Coup-d'oeil sur la faune des iles de la Sonde et de l'empire du Japon
civilisation n’a point encore étendu sou influence plus ou moins désorganatrice ,
porte l’empreinte la plus caractéristique du pays et en fait préjuger l’état primordial; il est aussi incontestable que chaque région produit des animaux dont l’organisation et les formes extérieures se trouvent exclusivement appropriées au sol et au climat où ces animaux ont vu le jour.
Les deux Amériques et les lies dont leur littoral, dans les parties les plus échan-
crées de la terre ferme, sont couvertes, servent à constater cette vérité pour les
contrées du Nouveau-Monde. Dans l’ancien continent, la vaste Australie et ses groupes d’iles disséminées au loin dans l’océan pacifique nous offrent une végétation toute particulière, tandis que des séries génériques d’animaux, totalement différentes de celles répandues dans les autres contrées du globe, paraissent constater, de la manière la plus évidente, que ces terres si longtems inconnues, n’ont pas été peuplées par ues types parra.iii^iÂ.v^ut a cctiA iju'on trouve x-epartîa auv les au-
tres grands continens ou sur les iles plus ou moins vastes, qui font partie de ces portions du globe. C’est la patrie de tous ces genres d’animaux tels que les Kanguros, le Wombat, les Dasyures, le Thylacine, les Péramèles, les Pétauristes et autres animaux à bourse; les singuliers Monotrèmes sur lesquels l’opinion des savans, longtems suspendue, vient enfin de se fixer relativement à la place qu’ils doivent occuper dans la série des êtres.
La sablonneuse et aride Afrique, hérissée de monts à plate forme immense, se présente couverte, dans certaines parties de son territoire, d’oasis entourées par des déserts à-peu-près aussi vastes que l’étendue des océans , et de mers intérieures , que par l’hypothèse la plus hardie on n’osait se permettre de soupçonner dans le voisinage de ces sables mouvanS; elle produit ces arbres dont le feuillage grêle prête à peine une ombre légère au voyageur; ces masses d’Euphorbe superbes qui, n’ayant besoin pour croître que de l’influence de l’air et des rosées sont là, comme autant de témoins de l’aridité du sol qui les produit, et ces belles plantes bulbeuses dont les fleurs élégantes étalent un luxe de parure et une recherche de couleurs, qui charme la vue, et la délasse du tableau qu’offre une horizon à peu-près sans limite. Nulle autre partie du globe n’est plus riche en animaux de la classe des R um in an s, dont on rencontre un nombre immense d’espèces qui y vivent par bandes innombrables, en parcourant le sol avec la rapidité du trait, ou gravissant les rochers qui paraissent
les moins accessibles et dont les pitons sont couverts de glace; troupes légères et sauvages, au milieu desquelles se présentent ces collosses de la création; la Giraffe qui broute aux arbres de haute futaie, l’Eléphant, l’Hippopotame et le Buffle à formes massives; le Troglodyte ou Chimpansé peu éloigné par la forme du crâne de l’epèce humaine, enfin ces grands animaux fossoyeurs et d’autres plus petits qui labourent ces terrains sablonneux; dans la classe des oiseaux cette multitude d’espèces différentes de grands et de petits tyrans des airs , et ces volatiles brillans les Souimangas qui, à l’instar des Oiseaux mouches du Nouveau-Monde neurrisxettf du nectar -des fleurs^ ♦
Le nombre prodigieux d’iles de premier et de second rang, groupées en archipels ou isolément réparties dans les vastes mers intertropicales, portent une végétation gigantesque et féconde qui s’étend, dans quelques unes, depuis leur base, baignée ou souvent envahie par les eaux de la mer , à la cime de leurs montagnes graniw y 7 y tiques. Sous 1 ombre hospitalière de ces forêts inpénétrables, dont les colosses ne tom-
^ hache du tems, habitent ces nombres très-intéressans dé groupes ^
et d’especes isolées de la classe des Quadrumanes; cet Orang Vlongtems présumé plus voisin de l’homme nar les formes fîu’il «a l’oct ^ '
yy.yy à'
plus voisin de l’homme par les formes qu’il ne l’est en effet; cette quantité remar-^V"/ quable d’espèces diverses d’animaux Carnassiers, réunis dans une aussi petite^'^'’^'^^^'^
portion du globe; cette multitude d’ Oiseaux, surtout ce grand nombre de Gai- / linacés et de Colombes, les uns plus élégamment parés que les autres; tous ces Calaos â vol bruiant et à bec bizarrement surmonté de casques osseux; une quantité prodigieuse de Perroquets; la terre qui fourmille de Reptiles; l’air et les plantes, d’insectes qui cheminent en colonnes serrées; et les mers d’une richesse inouie en Poissons, en Crustacés, en Mollusques et en Zoophytes de taille, de formes et de couleurs, les unes plus agréables que les autres.
C’est d’une partie de ces îles du grand arcîiipei asiatique que je vais essayer de tracer le gisement et l’aspect superficiel; j’énumèrerai ensuite, d’une manière succinte, les espèces d’animaux /les plus remarquables dont elles sont peuplées, et ter- V minerai ce travail par un âperçu de la Faune du Japon. Mon but, dans cette(/introduction, est simplement de présenter quelques groupés de faits; cherchant a re-'^
1 / cueillir quelques épis dans un champ immense et sans-cesse fécond, tâchant d’éviter
détails trop minutieux et l’aride nomenclature, je me suis appliqué à rassembler et à fournir quelques observations nouvelles sur des contrées peu con-
yjy.
nues, meme apres les nombreux travaux publiés jusqu’à ce jour, sur cette partie
intéressante du globe, qui, longtems encore, pourra fournir à la science un grand nombre de faits et de matériaux importans; aux pinceaux et au burin, le moyen de reproduire les plus beaux sites, les vues les plus pittoresques, et à l’observateur de la nature une série d’animaux, dont l’existence est à peine soupçonnée: ces îles pourront fournir aux Musées d’abondantes et riches collections, car le champ de découvertes est encore très vaste dans ces ‘ '
y y . uaus ces régions intertropicales dont nous allons ^acer
Les trois grandes des des régions équatoriales qui fornient, avec quelques autres / > . de troisième et de quatrième rang, le groupe désigné sur nos cartes géographiques ' * ^
sous le nom d’archipel de la Sonde, offrent, par leur position et par leur sol fertile couvert d’une végétation vigoureuse, le point le plus favorable à l’étude des ani-
maux de la zone tropicale de l’ancien continent; par leur grand nombre réuni dans ces lies, la comparaison devient plus facile; tandis que là, mieux que partout ailleurs, on peut obtenir des données certaines sur la répartition géographique des espèces.
