PLANCHE SEPTIÈME

AGUADOR. -PORTEUR D’EAU.

Tous les pays offrent quelques usages dont on ne sait pas se rendre raison, soit à cause de leur incommodité, soit à cause de leur bizarrerie. Le porteur d’eau du Mexique est un des objets qui frappent le plus les yeux de l’etranger : on a peine à concevoir comment, pour porter 5o livres d’eau , on n’ait trouvé d’autre moyen que de la mettre dans un vase de terre presque aussi pesant lui-même , et dont la forme sphéroïde concentre sur un seid point le fardeau. Ce vase, ne suffisant pas seul au besoin de chaque famille, et un poids si incommode ne pouvant être augmenté , une petite réserve supplémentaire contenue dans une cruche attachée à deux courroies croisées sur la tête et suspendues par devant, sert de contre-poids au premier fardeau; les balancemens de cette seconde cruche sont empêchés par le tablier qui l’assujettit au moyen d’un crochet. L’aguador ainsi bâillonné ou encadré dans ses doubles courroies , marche droit devant lui , sans pouvoir se permettre le moindre mouvement de tête , et apporte le liquide chez sa pratique ; un demi-réal , à peu près six sous de France, est le prix de sa course ; mais s’il travaille la journée entière il gagne de quatre à cinq francs par jour.

Les courroies qui se croisent sur sa tête l’empêchant de porter un chapeau, l’aguador est le seul être au Mexique qui porte une casquette.