NOBLE FRANÇAIS

Les romans de chevalerie offrent , au miiieu des fables les plus extravagantes , des notions pre'cieuses sur les mœurs et les costumes des XIIP et XIV' siècles. La bibliothèque royale de Paris possède une riche collection de manuscrits de ce genre et j’y ai trouvé, ce qui manque dans les peintures éparses dans les villes d’Italie , des détails sur les rites et usages chevaleresques.

J’ai extrait ce costume de Noble français d’un manuscrit <lu roman de Lancelot du Lac, coté dans la bibliothèque royale n" 6964. Ce costume a été fort en usage en France et en Angleterre du XlIP au XIV® siècle , et il fut même introduit en Italie par la famille française qui régnait à Naples C’est aussi l’époque de l’extravagante chaussure connue sous le nom de Poulaines. Elle était terminée par des pointes rembourrées de laine ou de coton, mais tellement longues, que ceux qui suivaient la mode dans ses plus grands écarts, furent contraints pour pouvoir marcher, de les relever avec de petites chaînes d’or ou d’argent attachées aux genoux.

La soubreveste de ce gentilhomme est jaune dans la partie droite et toute semée d’yeux. La partie gauche est violette et ornée de petites fleurs rouges entourées d’or. Le pourpoint et le capuchon sont bleus avec des filets d’or. La partie qui se voit au-dessous du capuchon est de tissu d’or. La soubreveste est boutonnée sur la partie violette ; les boutons sont d’or et placés entre deux filets d’or. La ceinture est bleue avec ornemens dorés ; la chausse droite est rouge, la gauche est noire.

L’usage était alors , parmi les chevaliers, d’orner leurs soubrevestes de devises d’amour; j’en ai trouvé dont les soubrevestes étaient semées de cœurs perces de flèches , etc. On portait aussi avec ce costume une chlamyde , - IL 4

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ainsi que j’eii ai observé plusieurs exemples dans le même manuscrit. La chlamyde descendait jusqu’aux pieds et était agrafée sur l’épaule droite. D’autres ont sur la tète Une espèce de bandeau de perles qu’on nommait chapel. Quelqtie-uns portent de riches chaînes d’or , mais partout la forme des vétemens est absolument semblable.