SECONDE GUERRE PUNIQUE

tant de fois répété, il ne cessa de déployer la plus grande activité.

S. Ambassade DE Magon a Carte âge. —Il envoya d'abord Magon son frère à Garthage, pour solliciter dusénat les renforts dont il avait besoin. Magon fit le récit des victoires d'Annibal, et, pour qu'on pût juger de Timportance de la dernière^ il répandit au milieu de l'assemblée trois boisseaux d'anneaux d'or enlevés aux chevaliers romains morts sur le champ de bataille. Hannon, chef de la faction opposée, qui redoutait presque autant les victoires d'Annibal que celles des Romains, répondit : « Si Annibal est vainqueur, il n'a pas besoin de secours; s'il est vaincu, il nous trompe et n'en mérite pas. » Magon ne put triompher de ces dispositions fâcheuses^ et n'obtint qu'un renfort insignifiant.

5. Quadruple guebrb excitée par Annibal. — Se voyant abandonné de ses concitoyens, Annibal n'eut d'autre ressource que de susciter des ennemis aux Romains. Il souleva la Sardaigne, attira Syracuse dans son alliance, fit promettre i Philippe III, roi de Macédoine, de lui envoyer deux cents vaisseaux, et appela d'Espagne son frère Asdrubal. Cette quadruple guerre obligeait Rome à diviser ses forces, et permettait à Anni* bal d'agir plus vivement dans l'intérieur de l'Italie.

Ses alliés ne surent pas exécuter avec assez d'ensemble le planque son génie avait conçu. Le roi de Macédoine perdit son temps au siège d'A-

poHame» et se laissa snrpueudre par le gëoéral romain Valérius, qui brûla sa ilotte etle ooatraiipit à s'esliiir.

A. SréGB MJ Syracuse. — AacainiBDK. — En Séeite, la morl d'Hiéron, Tallié fidèle ées Romains, fit prévaloir pendant quelque %eaÊsp& te {larli carthagmrâs» Le sénat envoya conftre Syia.* ci2seleconsttlMarcdliis,qitesabraTtiurea¥aitlait «smoEaiaer TÉpée deRcmie, comme Fabii!i& ea avait été suraominé le Bouclier. PeiMiant trois ans le génie d' Arehimède paralysa tons les eScnrts

du CODStll.

Ârchimède était un célU)re géomètre, qni mil iecombleà sa gleireesi employanslses taleutsàla défense de sa patrie. Chaque jour il hKTemtaitde nouvdlles macMnes qui causaient Teffroi des asH siégeants. Tantôt il écrasait la flotte ronaaine ea lançant des blocs de pierre énormes; cm bien, après avoir enlevé les vaisseaux dans ks airs, il les laissait tomber dans la jaoer, où ilsse brisaient. Il construisit des. mÂioixs ardents, avec lesquels il brûlaât à degrxnàes dîstanees les ûottesdes Romains. Quand les soldats iqoereeTaieni un nouvel objet sur les murailles, ils prenaient la fuite, en disant que c'était esMsore une invention d' Archimède.

Il reoila ainsL la firise de Syracuse, jnsqo'i ce qu'enfin les Romains emportassent celle ville par surprise. Mareellus voulut rendre ](M>mmage au génie do eélèbre mécanicien, en défendant qu'on se portât à la moindre violence envers

SECON0E GUKBRB PUNIQUE; 12)

tai ; il promit même ane récompense à oeox de ses soléats qtn le lui amèiieraîeni sain et sauf; maïs ces précautions forent inutiles. Le profond géomètre, tout oeeupé de la solntioB d'un problème, ne s'aperçut même pas que Temiemi était maître de la yiHe; il traçait quelques figures sur le ss^)te, quand un soldat vint brusqiiemenit lui doBwer l'ordre de le suivre. Archimède le pria d'attendre qu'il eût fini son opération géométrique, mais le soldat^ prenant son silence pour du dédain, le perça de son épée. liarcellus lui fit rmire avec pompe les^ dmiers devoirs et lui éleva tm tombeau.

&. Retehs d'Arnibai. — La prise de Syracuse readit la Sicile aux ftomutns . On eroyait Ànnftal «battu et renversé, lorsque^ menaçant el terrible, il se releva tout à coup, sarprit Tarente, et marcha contre Rome elle-même* Il pensait qn'Apf>ius, effrayé de cette attaque, lèverait le liège deCapoue, et il espérait qn'après avoèrfait trembler les Romains dans leurs murs, il se retournerait contre le consul, et Técraserait dams sa route. Le' courage des Romadns déconcerta Boe fois OQtore ses calculs; les légions le défi^ Tcat au lieu de se laisser intioiider par ses menaces, et Appius n'ayant point quitté ses retcandieiaiieats^ Capoue lut obligée de lui oovrir ses portes. Fabius reprit ensuite Tarente, de 'aorte qu'Annibal se vît cerner dans Tlkalie méridionale.