Java, Sumatra et Bornéo placés au centre du vaste Océan asiatique nourrissent, sous leur ombrage majestueux et dans leurs vallons solitaires où règne en souveraine la sombre et sévère nature, une foule d’animaux dont les moeurs sont parfaitement en harmonie avec les sites romantiques qu’ils habitent; des légions d’oiseaux aussi yariés et non moins extraordinaires par leurs formes, que les reptiles et les insectes dont leur sol est comme couvert. Le rassemblement prodigieux de cette multitude d espèces d oiseaux sur ce point très-circonscrit dn globe, est une conséquence naturelle de la richesse que le règne végétal étale dans ces contrées d’ailleurs peu éloignées, par leur partie septentrionale, du vaste continent de l’Asie, et séparées de la Polynésie et de l’Australie seulement par nne étendue de mer peu considérable, couverte çà et là d’iles et de rochers qui servent à en rapprocher la distance.
Sumatra et Java présentent une étendue environ de dix ou onze degrés de côtes opposées, sous la même parallèle, aux côtes orientales d’Afrique; elles sont liées par une série de petites iles avec Timor, située vers la partie la plus méridionale de la Malaisie; la côte orientale de la vaste Bornéo n’est séparée des archipels des Moluques et des Philippines que par des bras de mer. La presqu’île de Malacca s’a- j vance, comme un large cap, au milieu de la mer, entre Bornéo et Sumatra, et cette pointe méridionale du continent de l’Inde n’est séparée de la côte orientale de Sumatra que par le détroit de Malacca. Ce rayon peu étendu, mais d’une immense richesse en productions de la nature, occupe un espace seulement de vingt-cinq degrés de latitude sur quinze de longitude ; on peut calculer , que de cette étendue plus de moitié est le partage de l’Océan, tandis que de la part territoriale un peu plus du tiers seulement eet tvil>n.tQ.iro à l<x ooionoo j rcmavqnone encore, que lu plus grande partie des terres comprises dans ces limites géographiques, n’a pas été explorée; même, que les recherches seientifiques, établies, dans ces derniers tems, sur les points les mieux accessibles au commerce, à la navigation et au voyageur naturaliste
M ^ ~ -A- -B I B-v -* I ¥*■ I ^ n .n "m/fc A ^ I ^ n -m —B ~ bÜ ■ a b *
sont bien loin de ne plus laisser à désirer des tentatives renouvelées* au contraire
elles promettent encore une riche moisson de découvertes à faire et plusieurs points importuns à éclaircir, non seulement dans l’intérêt de la science, mais aussi sous le double rapport de l’utilité qu’elles peuvent être appelées à exercer sur l’activité des travaux industriels, et dans les branches diverses du commerce et de l’ao-riculture qu’elles promettent d’étendre et d’enrichir considérablement.
Un coup-d’oeil rapide sur l’état actuel de ces régions intertropicales suffira pour constater combien il reste encore à faire dans ces pays, même après les tentatives souvent renouvelées du gouvernement Néerlandais dans l’Inde pour explorer, scientifiquement, ses possessions d’outre-mer (ù; Toutes ces contrées peuplées par les dif-
T£X*»rk*r»-|-/%Ci m'a l->. s. J ^
férentes tnbus originaires des farouches et sanguinaires races malais^««es, ne peu-Ay vent participer ,J^usqu’à ce jow; aux bienfaits d’un plus haut degré de civilisation^
que leur/ offrent nos institutions sociales
(1) Témoins, l’expedition du major Trefs à Céram où il troura son tombeau; le voyage du professeur Reinward/; l’expédition désastreuse de IVf.^^Iuller dans l’intérieur de Bornéo ; la mission à la nouvelle Guinée!*^ celle plus /écente faite a Sumatra, dont te attend, sous pe».j des r-elations. scientifiques.- , Â A* J- "'r . ' Ly
fi J y y.
fi fi r
> Nonobstant toutes les tentatives faites par les Gouverneurs Néerlandais dans l’Inde et le courageux dévouement de nos compatriotes pour coopérer à cette fin, aucune des entreprises faites dans le but d’explorer et de connaître l’intérieur de Bornéo n’a pu être couronnée d’un plein succès; la mort des voyageurs commis à cette fin et les désastres, éprouvés par l’un d’eux au moment même qu’il étoit parvenu, par des entraves sans nombre, à pénétrer très-avant dans l’intérieur ^-l)nt dû" faire ajourner, pour le présent , tous les projets d’exploration scientifique. On peut donc poser en fa*t que -l’intérieur de Bornéo n’est pas connu: cette” ile, l’une des plus grandes du ^obfi,, .est- à-peu^-près égaie en étendue à la surface -qu’occupe la France; à l’exc^ption de deux "points ou comptoirs à territoire très-cireonscrit^ Banjarmassing et ^ntianak où la^ Néerlande possède des factorreies commerciales , tout l’intérieuT; m^e* l£;s-notes inbûspitalières de cette ile> .sont encore totalement inconnues,— i^e-peu que nous connaissons des productions, dans les règnes de la nature, se borne à quelques mammifères nouveaux pour la science; parmi ceux qui sont indiqués plutôt que connus et bien étudiés se trouvent, l’Orang-outan le Kahau où Semnopithèque nasique; une nouvelle espèee du genre Gib.bon; le Tigre longi-bande (Felis macrocelis); deux T up ai es nouveaux; deux Semnopithèques; l’Ours des cocotiers, (Ursus malaianus), et quatre ou cinq autres espèces de petite taille»JLXlrnitbologie vient d^ fournir récemment une^colte plus riche : plusieurs espèces nouvelles du genre Calao munies de casques à forme bizarre; le genre nouveau que nous venons d’inscrire sur nos systématiques sous le nom de Calobate''radieüx; des Brèves au plumage peint de cbuleurs vives et tranchées; des CqurOucous d’un rouge éclatant; des Pics, des Martins-pêcheurs, d’une rare beauté, et des Timalies parées* d’une mauièie toute particulière. Ces volatiles briUans de couleurs variées , servent à nous donner une idée de la beauté des oiseaux., dont cette île est peuplée. On ne
11 c .K 1 i>n'r c flTÎtïrS COUÏÎÏXtlïl ‘
à toutes les îles de la Sonde e^ -l’Emys spinosa: aucune espèce de- poisson des "eaux douces, ni d’amphibies des fle/ ves qui serpentent dans l’intérieur, et seulement quelques plantes rassemblées suE- lesi^deux points un peu connus des cotes. Les vastes fqyéts . solitaires dont le laite majestueux est po«plé-^de ces O rangs, vulgairehommes des bois, qui en parcourent les cimes, n’ont point été reconnues. Le sol raontueux^V de formation granitique / couvert d’une végétation perpétuelle.
