi antes de corner cotno despues,»*.

chez le prince, qui, la veille, l'avait invité à souper. Guillaume lui dit que, ayant demandé à Dieu de l'inspirer, il estimait que le plus sûr parti était d'avertir avant tout les états, envers lesquels il avait des obligations, comme leur serviteur (^). Il ajouta qu'il ne pouvait oublier ce qui était arrivé aux comtes d'Egmont et de Bornes , ni la manière dont avait été violée la promesse faite aux gentilshommes confédérés par la duchesse de Parme, ni la conduite du roi de France envers l'amiral Coligni ; qn'il avait des avis d'Espagne, d'Italie, d'Allemagne et des Pays-Bas qu'on était décidé à lui faire la guerre , ainsi qu'aux états de Hollande et de Zélande; qu'ils prenaient leurs mesures en conséquence; qu'ils savaient aussi qu'un nonce du pape était arrivé aux Pays-Bas, pour conclure une ligue contre eux (^).

(■) .... Que hallaba lo mas seguro advertir primeramente a los estadoSy à los cuales él estaba ohligado camo servidor....

{*) €e nonce s'appelait Sega ; il était ëvéque de Ripa. Suivant une note d'Antonio Ferez écrite sur une lettre de l'évéque au Roi que j'ai vue aux Archives de SimancsiS j papeks de Esiadoy liasse 572, il avait été envoyé aux Pays-Bas par le pape, pour y appuyer les négociations de don Juan avec les états : en outre, il était porteur de brefs, de dépêches et de 50,000 ducats destinés à faciliter l'entreprise d'Angleterre, au cas que don Juan pût faire sortir par mer les troupes espagnoles.

Le nonce arriva à Louvain au mois de mars ; les états généraux le firent complimenter et le défrayèrent. Le i 7 mars, il se présenta à leur assemblée, et les félicita sur le traité qu'ils avaient conclu avec don Juan. {Bésol. des états généraux, publiées par M. de Jonge, t. 11, p. 440,145, 144,451.)

Dans une lettre du 21 juillet 4577, don Juan rend au Roi le meilleur témoignage de la personne de l'évéque de Ripa et du

LeoniDUS lui répondit que le naturel de don Juan ne ressemblait pas à celui du roi de France et du duc d'Albe ; i]ue, d'ailleurs, il y avait une grande différence entre les cas cités par lui et le sien, car aucune garantie n'avait été donnée à l'amiral ni aux comtes d'Egmont et de Homes, tandis qu'il recevrait, lui, des sûretés qui le mettraient hors de toute inquiétude; que, quant aux nouvelles dont il avait parlé, elles étaient inexactes.

Cette conférence dura trois heures. Le prince et Leoninus se mirent ensuite à table. L'après-midi, la conversation roula principalement sur les affaires d'Amsterdam. Des députés de cette ville , ainsi que Philippe Vander Meeren, S' de Saventhem et de Sterrebeke, venaient d'arriver à Middei bourg, avec une commission des états généraux, et Leoninus leur était adjoint. Le prince donna aux députés satisfaction sur les points qui faisaient l'objet de leurs instructions Q).

Ce jour-là, Leoninus soupa encore avec le prince. Le repas fini, la conversation reprit sur la négociation dont Leoninus était chargé. Le prince se plaignit que les états généraux se fussent tant pressés de conclure avec don Juan : il signala plusieurs articles du traité qui ne pouvaient qu'augmenter les défiances, et donner matière à de nouveaux embarras ; rengagement, pris par les états, d'entretenir et de faire entretenir la religion caCholique romaine, répugnait surtout à la pacification de Gand,

zèle qu'il a montré pour le service de S. M. Ce prélat venait d*étre appelé à la nonciature de Madrid. (Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 574.)

(') Voy. les Résolutions des états généraux, etc., t. II, p. iâ7, 449-455.

qui avait remis ce point à une assemblée future des états généraux. Leoninus s'appliqua à réfuter les objections de son interlocuteur.

