SÉMINARISTE

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Celui qui connaît l’Espagne verra dans le séminariste mexicain une fidèle copie du séminariste espagnol. Dans tout pays qui admet la suprématie de l’autel sur le trône, appliquée aux transactions humaines, le premier des états est nécessairement celui de prêtre. Ainsi puisque rien n’est au dessus, il n’y a point de père de famille qui, songeant à donner une éducation à ses enfans , n’aspire à les voir un jour dans les hautes dignités de l’église. L’éducation y est donc théologique ; les autres connaissances ne sont que secondaires, et les séminaires, sous l’immédiate surveillance des évêques, ne sont que des pépinières de curés , où le costume même commence par séparer le néophyte du reste de la société. Mais comme il est de l’essence de toutes les institutions qui ont vieilli, de manquer leur but, rien n’est moins propre à former un bon prêtre qu’un élève des séminaires mexicains ; dans un pays où le développement de l’adolescence est précoce, à l’âge de douze ou treize ans, ces enfans-hommes, sous le prétexte d’aller voir leurs parens, obtiennent de sortir pendant le jour et puisent dans la société tous les vices qu’elle présente.

On les voit courir, jouer et fumer dans les rues avec un abandon qui contraste avec la sévérité religieuse de leur costume. Celui-ci consiste en une robe de castorine, ouverte sur les côtés, et dont la couleur varie selon les classes. Ainsi il y en a des rouges, des bleues et des brunes; l’espèce de bande terminée en étole qui leur descend de l’épaule jusqu’aux talons varie aussi de couleur avec la soutane; l’anneau de plomb qui l’empêche de voltiger, et qu’on distingue en arrière, devient souvent l’arme qui décide de leurs combats aux heures de récréation.