qi)i.Le séjonr de très-courte durée de M. M. les Majors Muller et Henrici, et de M. Diard à Pontianak a pu faire juger , combien fcètte île offrirait d’acquisitions importantes si on parvenait à l’explorer scientifiquement.
(2) Deux espèces du genre chat, que nous avons le projet de publier incessamment; quelques rongeurs qui offriront problahlement -un ou deux types nouveaux et la singulière espèce du genre Hypsiprimnus, trouvée dépuis par nos voyageurs sur les côtes de la Nouvelle Guinée (H. ursjnus), plus basse sur jambes que les autres espèces connues , couverte d’un gros poil brun marron , munie d’oreilles arcondies très-velues et d’une longue queue poilue ; dont le jeune porte une livrée gris-brun jaunâtre.
(3) Nous^vcnonc onfio^’obtemr -la-ccrtttnde de l’identité spécifique du Simia satyrus avec le prétendu Pongo Wurmbil des catalogues. Plusieurs peaux d’Orang et quelques squelettes, hauts de quatre pieds et demi obtenus récemment au Musée des Pays-Bas et faisant partie des objets rassemblés par M. Diard tfj^rnéo, ne laissent plus aucun doute sur cette identité; un autre sujet, également adulte ,^^envoyé- de Sumatra, ser^ de preuve que ce quadrumane est propre à ces deux îles. Les détails nouveaux sur ce singulier animal , dont la jeune femelle seule è*st connue , parraîtroBt dans le second volume des Monographies de mammalogie,
Vit
recèle des trésors cachés jusqu’ici à l’oeil investigateur du naturaliste; trésors dont probablement la science ne sera pas mise à même de jouir de si-tot, vu que les tribus à demi civilisées des Daiaks ont adopté la coutume barbare, de parer leurs armes de trophées humains, et de faire servir les crânes de leurs ennemis aux décor de leurs habitations inhospitalières; tandis que les Chinois, peuple industrieux, mais méfiant et vindicatif, ont envahi par suite de leur population surabondante dans | ' leur terre natale, toutes les plages maritimes 'de cette grande ile , et en interdisent' l’entrée à toute civilisation européenne ; sans-doute dans la crainte , de voir passçr en d’autres mains l’exploration des métaux précieux dont ils se sont mis en possession depuis des siècles. ^ v - ^
Sumatra , habitée par des peuples moins sanguinaires et plus civilisés que les sauvages Daiaks de Bornéo, est située plus avantageusement pour le commerce de l’Inde; ses côtes ont été de tous-tems plus assidûment visitées par les Européens, qui y ont fornié plusieurs établissemens côtiers, sans que la concurrence chinoise ait pu s’emparer, par la ruse, des ressources principales du pays et de la presque totalité du ^ commerce maritime et de l’intérieur: toutes ces causes ont beaucoup contribué à rendre cette ile mieux connue que Bornéo. ^ ^ ^ ^ ^ ^
u t^«*'la longueur de Sumatra, / depuis la pointe d’Achjem^ jusqu’au détroit de la Sc^dej^^mle est-b€>rdée à l’orienir-et /T. à l’occident par un grand nombre de petites iles dé^tes ou faiblement peuplées; quelques-unes, comme celle de la riche Banca où se trouvent des mines très productives d’étain , Billigton et quelques autres inhabitées, établissent les points de contact avec Bornéo. Elle est moins éloignée de la pointe méridionale de Malacca, et séparée de cette p^tie du continent de l’Inde par un bras de mer, couvert d’un grand nom-r
bre d’ilots^JÎ^^ pointe mérîdional^forme un cap baigné par le détroit resserré de r*
Sonde, dont eaux Semblent servir de limites entre les chaînes granitiques et pri- -
mordiales dé'S*H»«*i»ft'et les montagnes volcaniques de la fertile Java. Sumatra, par cette ^ - - V
position géographique, est, pour ainsi dire, adjacente au continent de l’Inde; elley; v, - #
forme avec Java, Bali, Lombok, Sumbava, Flores, Ombai et Timor, une chalne'^^^
non interrompue d’iles de second et de troisième rang, dont l’immense étendue em- ^. brasse, vers le sud, la plus grande partie du vaste Océan austral: cette filière d’ile^ sert de rempart à tous ces archipels et à des îles plus isolées, situées sous la zone ^ équatoriale.
