ADRIEN

forma un ensemble complet, méthodique, qui, sous le nom d'édù perpétuel, devint la loi unique de l'empire.

Il employa onze années à visiter les principales provinces, examinant chaque chose par luimême, étudiant les mœurs et les religions^ pourvoyant aux besoins les plus pressants des différentes localités. Il cherchait à redresser les abus qui lui étaient signalés, et flattait chaque contrée en s'identiûant avec ses habitudes et son génie. Les peuples l'appelèrent par reconnaissance le restaurateur de Vunivers.

0. Mort d'Adrien (138). — Après tous ces travaux, Adrien se retira dans sa villa de Tibur. Mais là, il se livra à la débauche et passa les dernières années de sa vie à étudier la magie. Il fit élever des temples à son favori Antinous, et, dans ses moments de souffrance, il envoyait au supplice les citoyens les plus honnêtes, sous prétexte qu'ils avaient conspiré contre lui.

Il avait d'abord adopté Commodus Vérus, qui n'avait d'autre mérite que d'être le compagnon de ses plaisirs. Heureusement pour l'empire, l'ignoble César mourut avant son père adôptif, qui fit ensuite un choix plus heureux dans Antonin. Ce fut la dernière action importante de sa vie. 11 fut attaqué d'une maladie cruelle, pendant laquelle il voulut plusieurs fois mettre fin à ses jours, et mourut après de longues soufl'rances à Baïes, en Campanie, à l'âge de 72 ans (138). Il avait fait élever son propre mausolée.

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