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“Te N°8

Fe. T. — Plan des travaux de l'étage de 495 mètres du Puits de La Poule, avec indication de l’état des lieux après l'explosion et de la marche de celle-ci.

C'était seulement le dimanche, c’est-à-dire lorsqu'il n’y avait pas d'ouvriers dans les travaux que l’on tirait les mines dans cette partie du chantier.

Le courant d'air qui ventilait Toute-Bonne pénétrait par la costresse. Au delà de la rencontre de la vallée, des portes le forçaient à descendre dans celle-ci; l’air passait sur toutes les tailles, jusqu’au troussage, descendait le long de celui-ci et atteignait un touret (puits intérieur) vertical creusé depuis la couche Plate-Veine jusqu’à la couche Sorcière, remontait la partie du touret comprise entre Toute-Bonne et Plate-Veine, puis, se mêlant au retour d’air de cette dernière couche, se rendait au niveau de 303 mètres par les trinques de Plate-Veine.

Nous venons de dire que l'air suivait les fronts des tailles. Cela n’est pas absolument exact pour tous les points du chantier.

En effet, pour éviter d’avoir dans cette couche, de très faible ouverture, de trop longues ruellettes, qui n'auraient eu une section suffisante que par l’entaillement du toit et du mur, ce que l’on voulait éviter, on ne montait d'un recoupage à l’autre que par groupes de trois tailles à la fois, peu distantes en hauteur les unes des autres.

La dernière de ces trois tailles, c’est-à-dire la première rencontrée par le courant d’air ascensionnel, aurait eu nécessairement une ruellette augmentant de longueur à mesure que l’on s'élevait. Mais on ne s’occupait pas d'entretenir cette ruellette et l’air était admis par la voie même.

Seulement, afin de ne pas laisser toute une demi-taille sans aérage, la voie montante qui desservait celle-ci était aménagée non au milieu de la taille, mais à 2 mètres ou 2"50 de l’extrémité de celle-ci.

Cette petite partie de « ferme » ou front de taille, qui n’occupait qu’un ouvrier, était spécialement ventilée par ce qui restait de la ruellette, passage inaccessible aux hommes, mais qui suflisait à. amener quelque peu d'air.

On avait soin d’ailleurs, pour engager une partie d'air à y passer, de disposer sur le recoupage, entre la voie montante et ce petit couloir, désigné par les ouvriers sous le nom significatif de passe-cat (passe-chat), une toile régulatrice.

La taille n° 5, dans la voie montante de laquelle le point de départ de l'explosion a été reconnu, se trouvait dans ces conditions.

La couche inférieure exploitée à La Boule était la couche Sorcière