On pourrait être porté à déduire de cette proximité de Sumatra avec lecontînei^^ de l’Inde au nord, et avec Java par sa partie méridionale, que cette lie nourrit les mêmes espèces d’animaux qu’on trouve dans la presqu’île de Malacca ou dans l’ile de
Java: toute vraisemblable que cette hypothèse puisse paraître, l’expérience fournie
par les animaux qu’on y trouve, nous montre que, exception faite de quelques espèce^^''#'^'* '' d’oiseaux terrestres et d’un nombre plus considérable de reptiles, on trouve à Sumatra - ^ ' "
une faune toute particulière, distincte de celle de Java, mais moins homogène de ce ■ qui nous est parvenu des animaux de Bornéo, quoique cette dernière se trouve, pa^'^'^ contre, éloignée à bien plus grande distance de Sumatra que la péninsule de l’Indo ou que sa voisine. Pile de Java, qu’on dirait, eu égard à sa proximité, avoir fait- - Vi
anciennement partie intégrante de Sumatra, si la nature du sol, la composition pri-^/i^-^, ,, mitive de ses montagnes et la différence dans la végétation ne tendaient à servir de ■ •
■ Vv ^ .
c- 'Ay A' A ^{Q ,,>y. .
Vllt
preuve contradictoire à cette apparente probabilité, même, à défaut de l’évidence que nous offre aujourd’hui la disparité très-remarquable, dans le règne animal, de ces deux grandes portions de l’Asie australe.
En effet, rien de commun, même dans les classes de ces géants des animaux, entre ces deux portions aussi rapprochées du globe, situées sous le même parallèle, L’Eléphant et le Tapir vivent à Sumatra et le premier dans toute. Flnde sans qu’on y retrouve le second; mais l’un et l’autre sont inconnus à Java. Èe Rhinocéros bicorne de Sumatra diffère considérablement de ce colosse unicorne de l’Inde, oomme aussi de l’autre espèce unicorne de Java, exclusivement propre à cette derynihre ile. Le Bos banteng(^ taureau sautage de Java, qu’il faut distinguer du Buffle aujourd’hui domestique ou Buffle caribau, - ftif i ginaire prer b A b t e nfentr #e//i?
J B 0 aii i fa i oti* a4 aw »par«lW?tre 1« type primordmJy «’est»«'pay^ie ^ ,
nnlni drn forêt" nhtiqn»fi «hi Siiiiiiili ii, iiii >ix liiiini Boi ar ni,, avec ses conres"de dimension gigantesques ^tte espèce de Bos ban|eng différente du
Gaour (Bos sylhetanus) des monts Himalaya, dont on a bien voulu faire récemment une seconde espèce nouvelle, sous le nom de Bos Diardii, sur un sujet envoyé de la ^Cochin'chjne. Ces espjçces, trouvées à l’état sauvage, diffèrent essentiellement du Caribau où Karabau, r^e, aujourd’hui partout domestique, et à laquelle, nous n’hésitons pas à rapporter, ^aimL-;que j«-~rrens de le dire;; ie’^ a,' ^
qui vit, à l’état Sauvage, dans les forêts de ITnde. Parmi les Cerfs se distingue en première ligne une très-petite espèce nouvelle d’Axis, notre Cervus Kuhlii, propre , exclusivement au petit groupe d’iles connues sous le nom d’iles Bavians , et qu’on ne trouve pas dans les deux grandes, Java et Sumatra; mais les vastes forêts de cette dernière nourrissent les Cervus russa et hippelaphiis, deux espèces de forte taille, beaucoup plus grandes que notre cerf sauvage d’Europe: la première
do .TkrkYYiVkVAaiacn ^ Jft.'Vâ » 1H3.1S Itl SGCOndlG
L’espèce d’Ours de ces contrées, Ursus malaianus est la même à Sumatra, à Bornéo et à Malacca, mais elle ne vit pas à Java. On assure, mais en ceci je ne saurais me permettre d’être garant du fait, que les deux espèces très-distinctes de cochons de Java, Sus verrucosus et Sus vittatus diffèrent l’une et l’autre d’une troisième espèce propre à Sumatra, mais que je n’ai pas eu occasion de voir en nature; Sus verrucosus parait vivre aussi sur le continent de l’Inde, car, c’est bien la
même que cette espèce Asi-chinoise dont j’ai examiné quelques dépouilles. L’Orang-
outan ou l’homme des bois, notre Simia satyrus, vit à Sumatra et a Bornéo
(1) M. Horsfield a essayé de porter quelque doute à cette assertion, en formant deux espèces, Ursus malaianus et euryspilus, qu’il propose d’isoler des autres ours. Notre Musée peut, au besoin, lui fournir les preuves évidentes qui servent à constater l’identité de ces deux espèces nominales, dont il forme le genre Helarctos.
(2) Sus verrucosus peut être caractérisé de la manière suivante. Taille très-forte, têtes très-alongée , munie sur les joues d’une forte protubérance calleuse; yeux petits, éloignés, de plus du double de longueur, de la pointe du muffle que des oreilles; front concave; des favoris touffus, crinière forte à poils longs, raides et trifurqés vers le bout. Pelage abondant et long ; en dessus noirâtre varié de poils jaunâtres ; en dessous d’une teinte jaune roussâtre.
Sus vittatus a la taille d’un fort marcassin d’Europe. Tête peu longue, à museau obtus, sans aucune protubérance ni favoris; yeux plus grands que verrucosus, à-peu-près à distance égale du muffle et des oreilles; front un peu bombé, très-étroit; crinière peu développée; pelage court, très-rare, à claire voie, et d’un noir terne ; une bande blanche plus ou moins distincte du nez aux joues. •
(3) On a allègue erronément, dans un journal anglais, que l’Orang de Sumatra est différent de celui de Bornéo.
