COUP D’ŒIL D’INGÉNIEUR MILITAIRE
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L’ÉTAT ACTUEL DE L’EUROPE
Rien n’est beau que le vrai, le vrai seul est durable.
Il doit régner partout !
à7. — La Prusse esl de toutes les grandes puissances européennes celle dont le système défensif est le plus vicieux. Ce royaume est un squelette décharné d’une longueur démesurée, sans épaisseur, composé de pièces et de morceaux assemblés au hasard, sans raison d’être et sans cohésion. Ainsi que nous l’avons déjà dit, sa tète gêne et menace les provinces polonaises de la Russie ; ses pieds foulent le territoire du bassin français, sans qu’on puisse assigner une raison avouable de cette profanation, qui réclame depuis plus de cinquante ans une expulsion sévère, dont le corps disloqué ne peut se soutenir sans être appuyé sur la Saxe, le Hanovre et les petits États de l’Allemagne, dont il saisit toutes les occasions de s’emparer.
i8. — Un État ainsi constitué ne peut avoir qu’une force factice que le moindre revers met en évidence. Aussi avons-nous vu le royaume de Prusse effacé en quelques jours du nombre, des grandes, puissances, à la suite de la bataille d’iéna livrée le là octobre 1806 à l’armée fran-
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çaise. Dès le 28 du mAnie mois, l’empereur Napoléon, entré à Berlin le 27, pouvait dire à son armée :
« Voici le résultat de vos travaux :
» Due des premières puissances de l’Europe, qui osa naguère nous » proposer une honteuse capitulation, est anéantie. Les forêts, les » défilés de la Eranconie, la Saale, l’Elbe, que nos pères n’eussent » pas traversés en sept ans, nous les avons traversés en sept jours! » et livré dans l'intervalle quatre combats et une grande bataille. » Nous avons précédé à l’osldam cl à Berlin la renommée. de nos » victoires. Nous avons fait 60 000 prisonniers, pris soixante-cinq » drapeaux, parmi lesquels ceux (les gardes du roi de Prusse, six » cents pièces de cauon, trois forteresses, plus de vingt généraux : » cependant, plus de la moitié de vous regrettent de n’avoir pas tiré » un coup de fusil. »
Z19. — La Prusse fut réellement anéantie par la bataille d’Iéna, el l’empereur de Russie, ayatil déclaré la guerre à la France le 28 novembre 1806, l’empereur Napoléon, après l’entrée de son armée à Varsovie, dans sa proclamation de Posen du 2 décembre, mit de nouveau cette vérité en relief en ces termes :
« L’allié sur la tactique duquel ils fondaient leur principale espé- » rance, n'est déjà plus. Ses places, ses capitales, scs magasins, ses » arsenaux, deux cent quatre-vingts drapeaux, sept cents pièces de » bataille, cinq grandes places de guerre sont en notre pouvoir; » l’Oder, la Warta, les déserts de la Pologne, les mauvais temps de » la saison, n’ont pu vous arrêter un moment!.»
50. — Ainsi, en rentrant dans la lice, la Russie ne put compter que sur environ vingt mille Prussiens, qui ajoutèrent peu île force à l’armée d’environ deux cent mille Russes qui venait se mesurer de nouveau avec les soldats d’Austerlitz.
51. — Le duel gigantesque entre la France et la Russie commenta en effet sur le territoire prussien dans
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des conditions à peu près égales; il fut terrible, acharné, sanglant, et ne fut point arrêté par la rigueur de l’hiver; les Russes, habitués à supporter ces rigueurs, essayèrent de surprendre les Français et de les chasser de leurs cantonnements; l’effroyable bataille d’Eylau eut lieu; des prodiges de courage eurent lieu des deux côtés, et, après une horrible hécatombe humaine, les Russes, repoussés sur tous les points par l’intrépidité française, furent obligés de renoncer à leur entreprise; mais leur échec fut glorieux, ils purent rentrer dans leurs cantonnements sans être inquiétés.
52. — Bientôt après, lorsque la température permit <à l’armée française de rentrer en campagne avec les ressources que Napoléon avait réunies et les habiles dispositions qu’il avait faites, les choses changèrent promptement de face, et, s’il y avait eu à peu près égalité dans les pertes à Eylau, sans résultat décisif, il n’en fut pas de même à Friedland, où l’une des plus brillantes victoires obtenues par les plus belles combinaisons de Napoléon et le courage de son invincible armée le rendit entièrement maître de la situation, mil fin à la guerre par le traité de Tilsitt, où les deux empereurs de France et de Russie disposèrent du sort de l’Europe continentale et surtout de la Prusse, sans son concours et sans consulter son roi !
53. — L’empereur Napoléon ayant proclamé que la bataille d’Iéna avait anéanti la Prusse, il en donna la preuve en faisant insérer dans le traité de Tilsitt qu’il rendait au roi de Prusse une partie de ses Etats en considération de P empereur Alexandre.
Napoléon rendit, en effet, au roi de Prusse, environ la
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moitié de ses Etats, et disposa du reste en faveur des princes allemands, ses alliés.
hh. — Ainsi, l’empereur Napoléon et l’empereur Alexandre, en s’alliant, ont pu dire au roi de Prusse :
— Nous traitons de vous , chez vous, et sans vous !
Le roi de Prusse a dû courber la tête !
56. — Voilà la leçon de l’histoire ; elle prouve que la France et la Russie sont deux grandes puissances invulnérables, qui nè peuvent être affaiblies qu’en agissant l’une contre l’autre, au profit de leurs ennemis, que leur union les rend les arbitres de l’Europe, que la Prusse est une puissance factice agrandie par des hasards heureux, qu'un seul revers peut anéantir !
56. — La conclusion de ce qui précède est que l’on doit écrire en lettres d’or dans les salles des délibérations des ministres des deux empires :
Jamais, à T avenir, il n'y aura guerre entre la France et la Russie (1) !
Partons donc de ce principe et voyons quelles en seront les conséquences.
67. — Quel serait le résultat d’une guerre dans laquelle la France et la Russie s’uniraient contre la Prusse? Ce serait évidemment l’anéantissement de la puissance prussienne, ce serait la Prusse ramenée au traité de Tilsitt sans la protection de la Russie. Ce serait le roi de Prusse détrôné, ramené à l’état d’électeur de Brandebourg. Ce
(1) Noos indiquerons les manœuvres à l’aide desquelles les ennemis des deux empires parviennent à les lancer l'un contre l’autre, et les moyens simples de neutraliser ces manœuvres; mais cela sort du cadre de noire Coup d’œil d’ingénieur militaire, et sera traité' à part.
sur l’état actuel de l’europe.
serait la perte des acquisitions, des conquêtes de quatre siècles, faites par le courage, par l’intrigue, par la perfidie !
58. — Faudra-t-il en venir à une guerre de cette nature? Oui, si la Prusse veut continuer à narguer, à dominer, à écraser l’Europe sous le poids de ses armements! Non, si la Prusse, appréciant bien sa situation, rentre franchement dans le concert européen, reste dans les bassins de l’Allemagne du Nord, et ne cherche pas à faire émigrer les provinces danubiennes dans les bassins de Y Elbe et de Y Oder.
59. — Alors, tout peut s’arranger à la satisfaction de tout le monde; l’Europe pourra faire de la Prusse un Etat puissant et durable, qui n’inquiétera personne et contribuera puissamment au bien général.
Mettons cette vérité en évidence en indiquant clairement comment la nature a marqué la division dés sociétés ou groupes de populations.
