PLANCHE VINGT-TROISIÈME

MILICIEN DE GUAZACUALCO.

Le peu de sûreté qu’offrent les ports actuels de lu côte atlantique des états-unis mexicains, a décidé le gouvernement à reprendre le proj,gt conçu par les Espagnols de choisir l’emplacement de Guazacualco comme point militaire et commercial ; Guazacualco n’est ni un bourg ni une ville, ce n’est qu’une caserne, un petit fort, et quelques masures pour les douaniers, niais la rivière qui coule tout près est une des plus considérables du Mexique, et navigable à vingt lieues dans l’intérieur des terres. Sa barre est la moins variable du golfe, elle a de dix-huit à vingt pieds de profondeur, ce qui la rend propre à recevoir les gros bâtimens du commerce. Ges avantages sont balancés par le désagrément du climat. Guazacualco est situé a quarante lieues au sud de la Vera-Gruz , la chaleur y est presqu’aussi forte qu’au Sénégal; le sol, vierge et couvert de forets où l’homme n’a jamais pénétré, produit et nourrit toutes sortes d’insectes, et leur incommode persévérance suffit pour éloigner l’homme 'le plus déterminé à exploiter la fertilité du terrain. Voyez ces chëvaux dont les oreilles tombent desséchées. Les garapatos, espèce d’araignée tenace et écailleuse, s’attachent à tout être vivant, et préfèrent surtout se nicher dans les oreilles des chevaux qui n’ont pas le moyen de les écarter. La rivière est peuplée de caymans , ses bords de tigres et de jaguars. Le commandant ingénieur chargé des travaux du nouveau port , et d’une l'oute qui doit traverser le pays dans sa moindre étendue jusqu’à Jehuantepée sur l’Océan Pacifique, est maintenant D. François Uccelli Italien, et ancien commandant du génie sous Beauharnais. Proscrit d’Italie pour opinion politique, il s’est réfugié au Mexique où le gouverneur appréciant les talens et les malheurs d’un officier dislingué l’a chargé de cette honorable mission.