fl
mais ne se trouve pas à Java; l’espèce d’Hylobate et celles des Semnopitlièques de Java, Hylobates leuciscus et Semnopithecus mitratu;^?^maurus^-et-=Ét 5 tJ?:^ *' / ttts ou Pyrrhus., ne se trouvent pas à Sumatra, patrie d’un assez grand-nombre de -
quadrumanes de ces deux genre^^Des troi^ espèces connues de Galéopitlièqûes, la ^
plus répandue et pour ainsi-dire la seule bien connue., se trouve dans tout l’archipel ^ J . £
archipel ^ \ g.. ^
depuis Java jusqu’à Timor et Amboine: c’est celle qu?on nomme Galeopithec variegatus dont le Galeopithecus rufus des catalogues n’est point le mâle,-^'’" •
mais bi^ le mâle du Galeopithecus marmoratus qui vit à Sumatra et pas
«mr> . provisoire-de m acro rttrhs -connue -que- par
des Espèces du genre Hylogale (Gladobates de F. Cuyier^v^j.^^^^^
Tupaia de Raffles), une seule est propre aux deux Mes et trois autres encpre le sont a Sumatra, sans qu’elles habitent Java^^Parmi les espèces très-nombreuses du /i '■ ^ ^
genre Sciurus,'on eu voit seulement deux qur vivent dans l’une et l’autre Me. Daijs les autres classes des Rongeurs, peu étudiées jusqu’ici, se trouveront sans-doutb*" quelques espèces à désigner. Nous savons maintenant qu’il y a différence spécifiquÀ^'^ ' entre les Roussettns^apfjAS Pachysomes et les Chauves-souris de ces deux Mes'^ J ■
voisines, tandis que les mêmes espèces vivent à Bornéo et à Sumatra: cette vaste portion de la Sonde est particulièrement riche dans les espèces des genres Hylobates et Se ranopithec^s^ dés -premiers^^'d’une allure extrêmement lente à terre, oni ^ \
arbres de haute futaie pour demeure habituelle; c’est là que leur agilité se fait re- ^ i-marquer; parcourant les grandes forêts qui leurs servent à la fois d’asile, leurs four- 77^^ ^ ^
nissent la nourriture et leurs donnent la faculté de fuir au loin; c’est en s’élançant y-
>• -pr -v',-
d’une branche à l’autre et en se promenant, par bonds et par sauts, sur la cime iu
arbres qu’ils s’éloignent, en peu d’instans, à des distances très considérables; mo- , . ^
dMes: d’aMao«r matezTicl ^ ces txMxiL±±iM.\KA. xji.it fa.it y oowZt?x' les Icunxjcs JüS ^CUX ^ ^
fl 11 oTl a V\ O !■ t Jh 1 i~kva^ ^-ani « -I- A n vu #1 M n .r« ^ 1 >
du chasseur, obstiné à leur poursuite, tant la tendresse des parens pour leur progé-
niture ressemble, dan» aca expressions et dans les soins empressés et délicats dont^^' > v, ;5rrT''^ ils sont l’objet, à celle que l’espèce humaine prodigue aux faibles créatures qui lui doivent le jour. Une des espèces de Semnopithèque, le cristatus, habite les y, forets en plaines, ou il se tient caché sous le feuillage; tandis que les autres espè- . ces encore plus élancées et grêles que le cristatus, vivent dans les forêts en mon^^“ tagnes, où elles se nourrissent des fruits des figuiers sauvages et se promènent dans ces arbres de haute futaie en s’élançant par des bonds et des sauts à des distances dont la portée parait inconcevable; tant est puissante la force des muscles de leurs membre^’' Chez les Semnopithèqnes qui sont, dans l’ancien continent, les représen- > / ;
tans des Atèles et des Alouates du nouveau monde, cette force musculaire ne trou- *'
com-"^
ve point une auxilaire dans la queue longue et grêle, qui n’est point prenante com-'^'^'l^ - yo./- -
me chez ces singes américains, dont la queue leur sert de cinquième membre etO, v ^ y
aussi, par la force préhensile dont l’extrémité est douée, l’élan qu’ils se donnent plus de force^ par le balancement^ qui accompagne le saut. Les Tapirs
'.il
vivent à Sumatra à des élévations de deux mille pieds au dessus du niveau de la mer; le Cervus equinus dans les régions de quatre cent pieds et les Éléphans dans les forêts qui descendent des montagnes , vers la côte maritime. Tous ces animaux ne vivent point à Java.
Les oiseaux, particulièrement ceux de la classe des Gallinacés et des Pigeons, puis les Calaos, les Brèves, les Barbus, les Eurylaimes, les Couroucous, et toutes les petites espèces qui vivent habituellement sous l’ombre protectrice des vastes forêts, se trouvent être des espèces différentes de celles de Java, ou bien,, lorsqu’elles sont les mêmes, leur taille est- toujours plus fofte, et les -CQii.lAnrs du ^pjjumage
sont constamment plus pures et plus brillantes dans les sujets de Sumatra un petit nombre est propre aux deux îles et les sujets ne diffèrent point; tandis que quelquesunes plus ou moins erratiques ou bien cosmopolites, sont exactement les mêmes et ne diffèrent en rien des individus qui vivent sur toute l’étendue du grand archipel; d’autres n’offrent pas la plus légère disparité d’avec leur semblable sur les côtes * d’Afrique; enfin un assez grand nombre, et ce sont les espèces complètement cosmopolites, se retrouvent aussi /dans une livrée exactement dans plusieurs parties de l’Europe ; car on trouve à Java , à Sumatra, à Bornéo , à la Nouvelle Guinée, même jusqu’au Japon, un grand nombre d’espèces d’oiseaux européens, dont les formes et les couleurs du plumage jso nt cxuotomcnt les D’une part, cette
disparité si grande dans la Faune de deux îles adjacentes comme Java et Sumatra, et d’autre part, des rapports si nombreux, une identité si parfaite chez quelques espèces réparties sur une aussi vaste portion du globe, à une telle distance et sous l’influence de climats et de températures totalement différens! A quel vaste champ de recherche de tels faits, bien constatés, n’ouvrent-ils pas la voie? Ce n’est point ici notre intention d'entrer dans les détails auxquels ces observations dopnent , p,nq)le matière à réfléchir; elles nous écarteraient trop loin du sujet auqueL-Sfti=^^^**i^e est principalement consacré. Il est cependant Ue o». nécessaire de
remarquer que, de ces données fournies par les observations géologiques, botaniques et zoologiques, on serait porté à ne point admettre l’hypothèse spécieuse d’une réunion primordiale des iles sondaiques avec le continent de l’Inde; les observations que nous venons de passer rapidement en revue, tendent du moins à faire naître quelque doute relativement à l’opinion, émise très récemment par les zoologistes français qui ont fait partie de l’expédition maritime de la corvette la Coquille, page 19 de la partie zoologique du voyage du capitaine Duperrey, où il est dit: »La
«zoologie des iles malaisiennes, aussi riche que variée par les nombreuses espèces «qui lui sont propres, semble attester que cette portion centrale de l’Inde orientale «a fait partie d’un continent, puisque ces lies sont peuplées de grands quadrupèdes «vivants, qui sont communs à plusieurs d’entre-elles. D’ailleurs, les canaux qui les «séparent sont peu profonds, et ils sont encombrés de bancs qui semblent complè-
(1) J’ai déjà été dans le cas de faire remarquer dans mes Monographies de Mammalogie , que la teinte du pelage varie plus oü moins chez quelques espèces qui se trouvent dans plusieurs îles des archipels de cette portion du glo^e ■ ils varient aussi quelquefois pour la taille et souvent, surtout dans la classe des Chéiroptères, par la longueur plus ou moins marquée du museau ; c’est au point que , s’il fallait avoir égard à toutes les différences dans la teinte des robes , on finirait par former de ces variétés locales d’une même espèce , autant d’espèces distinctes qu’il se trouve d’iles où l’on rencontre de ces animaux.