Le i5, l'envoyé de don Juan prit congé du prince. Il eut avec lui une dernière conférence, où ils se trouvèrent seuls, comme aux entrevues précédentes. Leoninus renouvela ses remontrances; le prince persista dans l'intention d'en rendre compte aux états de Hollande et de Zélande : ne pas le faire, c'était, selon lui, s'exposer à se perdre d'un côté, et à encourir, de l'autre, l'indignation de ceux qui le soupçonneraient de les avoir trahis ('). Leoninus, à qui il délivra la réponse qu'il faisait au duc d'Arschot, le pria de lui déclarer s'il y avait quelque apparence d'un arrangement pour l'avenir : ayant, lui dit-il, entrepris beaucoup de voyages et consumé une bonne partie de sa vie dans Tintérét de la pacification et du repos public, il ne voulait plus s'en mêler dorénavant. Le prince répondit que, pour lui. il n'espérait pas qu'on pût parvenir à s'entendre ('), et il engagea Leoninus à se trouver à Dordrecbt, lorsque les états s'y assembleraient.

(') El dieho principe me dijo que hallaba me» seguro depreadvetiir los estadas, diciendo que otramente podria eaer en peligro de êer derrocado por acâ, y por otra parte, con los de Holanda y ineurrir en indinacion y sospecha de (raictbn.

(').... Ze dixe que habia hecho muchos viajeSf y conmmido buena parte de mi vida en el provecho de la pacificacion y reposa publico, rogàndole que me quisiese declarar si habia aparencia de algun frutopara elvenidero provecho, porque dixe que queria reposar de aqui adelante, y si ténia esperanza de algun succsso, sobre lo cual me dixo que él no lo ténia para si,,,.

Don Juan s'était promis un autre résultat de Fambassade de Leoninus. Ge qui est digne de remarque, quand on réfléchit à son caractère impétueux et irritable, c'est que le mauvais accueil fait à ses propositions ne le détourna pas de les renouveler. Il espérait ôter au prince les craintes et les soupçons qui l'agitaient, surtout s'il pouvait l'amener à avoir une entrevue avec lui : « Nous ne sommes pas dans un temps, écrivit-il au » Roi, où l'on doive avoir des préférences, ni s'arrêter » à des points d'étiquette : il faut tâcher de rétablir l'État » par tous les moyens possibles , car la véritable auto- » rite, la véritable réputation consiste à le conserver ; et » je ne connais d'autre voie, pour prévenir sa ruine, » que la réduction de cet homme, qui exerce tant » d'influence sur la nation Q). »

11 se convainquit bientôt que sa confiance reposait sur des fondements peu solides, et que le prince, loin d'être disposé à entrer dans ses vues, était aussi éloigné que jamais, soit de souscrire au traité de Marche, soit d'accepter les assurances qu'il pourrait lui offrir (').

(') Con todo esto, salidos los Espanoles de AmbereSf pienso volver d darle otro tiento, procurando satisfacer à sus temores y sospechaSf y si él se contenta de hablarme, de muy buena gana lo consentirez y iré para ello à Amberes : que y a, senor, no estamos en tiempo de hacer eleccion, ni de mtrar en puntos de ineideneia^ sino de reparar el Estado por todas las vias posibles, pues en la conservadon dél consiste la verdadera autoridad y reputacion, y yo ninguno remedio veo para que aqui no se pierda, sino es reducir à este hombre que tanta parte tiens en los demàs,..» (Lettre du 16 mars 1577, aux Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 574.)

(») D. Juan écrivait au Roi, le 9 mars 1577, h propos du prince :

Cependant, après qu'il eut été reçu à Bruxelles, il crut devoir, pour satisfaire au vœu de la nation, tenter auprès du prince une démarche solennelle : il proposa aux états généraux que des députés lui fussent envoyés, de leur part et de la sienne, avec la mission de régler tous les points qui étaient restés en débat entre eux et lui ('). Les états, accédant à son désir, nommèrent GasparSchetz et le docteur Leoninus (') ; don Juan fit choix, pour le représenter, du duc d'Ârschot, du baron de Hiergeç, du S' de Willerval et d'Adolphe de M eetkercke. Le docteur GailU ambassadeur de l'Empereur, fut adjoint à ces députés.

Les conférences eurent lieu à Gertrudenberg. Schetz et Leoninus, arrivés les premiers dans cette ville, eurent,

Enfin se déjà entender que no pasarà par h capitulado, y que yo no podré hacer cosa que le asegure. (Archives de Simancas, papeles de EstadOy liasse 574.)

(') RésoluHons des états généraux, etc., t. II, p. â7i.

(*) On lit, dans les Résolutions des états généraux, t. Il, p. 274, à la date du 7 mai : « Que, oultre ceulx qui ont esté dénommez I» pour se trouver vers mons' le prince d'Orainge, sçavoir le S' de » Grobbendonck et le docteur Léonin , sont conmiis le comte de » Lalaing, le S' de Ghampaigny et le pensionnaire Meetkercke. n Il est probable que les états revinrent sur la nomination de Lalaing et de Ghampagny, et qu'ils le firent d'après le désir de don Juan, qui n'aimait ni l'un ni l'autre : quant à Meetkercke , il fut choisi par don Juan lui-même, pour être l'un de ses députés.

