III. Objection d'ordre chimique

2i6. Première difficulté, tirée du fait d'isomérie.

— Il existe en chimie toute une classe de corps qui, malgré leur composition identique, au double point de vue des éléments constitutifs et du nombre d'atomes, diffèrent cependant les uns des autres par leurs propriétés physiques et chimiques. On leur donne le nom à' isomères .

Sont dans ce cas, l'éther acétique C^H^O^ et l'acide butyrique C^HgO^.

L'éther acétique est un liquide, volatil à y 2", d'une odeur très agréable et neutre de réaction. L'acide butyrique normal n'est volatil qu'à 161° ; il se distingue surtout par son odeur nauséabonde et son caractère franchement acide.

Il y a là incontestablement deux espèces chimiques irréductibles.

Étant donnée l'identité de composition qualitative et quantitative de ces corps, le seul moyen, dit-on, d'expliquer la diversité de leurs propriétés est le recours aux formules de structure. , De même qu'avec une quantité, déterminée de matériaux on peut bâtir les édifices les plus divers, de même

la nature a le secret de produire des combinaisons isomères avec une même proportion de corps simples.

Les chimistes représentent ces corps par les formules suivantes :