«tement lë^itimer celle idée. Mais toutefois, chaque ile de ces grandes terres «équatoriales de l’archipel des Indes recèle quelques espèces qui seraient aujourd’hui «isolées, et plusieurs ont fourni la singularité de reproduire des individus de genres » qu’on avait jusqu’à ce jour regardés comme essentiellement propres au Nouveau- » Monde: tels sont, dans deux branches différentes, un Tapir, des Courourous et »le Rupicole ver d in.” Il me paraît que les faits que je viens de soumettre à l’opinion des sarair ^^ démontrent le contraire de ce que les naturalistes français avancent. —
J^4SiliTïïë=Tm^ te-^foïcanîque Java; le caractère doux, hospitalier e.t^Q "
sQumi8\ de ses habitansr; sa position géographique et ses rades sures y attirent sur A • ‘ ' -
tous les' points le commerce, l’un des premiers agens de la civilisation des peuples et la source de la prospérité de ces contrées. Java est par conséquent le point le mieux connu, et la terre la plus exploréd^, non-seulement des îles sondaïques, mais
aussi de toute cette immense partie de l’Asie orientale et de la totalité des Archipels. '
A l’instar de rhoniine civilisé, et plus ou moins par suite des progrès rapides de r*agriculture , des anih»^x de toutes les classes ont fixé leur séjour sous - les voûtes profondes des solitaires èt antiques forêts dont | tîle est couverte j habifans des Usières des bois viennent participer à l’abondance fournie par les trésors d’une culture açtive, partout et dans toutes les^smsons animée. " Les plages maritimes sont couvertes de mollusques, les rivièrès et les rades poissonneuse^ y attirent une foule d’oiseaux aquutiquesj taiidis qu e le so l et les pl^ fes qui.ioMjj»nwHent 4’msectes et qui font, en^,ufilquc sorlt'" vibrer râir ‘dê^ëüH''éàsitev'-^^ y servent de pâture, à . ce
nombre très-rèmarquableTÛ’oiseaux insectivores y à cette série ^d’espèces différentes de Fourmiliers (Myiothera). Ces oiseaux et l’abondance prodigieuse du gibier appel-
lou» ^ — J. ^ ^ .r . , -- __ î.».- ^ - -U- . ,
très-remarquable d’espèces différentes de mammifères carnassiers , réunis sjir une àùssT"
petlto fin aitobfî 1?). ,r/-
Plusieurs petites îles bordent le littoral de Java , ou n’en sont séparées que par des >
détroits ou des canaux de peu de profondeur : on peut présumer que ces îlots fait partie de la grande île , et qu’une commotion violente les en détacha avantr^ ^
l’époque des éruptions volcaniques dont Java fut le théâtre et dont elle porte partout les traces; quelques-unes de ces éruptions se perpétuent encore de nos jours sur plusieurs points de son territoire. Ces petites îles sont toutes madréporiques ou de formation calcaire; elles ne portent aucune trace de l’influence des volcans. Telles sont les île^Bavian, dont il a déjà été fait mention plus haut: elles nourrissent -la jolie petite espèce de Cerf (Cervus Kuhlii) (®), moins grande que notre Chevreuil d’^^urope et qu’on ne trouve jamais sur la grande ile de Java; on peut citer encore /quelques oiseaux de petite taille, appartenant à l’ordre des Chanteurs,
Madure, la plus grande de ces îles adjacentes, est entièrement de formation calcaire;
(1) Voici le dénombrement des animaux connus et bien étudies (jui habitent la seule île de Java : on y compte aujourd’hui 82 mammifères, 455 oiseaux et 90 amphibies; et toutes les parties de l’interieur ne sont point encore explorées.
Af2) On connaît aujourd’hui treize espèces du genre FeHs ,-4ans les parties connues des îles de laJSonde.