Le prince d'Orange témoigna un vif regret que le comte de Lalaing ne fut pas l'un des commissaires : c'est ce qu'on lit dans une des lettres de don Juan au Roi, datée du 28 mai : Sintiô mucho que no fuese uno de los comisarios el conde de LakUng. (Archives de Simancas, papeles de Estado, liasse 573.)

le 13 mai, une entrevue avec le prince ; ils le revirent le 14 : cette fois, il était accompagné des députés de Hollande et Zélande : Sainte-Âldegonde, Nyvell, Yander Mylen/Coninck et Vossbergen, Les envoyés des élats généraux n'avaient à s'occuper, spécialement, que de points d'un intérêt secondaire : les discussions importantes s'ouvrirent après l'arrivée des députés de don Juan, le 20 mai ; elles durèrent plusieurs jours, sans amener les résultats que, dans les provinces obéissantes, on désirait si vivement.

Sur ces conférences de Gertrudenberg, nous publions plusieurs pièces qui exciteront l'attention des bistoriens : la relation qu'en rédigea un des conseillers du prince (p. 447-4S9) leur fournira surtout des particularités intéressantes.

Nous regrettons beaucoup de n'avoir trouvé, ni aux archives de Bruxelles, ni dans le dépôt de Simancas, la lettre autographe que don Juan écrivit au prince ; mais nous donnons la réponse qu'y fit le prince, également de sa main (p. 289-291) : elle n'est pas l'un des documents les moins curieux de ce volume.

L'avantage que nous avons eu de pouvoir consulter, à Simancas, la correspondance de don Juan. d'Autriche avec Philippe II, nous met à même d'ajouter aux particularités contenues dans la relation dont nous parlions tout à l'heure, quelques détails qui ont aussi leur intérêt. Don Juan rend compte au Roi, par des lettres du 28 et du 29 mai , de propos que le prince a tenus au duc d'Arsehot et au baron de Hierges. Selon ce qu'il rapporte, le prince a dit au dernier qu'il fallait contenter le peuple ; que ce qui se faisait pour le peuple avait des

effets durables, tandis que la volonlé des rois étail éphémère (^). Au duc, il a déclaré que, si on ne lui remettait promptement Utrecht, il le prendrait. En outre, il lui a donné le conseil de ne pas se fier au Roi, lui disant que, s'il le faisait, il exposerait sa tète ; que, quant à lui, janjais il n'aurait cette confiance , parce que le Roi l'avait souvent trompé; que d'ailleurs le Roi avait pour maxime que la foi donnée aux hérétiques ne devait pas être gardés; einfin, qu'il était chauve déjà et calviniste, et qu'il voulait mourir ainsi {').

Cette attitude de Guillaume le Taciturne fut certainement une des causes qui portèrent don Juan à prendre un parti désespéré. Il voyait que, sans le concours du prince d'Orange, le rétablissement de l'autorité royale dans les Pays-Bas était impossible, à moins d'y employer la force, car, du fond de la Hollande, le prince inspirait, dirigeait ce qui se faisait à Bruxelles : « Les gens d'ici, » écrit-il au Roi le Si mai , sont comme ensorcelés par » lui; ils l'aiment, le craignent, et veulent l'avoir pour » seigneur. Ils Taverlissent de tout, et ne prennent aucune » résolution sans le consulter (^). » Ces renseignements

(') ... Acomejaba.,, à Mos. de Hierges que alpuebh se debia tener cantento, que esta era h durabk, y la volunUul de los reyes perecedera, (Lettre du 29 mai 4577.)

(') Dijo al duquey $egun refiere, que, si no le daban luego Utreckt, èl la tomaria, y anode que él le aconsejô que no se fiase de V, M*, ; que se eonsiderase con la cabeça a las pies, si lo hacia; que éljamas se fiaria, porque lo habia V. M^. engàhado muchas veces; y refiere que tiene F. M. por consejo que hœreticis non est servanda fides; que es ya calbo y calbanista, y que en eslo morirà,,,. (Lettre du 28 mai 4577.)

