CHAPITRE VII
PARTAGE BU CONSULAT. DERinÈIIES IKTASIONS DES 6AUL0IB.
JSopplice de Ifanlluft CaiHtoUnos. Deuxième inTaflion des Gaulois. Partage du consulat. Manlius Imperiosus^ Troisième invasion des Gaulois. Manlius Torquatus. Deiv nière inyasion des Gaulois. Yal^ius Gorrus.
t. SvppucE DE Makiius Gapitolinus. — Après la retraite des Gaulois, Camille vainquit les Tolsques, les Eques et tous les peuple du Latium» que les derniers revers des Romains avaient engagés à se coaliser contre eux. Ce grand homme avait fait de sérieuses réformes dans Tannée, et tout en soutenant au dehors la gloire du nom romain, il s'efforçait de calmer àrintérieur toutes les divisions, en donnant aux plébéiens et aux patriciens de patriotiques conseils. Manlius Capitolinus, las de n'entendre retentir à ses oreilles que le nom de Camille, et mécontent des honneurs que le sénat lui décernait, passa dans le parti populaire, et flatta la multitude en demandant Fabolition des taxes qui pesaient sur les citoyens.
Le dictateur Cornélius Cossus le fit arrêter comme rebelle; mais le peuple, qui le regardait comme son père, prit le deuil et lui rendit la liberté. Cet événement ne fit qu'augmenter Tambition de Manlius, dont le but était d'arriver au souverain pouvoir; il excita des troubles, et se
PARTAGE DU CONSUUT. 71
crut assez sûr du succès, pour ne plus prendre la peine de dissimuler son dessein. Alors les tribuns du peuple eux-mêmes devinrent ses accusateurs, et il fut cité devant l'assemblée du peuple, dans le Champ de Mars.
Manlius se présenta avec fierté, et quoique les preuves de sa conspiration fussent évidentes, quand le peuple l'entendit énumérer ses trophées, rappeler ses victofres, citer les citoyens dont il avait payé les dettes, et qu'il le vit, les mains tournées vers le Capitole, implorer le secours des dieux, il n'eut pas le courage de le condamner. On transporta alors les comices dans le bois de Pétille, d'ob l'on ne voyait plus le Capitole, et li il fut déclaré coupable. Les tribuns le firent précipiter de la roche Tarpéienne. C'est ainsi qu'il trouva la mort à quelques pas de l'endroit qui avait été le théâtre de son plus beau fait d'armes.
2. Deuxième invasion des Gaulois. — Les tribuns Sextius et Licinius Stolo firent revivre les prétentions du peuple au sujet du partage du consulat. Ils demandèrent qu'un des deux consuls fût pris parmi les plébéiens, et, pour inté* resser le peuple à cette question, ils le déchargèrent d'une partie de ses dettes, et présentèrent une loi agraire qui devait adoucir sa condition. Après avoir résisté pendant dix ans, le sénat était sur le point de céder, quand on apprit que les Gaulois envahissaient de nouveau le territoire de la république.
A celte nouvelle, la consternation fut générale ;
72 U RÉPUBLIQUS.
les patriciens et les plébéiens oublièrent leurs querelles pour courir aux armes. Camille, malgré ses quatre-vingts ans, fut élu dictateur. Il accepta avec confiance cette charge redoutable, et marcha contre les ennemis, qu'il tailla en pièces sur les bords de l' Anio (367).
5. Partage du consulat. — Les sénateurs auraient voulu que Camille us&t de son autorité souveraine, et du prestige de sa victoire, pour forcer le peuple à renoncer à ses prétentions. Mais ce grand homme comprit que les idées de liberté étaient trop avancées pour les comprimer, et qu'il fallait admettre les plébéiens aussi bien que les patriciens aux premières charges de la république. Le partage du consulat entre les deux ordres fut donc reconnu, et Camille sanctionna lui-môme l'élection du premier consul plébéien Sextius.
Pour se dédommager de cet échec, les sénateurs créèrent deux nouvelles magistratures patriciennes : la préture et Védiltté eurule. Les préteurs devaient rendre la justice et administrer rÉtat en l'absence des consuls. Les édiles curules avaient un rang plus élevé que les édites plébéiens, et étaient chargés desjeux, de l'entretien des temples et du soin des subsistances. Toute* fois ces dignités nouvelles ne tardèrent pas à être, commetouteslesautres,accessiblesauxplébéien&.
4. Manlius Ixperiosus. — Après avoir fait ces concessions au peuple, Camille éleva sur le Forum un temple à la Concorde, en signe de l'union des deux ordres. Rome fut alors en proie à une épidé-
mie effrayante que les partisans des patriciens ne manquèrent pas de regarder comme un effet de la vengeance des dieux qu'ils disaient irrités des innovations qu'on avait faites. Camille, un censeur, un édile curule, trois tribuns furent emportés par le fléau en quelques jours.
Pour apaiser le courroux des dieux, on imagina de faire venir d'Étrurie des histrions et de leur faire représenter des jeux scéniques. Ces jeux n'étaient que des danses bouffonnes qu'on exécutait au son de la flûte avec des gestes grossiers. On mêla quelques vers malicieux à ces farces grotesques, et tel fut le début de l'art dramatique à Rome. Le fléau n'en ayant pas moins continué ses ravages, des vieillards proposèrent d'enfoncer dans le côté droit du temple de Jupiter le clou sacré. On crut qu'il fallait un dictateur pour accomplir cette action expiatoire, et le sénat nomma à cet effet Manlius Imperiosus. L'imagination du peuple fut calmée par ces superstitions ; le fléau cessa d'ailleurs de sévir.