(3) Taille moindre que notre Chevreuil d’Europe, à peu-près de celle du Cerf muntjak de Java. Bois grêles divisés comme ceux du "Cerf axis, mais à andouliers supérieurs égaux.
le détroit de Madure la sépare de la pointe orientale où. se ü’ouve la ville de Sourabaya. Cette ile est en grande partie inculte et , quoique à si. petite distance de Java, d’une aridité qui contraste singulièrement avec la force végétative et les riches productions botaniques de sa voisine. Le règne animal y est aussi chétif et aussi pauvre en espèees que le règne végétal; les espèces de l’ordre des Chéiroptères ont établi leur demeure dans les cavernes calcaires, tandis qu’un très-petit nombre d’oiseaux peuple les bois de cette contrée , qui ne nourr-ft aucun animal particulièrement propre ou indigène à cette terré. C’est à Madure et dans les provinces de Chéribon et Bagalen, districts de file de Java, que se reeueille chaque année cette immense quantité de nids d’oiseaux, denrée qui passe presque exclusivement en Chine, et dont le produit est extrêmement lucratif pour ceux qui en possèdent le monopole. Deux espèces de très-petits Martinets, Cypselus esculentus et fuciphagus fournissent ainsi, par leur travail et par les organes dont ces espèces sont douées , des revenus très-considérables , aux possesseurs des cavernes caleaires;, que ces oiseaux choisissent pour demein^e habituelle.-el où ils construisent ces nids si recherchés, comme comestible , par les Chinois de qualité. Sur la côte méridionale se trouve Nusa-baron, et plus vers le centre, en faee de la province^ de Chéribon,- Nusa-kambang, toutes deux séparées de Java par des canaux de peu de largeur; leur formation est madréporique. Nusa-kambang offre quelques plantes particulières,, parmi lesquelles on distingue les belles fleurs gigantesques du Rafflesia, et dans la classe des mammifères, un Pteromys nouveau, d’un tiers moins grand que le Pteromys nitidus, si commun à Java: nous désignons cette espèce, à robe peinte de? couleurs vives, sous le nom de Pt.«ifoinciyg elegans elle vit aussi dans quelques autres iles, mais n’a pas été trouvée à Java.
La- snpei^cie^e-Java est de deux mille trois cents mrlles géographiques / elle est héri ssée, dans tou te^^ n étendue, de hautes montagnes^'q^ inclinent en pente douce , yifîl s le Jrivage ; ces .diaLnes montueuses, de dix à q uatorze mill e pieds d’ élévation- «n. dessus de la mer, sont ^parsemees de volcans et ae cratères^ éteints
" ^ ^ selon le témoignage de M.;.^Reiavvardt7 on trouve à
, couvertes d’épaisses forets
peine un arbre au dessous de cent pieds de hauteur!^B-^eg^b=dtf&cilg-d^ -m- faire uae
î^idée de la fécondité du sol de cette ile et de la profusion des végétaux groupés et^'^: entassés en quelque sorte les uns sur les autres. Ces masses de plantes gigantesques s e di sputent l’espace : .l’abondance en est telle qu’on ne saurait faire un pas hors des sentiers tracés, sans se frayer à l’aide de la hache une route à travers les buis-J^ sons et les lierres qui obstruent l’espace entre les troncs des arbres. Les plantes y * ^
croissent sur les plantes; des milliers de parasites se disputent lès troncs de ggs:dc” à. leur touT Ics moycns de nutrition à
une multitude de lierre dont les tiges , se croisant dans tous les sens , entourent ,
les branches , montent à la cime de ces arbres de haute futaye , en couronnent le . v , ”
‘'' faite, et forment de leur feuillage épais une masse compacte, à travers laquelle les .rayons du soleil ne sauraient pénétrer. On voit, sur cette terre féconde, des tiges do
graminées parvenir à des dimensions qui permettent d’en employer les troncs à la . ■ ,
■ y jf.p-
(1) Pelage du dos marqué de grandes mèches d’un blanc ou d’un gris argentin sur un fond d’un noir plein; les memhran^ en dessus , d’un marron vif; la queue seulement de la longueur du corps et d’un noir parfait,
/ .-Vi.
- ; J! I é/ ^t'Zs.
{:'■ -:;:.;i. UC
'■-. 3î”;^?é;;:fî. ;^||(^' VI? ■«<» V., ■••
. ; f«vwj*r.: ‘cru ‘çidigèïie C/cïkiP^IISiij^^
cnnfep tinn des cnnd^iii s ç l^Æaary -et tpii jteiiveïït Servir à fàçônüBr’des seaux, et .autres ustensiles de ménage, ^.à les ..fougères parviennent à la hauteur des arbres,de„nos forêts; les plantes rampantes enlacent et serrent vigoureusement les troncs de leurs tiges d’une grosseur extraordinaire ; et les végétaux , qu’en Europe chaque printems voit renaître, se présentent sur ce^ol en forêts que 4^ siècles ont respectés,
C’est sous ee beau ciel que la pekmse s’orne des fleurs les plus élégantes et que figure dans toute sa ^^^^deer une flore>.4iont nos serres-chaudes d’Europe ne peuxent parvenir à transmettre à l’imaginatîhH ^ue des réjetons rabougris, ou une floraison obtenue péniblement et loin d’égaler èn splendeur les Couleurs vives et tranchées de leur souche primordiale, décorée de tout^^^-^ luxe de leurs teintes virginales.
EiLjnanimifjères, Java ne possède point l’Orang-outan, vulgairement homme lies bois; ime seule espèce d’Hylobate. et trois espèces de Semnopithèqucis (Hylobates leuciscus, Semnopithecus maurus, mitratus et pyrrhus): les deux premiers de ceux-ci , vivent dans les parties occidentales et le dernier dans les parties- orientales de nie. Les autres grands animaux du sol primordial de Java sont Cercopithecus fty nomo ljc us; le Rhinocér os unicorne désigné Sous le nom der j avanic«^^ le Cerf russa, nulle part aussi abondant que là, et les deux espèces du genre Sus précédemment désignées, forment le grand gibier de cette contrée.; Lièvre (Lepus melanauchen) parait ne pas vivre--4iillenn^L'“c^'st aussi- la-^aie patrie de la très gnande-Roussetto (Pteropws-edulis seu javanicus), dont fort» individus ont
jusqu’a près de cinq pieds d’envergure; qui dévaste»i-^es vergers*Tépandant , près de leur/irepaire , une odeur fétide, mai* réputés comme mets qqe l’on ^ht -être
d’assez bon goût. ^Le^Pavo «pîciferf étale dans les bois,^son beau plqmage, mais l’A.rgu.s gigant'fe^i^ né''-'vit p*^® dans cette, ile; on ne le SuU»^t^ et À
Malûcca; Java est en revanche la patrie de ces beaux Coqs Banfei-v^et Aijalnaias
et 'd’une perdrix (Perdix javanica) qui ne vil point dans les ànlres lies; les
Calaos des espèces du lunatus, du plicatus et du malabarie«« «« tronveul ici com^ ' ^ ttuires espèces de Bornéo ou de Sumatra
y aient été observées: le Merle prahu (Turdus varius) s’y trouve aussi à une élévation de 6000 mille pieds au-dessus de la surface maritime et, chose surprenante, cette même espèce^vit également au Jap la Sibérie et est de sont en grand nombre
Kaalkop, le Jacob-Evertse, le Roningsvisch et autres, sont très-recherchés sur les tables et leur chair est d’un goût exquis. En insectes, on distingue une espèce de Bréntus de taille gigantesque, et le bizarre Mormolyce.
