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tiné à de plus grandes choses. Il commença par faire dans son pays un apprentissage de charpentier de navires; puis il vint à Boston, en 1672, très désireux de réaliser ses espérances : « Spes majorum et meliorum.» À Boston, sa première fortune fut d'apprendre à lire et à écrire, sa seconde d'épouser une femme qui avait de la réputation jointe à quelque bien. I était d'un caractère extrémement résolu ; il choisit alors l'un des meilleurs métiers de la mer, métier disparu, pour lequel la résolution était requise : il se fit chercheur de trésors naufragés. [1 opéra d’abord pour son compte, sans grand succès. Il apprit un jour qu'un navire espagnol, porteur d'un immense trésor d'argent, avait sombré vers les Antilles. Une inébranlable conviction s'empara de son esprit : il devait retrouver le trésor. Il partit en Angleterre, « et il fit à White-Hall de telles descriptions de son plan qu'il fut nommé, en 1683, capitaine d'un vaisseau du roi, une frégate de dix-huit canons et quatre-vingtquinze hommes ». Il fallut toute la fermeté, l'endurance et l'habileté du capitaine pour mener à bien l'entreprise; il eut à lutter contre son équipage en révolte autant que contre les difficultés matérielles et plus encore après qu'avant la découverte de la précieuse épave. Dans un moment de détresse Qilfit un vœu au Dieu tout-puissant : si le Seigneur le ramenait sain et sauf en Angleterre avec ce qu il lui avait donné (de l'abondance des mers et des trésors enfouis dans les sables », il se consacrerait pour toujours aux intérèts du Seigneur Jésus-Christ et de son peuple, particulièrement dans son pays ». Enfin, l'heure du succès arriva; en 1687, Phipps rentra à Londres avec un trésor évalué à trois cent mille livres sterling; pour reconnaitre sa bravoure en même temps que la scrupuleuse honnêteté qu'il avait apportée dans sa mission, le roi Jacques II le fit chevalier.

Phipps aurait pu rester en Angleterre où on lui offrait de très honorables positions. Il tenait à accomplir son vœu, à revoir et servir son pays; il ne demanda d'autre faveur que la

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charge de Shériff de la Nouvelle-Angleterre qui lui fut d’ailleurs accordée. Quand il revint au Massachusetts, il y trouva Andros tout occupé à faire triompher ses doctrines gouvernementales. Le Gouverneur royal et le Sheriff patriote ne purent pas s'entendre; il paraît même qu'il y eut entre eux des scènes violentes; Cotton Mather va jusqu'à dire que Phipps faillit être assassiné en plein midi au seuil de sa demeure ( ce qui le décida, avec quelques autres motifs, à faire un nouveau voyage en Angleterre ». À Londres, il rencontra Increase Mather et vit la révolution. Quelques hauts personnages lui firent entrevoir la possibilité de servir puissamment auprès du roi les intérèts de la Nouvelle-Angleterre en allant combattre les Français au Canada. Et comme c'était justement l’un de ses desseins, comme il savait d'autre part la cause du Massachusetts bien défendue en cour par Increase Mather et ses protecteurs, il s'empressa de reprendre la mer. C'est ce voyage qu'il terminait au printemps de l’année 1689.

Sir William Phipps avait de la piété. Mais (tous les retours qu'il avait tentés jusqu'alors vers le Dieu de ses bénédictions n'étaient que les préliminaires de ce qui reste à rapporter (1)... Quand il fut revenu dans sa maison il commença à penser à la maison de Dieu, ce Dieu qui l'avait entouré de tant de faveurs ; en conséquence il se joignit à l'Église du Nord à Boston ».

Les circonstances de son entrée dans l'Église furent particuliérement remarquables; non seulement le candidat dut professer sa foi pour être admis à la Cène, mais il dut encore se faire baptiser; son enfance s'était écoulée en des lieux où il n'y avait pas de pasteur, son baptème avait été remis à d'autres temps. Il adressa done au pasteur de la Seconde église une demande d'admission dans laquelle il exposa ses convictions. Le document se lit dans la Magnalia; écrit dans un style concis, aux