À partir d’Antiochus le Grand, la décadence de

l'empire des Séleucides est ra ide. Séleucus IV Phi-

pr envoya son ministre Héliodore pour se venger N sur les

Juifs, en dépouillant le temple du vrai Dieu; mais le ministre sacrilége fut sévèrement châtié par

| l'ange du Seigneur, et revint assassiner le prince qui l'avait envoyé.

£ 4. Quelle fut la cause de la guerre entre Antiochus IT ot Ptolémée

vergète ? Qu'était-co que

ochus le Grand ? Comment mourut-il 7—6.

rincipales guerres d'An u’arriva-t-

:T. Antiochus IV Épiphane, fils de Séleucus IV;,:ende l'Égypte; furieux d'avoir été M

obligé d'en sortir à la voix de Rome, il fit retomber à

sa Colère sur les Juifs, et entreprit par des persécu- |

reprit la conquête

tions de leur faire abandonner le culte du vrai Dieu.

C'est alors que moururent glorieusement le pieux is Élénzar, les sept frères Machabées, leur mère et un .

grand nombre d’autres fidèles Israélites (168). 8. Mais Dieu suscita un héros pour la défense de Son peuple. On a vu dans l'Histoire sainte les mer-

“eilleux triomphes de Judas Machabée. .Antiochus À Youiut ile combattre lui-même : mais ce prince impie M fat frappé en route d’une affreuse maladie. En cet. À

état, il eut recours au Dieu des J uïis ; mais, comme S0n. cœur, n'était pas changé, sa pire ne, fut pas écoutée, ot il mourut dans ses péchés, dit l'Écriture (164). |