Cette exquisse comparative , quoique extraordinairement succinte^ peut nono^tant servir. de coup-d’oeil superficiel sur l’ensemble de ces belles et intéressantes contrées ; elle four- ^ nit les premières indices qui mettent à même déjuger de la très petite étendue de terrain
,ÿn&qu’ici bien connue, comparativement au nombre très-remarquable d’espèces d animaux
qu’on a rapporté de ces ilesf quoique l’une d’elles, la moins étendue des trois grandes.
pieds au-dessus de la suriace maritime et, chose surprenante,
it également au Japon, sur des hauteurs correspondantes, visite ^
e passage accidentel dans le nord de l’Europe, Les, poissons /, -, /y r' f'y ^
quelques-uns, tels que l’Ik an-sous ou et babi, le Gbr ami, le ^ ^
(1) plus petit que le Xii.èTre d’Europe, ou de taille moyenne entre celui-ci et lé Lapin; il est caractérise par la couleur noire de la nuque , qui est rousse dans l’espece européenne.
piiisse à.peiue être citée comme ayant été parcourue dans foutes les directions et sur tous les points par d’habiles observateurs de la nature.
En effet , ce rayon tropical dont plus de la moitié n’a pas encore été visité par les européens^ nous offre, dès à présent, un nombre bien plus considérable d’animaux que n’en fournit l’Europe entière. La quantité vraiment prodigieuse de mammifères, d’oiseaux, de reptiles, de poissons, d’insectes, de mollusques et de zoophytes, trouvée dans les lies malaisiennes ou dans les mers dont leurs cotes sont baignées, égale, surpasse même de beaucoup dans quelques classes les productions du règne animal de la vaste Afrique, les Antilopes de cette partie du monde seules exceptées, dont le très-grand nombre d’espèces est de plus dû double plus* abondant que celui des Cerfs et des Antilopes des îles sondaïques. On peut établir, sans crainte de s’abuser considérablement dans ce calcul approximatif, que la population ailéd de ce? îles, égale, peut-être même surpasse en nombre la grande multitude d’espèces d’oi- • seaux trouvée dans toute l’Amérique méridionale: sous l’un comme sous l’autre hémisphère, sont des portions très-étendues de pays vers lesquelles le naturaliste n’a point encore pu diriger ses pas. L’intérieur de l’Amérique du sud, à-peu-près inconnu,
les cotes du Chili et du Pérou visitées seulement depuis un ou deux ans , promettent ■<
encore une recolle abondante ; mais , quelle riche moisson n’est o^ pas^n droit d’attendre des travaux qui restent à faire dans l’intérieur de Sumatra la commission ^ ' ’
des naturalistes Néerlandais'^xploite^^fc ce moment. Bornéo, dont Sir St. Rallies dit^*-'^^* '•
à juste titre, cet espace de blanc sur la carte du monde, ne peut manquer ^
d’offrir^une foule d’objets nouveaux; quel vaste champ de découverte,^nous présente/- Célèbes / aussi peu connue.^ que Bornéo ; ces detîs terres^ de promission du naturaliste , paieronf” avec usure, par les richesses qu’eil^ possèdent „^outes les- tenta tixca fai t e s ^ f /i. / . v ^ ^ ^ dans le but d’en étudier les productions. Lés îles dont il est question méritent ^
de fixer, d’une manière toute particulière, l’attention du Gouvernement colonial de la Néerlande; aucune nation n’est mieux à même que la notre d’en entreprendre l’explo- ' ‘ * ration «ciAntîfîqiic et d’en recueillir les fruits, sans qu’il soit nécessaire de faire pour cet objet des expéditions dispendieuses, t./ /*= / .
^es mers, dont les côtes de ces fertiles contrées sont baignées, recèlent encore des '"productions ' non moins rares^ et importantes que celles découvertes seulement depuis un très-petiP nombre d’années. La riche collection ichtyologique , les acquisitions * importantes dans les classes des animaux invertébrés, fruits des voyages récens, servent à faire soupçonner des captures encore plus fructueuses si l’on dirigeait sur ces/’*^/c=^à^ points les travaux de notre commission scientifique. » Ow . V ,. .
Les terres dont nous venons d’offrir l’exquisse, gisent dans cette partie de la ^ /
Malaisie, connue sous le nom d’îles de la Sonde. Pour continuer cet aperçu zoolo-^ . gique des possessloqs Néerlandaises dans les mers djs l’Inde , il nous re^fe à parler succintement de quelques îles moins connues du grand archipel asiatique. Ce- groupe./ / V ’ ^
porte plus-spe^lemcnt le nom dlarchipel des Meluques^u Malaisie proprement-dite; dans ces parages, la nature ne se mnntre guère moins féconde et prodigue que dans .
îles sçaadaïques. L’agriculture, favorisée par les ressorts puissans que, le commercé^' ' . . ..
'"fait mouvoir, rend ces .îles depuis longtems tributaires, et'^ y attire les européens . . <
qui vi^nènt y cultifer d’une manière plus soignée, ou naieux entendue selon leurs ^ y vues monopoliques, toutes ces plantes précieuses qui fournissent les épices et les aro-
