ACTE IV, SCÈNE II. U

COSIM A.

Jamais!...

ordonio , tenant toujours la porte , et d’une voix âpre

et irritée.

Eh bien ! vous partirez ! mais auparavant , vous entendrez la vérité , car il est temps que je vous la dise. Vous n’aimez personne , vous n’aimez rien ! Vous n’êtes qu’égoïsme et vanité. Un amant n’est pour vous qu’un sénateur, un valet qui ramasse votre bouquet et vous présente votre éventail... Qu’il se traîne à vos pieds , le front dans la poussière , sans jamais oser se déclarer, et vous le garderez à votre service comme vous gardez Néri. Mais qu’il se lasse, comme moi , d’être joué , oh ! alors , malheur à lui ! car, pour l'enchaîner, vous vous ferez belle , éloquente , humble même , comme vous l’étiez tout à l'heure ; ou bien vous l’écraserez de votre indignation comme vous le faites en cet instant ; vous froisserez vos belles mains comme vous les froissez à présent; vous pleurerez même , au besoin , comme vous allez le faire , si vous voulez vous en donner la peine !

cosima , avec exaspération et s’appuyant convulsivement sur la table.

Mon Dieu! vous l'entendez! C’est ainsi qu'il me juge , c’est ainsi qu’il me connaît ! Quand je viens ici ,

au risque de me perdre , lui dire toute ma douleur, toute ma folie !... lui , lui ! me raille , et m’outrage ; il brise mon cœur sans pitié , sans respect ! Ah ! cet homme est de glace !

(Elle tombe le visage dans ses mains cl courbée sur la

table.)

ordonio , à pari.

C’est bien ! la voilà telle que je la voulais ! Elle est à moi maintenant... (Se rapprochante? un air soumis.) Cosima,je t’ai fait du mal. Pardonne! ma tête s’égare !...

cosima , sc relevant avec dignité.

Non , monsieur ! votre tête est froide , votre cœur aussi , et le mien est tranquille désormais ! J’ai cru vous aimer, je me suis trompée ; je vous remercie de m’avoir éclairée... La leçon est cruelle... mais elle me profitera.

ORDONIO.

Tu l’oublieras, car ce n’est pas ma pensée que je t’ai dite... Je t’aime, tu le sais!...

« Vous jouez une comédie qui me fait pitié !

ordonio, avec fureur.

Eh bien! j’aime mieux la haine que le mépris! Et je