Magnalia, WU, I
Se
faisant Esprit de Dieu guérit son cœur brisé, en y versant les consola-
tions évangéliques de « ses magnifiques el précieuses promesses (1). »
Il quitta Toxteth Park et l'enseignement pour aller à Oxford parfaire son éducation. [1 y revint en 1618 comme ministre, épousa Catherine Holt, et, pendant quinze ans, précha régulièrement trois fois par semaine.
Mais il fut dénoncé aux autorités comme non conformiste. En août 1633, il fut une premiére fois suspendu. La suspension devint définitive en 1631 par un jugement au sujet duquel il écrivit ces mots :
« Les événements de ce jour me donnent occasion de bénir le nom de Dieu, car leurs menaces, leurs hommes en armes et tout leur appareil n’ont point terrifié mon esprit; j'ai pu me tenir devant eux sans être aucunement intimidé; j'ai prononcé pour ma défense les paroles de vérité et de modération que le Seigneur mettait sur mes lèvres et leurs visages ne m'effrayaient pas du tout ; je considère cette secourable et réconfortante présence du Seigneur comme une grâce aussi grande que si j'avais été entièrement préservé de leurs atteintes (2). »
Convaincu qu'il lui serait désormais impossible de prêcher en public dans son pays, Richard Mather pensa à se retirer en Nouvelle-Angleterre.
Q Il mit par écrit quelques motifs de son départ; ce sont d’ailleurs les mêmes qui décidèrent les premiers Pères de la Nouvelle-Angleterre à cette entreprise unique, se transporter avec leurs familles au delà de l'Atlantique :