(^) La intencion y obras del de Oranges son de suerte que iras

ne manquaient pas d'exactitude. Don Juan était encore dans le vrai, lorsqu'il disait à Philippe II : « Ce que » le prince abhorre le plus au monde, c'est Votre » Majesté (^) : » mais comprend-on qu'il ait ajouté ces horribles paroles : ce S'il pouvait boire le sang de Votre » Majesté, il le ferait (^)? »

Quelques semaines après les conférences de Gerirudenberg, Guillaume le Taciturne adressa aux états généraux une lettre notable, pour insister sur l'accomplissement de la pacification de Gand. Nous donnons (p. 292-296) le texte original de cette lettre, dont on ne connaissait qu'une rraduction hollandaise, publiée par P. Boa.

Nous en donnons deux autres du même temps , qui sont tout aussi remarquables. La première est celle que Gaspar Schetz écrit au prince, afin de l'engager à se dépouiller de la défiance qu'il a du Roi (p. 297-30i); la seconde est la réponse du prince (p. 302-307). La substance en est qu'il ne peut placer nulle confiance dans don Juan, non plus que dans le Roi.

Cinq lettres d'un moindre intérêt terminent cette partie de la Correspondance : elles concernent la restitue tratar de la ruina destos hombres, los tiene encantados^ parque k aman, y temen, y quieren por senor, EUos le avisan de toda, y sin él no resuelven cosa, (Archives de Simancas, papeles de Eslado, liasse 575.)

(*} £a cosaque mas abhorrece en esta vida es Vuestra Magestad. (Lettre du 28 juillet i977, aux Archives de Simancas, papeles de ' Estado, liasse 574.)

(■) ..,»Silepudiessevever la sangre, loharia. (Lettre du 28 juillet, ci-dessus citée.)

lotion de Nieuport, et l'envoi à Bruxelles de députés des états de Hollande et Zélande^ ainsi que de maîtres de leurs monnaies. Sur les sollicitations que les états généraux lui font à cet égard (p. 308, 509, 3H ), Guillaume donne des réponses satisfaisantes (p. 313. 3iS).

Plus d'un dépôt de titres, indépendamment des Archives du royaume de Belgique, et plus d'une bibliothèque ont été mis à contribution pour le volume qui parait aujourd'hui : nous avons emprunté une partie des lettres dont il se compose, aux Archives royales de Simancas , aux Archives des affaires étrangères à Paris , aux Archives du département du Nord à Lille, aux Archives de TÉtat à Mons , aux Archives communales d'Ypres,à la Bibliothèque royale de Bruxelles, à la Bibliothèque de la Chambre des Représentants.

MM. les conservateurs de ces dépôts divers ont tous des droits à notre gratitude; nous nous faisons un devoir de leur en offrir Texpression. Mais nous avons surtout à remercier M. Mignbt, ancien directeur des Archives des afiaires étrangères , et don Manuel Garcia , garde des Archives royales de Simancas, pour la bienveillance avec laquelle ils ont facilité nos recherches.

M. DiEGERiGR, archiviste de la ville d'Ypres, nous a fait de nombreuses et d'importantes communications, que nous ne saurions assez reconnaître. Avant que les archives d'Ypres eussent été commises aux soins de M. DiBGBRiCR, on ignorait que ce dépôt renfermât des

liasses volumineuses de lettres missives^ à partir de la fin du xv^ siècle; elles avaient échappé, on rie sait comment, à l'attention de son prédécesseur, M. LAMUiif, qui s'était tant occupé des titres et de l'histoire de sa ville natale. Au' mérite d'avoir tiré de l'oubli, . — nous ne disons pas découvert, on a trop abusé du mot , — cette belle collection , qui est presque unique en son genre dans nos archives municipales, M« Diegericr joint celui de l'avoir classée, et de la mettre à la portée de toutes les personnes qui désirent en faire usage. Pour notre part , que de lois déjà n'y avons-nous pas eu recours! M. Disgbuicr rend, tous les jours, non-seulement à la ville d'Ypres, mais aux études historiques en général, des services que nous aimons à proclamer ici. Ce n'est pas lui qu'on confondra jamais avec ces dépositaires égoïstes et inintelligents qui, ne tirant aucun parti des trésors placés sous leur garde ('), en dérobent soi-" gneusement la connaissance à ceux qui pourraient les faire valoir.

(*) M. Diegericr a publié, avec M. Kervyn de VoLiLAEnsBERB, des Documents historiques inédits concernant les troubks des Pays- BaSy 1577-i2$84, etc., 2 vol. in-S"*, qui jettent un grand Jour sur les éy^nements de cette époque. .. .

CORRESPONDANCE