5. Troisième invasion des Gaulois. — Manlius ToRQUATUs. — Les Gaulois ayant reparu sur les bords de l'Anio, les Romains allèrent à leur ren* ■contre. Les deux armées étaient en présence de chaque côté du fleuve, lorsque un Gaulois, d'une taille gigantesque, s'avança en criant d'une voix éclatante : « Que le plus brave des Romains vienne ici se mesurer avec moi. » Ce défi intimide les plus braves guerriers ; mais T. Manlius, un des descendants de Capitolinus, quitte son rang
OIST. BOMAINB. S
71 U BÉPUBLIQUK.
et va demander au dictateur la permission de combattre le barbare.. « Brave jeune bomme, lui répond Poslhumius, va et prouve^ avec l'aide des Dieux, que les Romains sont invincibles, n Manlius était de petite taille, mais agile. U laisse son adversaire frapper inutilement de grands coups, et profite du moment oîx il a le bras levé pour le traverser de son épée. Le Gaulois tombe à la renverse ; Manlius lui enlève son collier d'or, le passe tout ensanglanté autour de son cou, et revient au milieu de ses compagnons qui le surnomment TorqtMtui (1). Quelque temps après les Gaulois furent vaincus, et le dictateur envoya au Gapitole For qu'on trouva dans leur camp.
6. DERKiàas INVASION DES Gaulois.— VjkLÉaius CoRVUS. — Ces barbares s'étant fortifiés sur le mont Âlbain, le consul Popilius Lsenas réunit sous ses ordres une armée considérable et marcha contre eux. Dans cette campagne, le tribun militaire, M. Valériua, se mesura avec un Gau* lois, comme l'avait fait Manlius Torquatus. A peine le combat était-il engagé, qu'un corbeau vint, dit-on, se poser sur le casque de Yalérius, en face de son adversaire; à chaque assaut l'oiseau soulevait ses ailes, et atteignait du bec et des ongles le visage et les yeux du Gaulois, jusqu'à ce que le barbare, effrayé de ce prodige, tomba sous les coups du Romain. Cette victoire valut à Valérius le surnom de Conms (corbeau).
Quant au consul, il sut atteindre les ennemis en rase campagne, et les obligea à prendrela fuite*
(1) Dn mot latio torque», qui si^îGe collitr»
Après cette défaite, les Gaulois signèrent une trêve de cinquante ans qu'ils observèrent.
QOBSTIONNAIIII.
1. Quels furent les exploits de Canâlle après U rslrahe <let Gaulois? Que fit Manlius C^i* tolinus ? Comment fut- il condamné? Quelle fut sa mort?
2. Que proposèrent les tribuns ? Qu'est-ce qui fit ajoaraer le succès de leurs desseins ? Par qui les Gaulois furent ils vaineus ?
3. Quelle concession Camille fit-il au peuple ? Quelles magistratures patriciennes créa le sénat? Quelles étaient les fonotkms des préteurs ? Quelles
étaient celles des édiles enraies T 4» Coaamiil novnit GaoHUet A quelles superstitions eut-on recours pour faire cesser le fléau? Que fit Manlius Imperiosus ?
ft. Racontes lliistoire de Manlius Torquatus. D'où lui est Tenu son surnom ?
9. Quel éréaement signala ia dernière ipTasion des Gaulois? Quel fut le surnom de Valértus? Quells trêve fitr«n «lee les Gaulois?
STNCHROinSMBS FlUNCiPAUX.
Rérolte de l'Ionie. Commencement des ruerres médiques. é 504
Première invasion des Perses dans la Grèce. • . . • . 496
Expédition de Uard<Miias en Grèce 49i
Bataille de Marathon 490
Coudamiiatiott de Miitiadft. 489
Bannissement d'Aristide • 485^
Seconde fnyasiott des Perses dans la Grèce. «••••• 481 Combat des Tbermopyles. Bataille de SalanÛBe, •. • . ,480
Batailles de Platée et de Hycale 479
Elil de Tbémistocte. 473
Mort de Xerxès, ..•.••.. 471
Exil de Cimon . 4«i
Fin des nierres médiqiies 449
Guerre ou Péloponèse 431
Mort de Périelès 4t9
Alcibiade 428
Paix de Nicias 432
Expédition contre la Sicile. • • . * 445
Prise d'Athènes 404
Bataille de Cunaxa. Rctralt« des Dix-Mille. * • . ^ , . 401
Mort de Socrate 400
Affésilas en Asie 995
PmtoacbecDeujfs l'Ancien. ..•.••••.•.• 389
Traité d'Antaleidas. Puissance de Sparte ' 887
Délitrance de Thèbes par Pélopidas 9*9
Bpaminondas. Défaite des Spartiates à Lcuctrcs. • ... 371
Bataille de Maotinée. Mort d Epaminondas. ••..'•» 863
Philippe, roi de Macédoine •«•••• 359
Guerre sacrée. Naissance d'Alexandre 856
Mort de Platon. • • • 347
