Pygmalion, roi de Tyr, ayant tué Sichée, son frère

pour s’emparor de ses trésors, Didon, femme de Sichée, s'enfuit en Afrique, où elle bâtit Carthage, l'an 860 avant Jésus-Christ. Cette ville s’accrut tellement, qu'en peu de temps elle fut en état de rivaliser avec les plus grands empires par ses richesses, son commerce et ses armées; elle ne tarda pas à étendre sa domination sur l'Espagne, dont elle’ exploitait les mines d’or et d'argent. .

2. Les Carthaginois soutinrent de longues guerres avec la Sicile; mais leurs premières expéditions dans ‘cette Île ne fürent pas heureuses. Gélon de Syracuse Jes vainquit, et on dit qu'il leur imposa, pour prix de sa victoire, l’abolition des sacrifices humains, dont l'atroce coutume était établie à Carthage.

La guerre continua, pendant plusieurs siècles, avec des alternatives diverses de succès et de revers.

8. Les Carthaginois farent battus par Denys l’Ancien, tyran de Syracuse; par Timoléon, qui avait renversé du trône le tyran Denys le Jeune; par Agathocle enfin, usurpateur du pouvoir à Syracuse, qui porta la gucrre jusqu’en Afrique aux portes de Carthage (289). Cependant; à la faveur des divisions continuelles des petits peuples de Sicile, ils s'emparèrent peu âpeu d'un grand nombre de villes puissantes, et ils étaient maîtres de la plus grande partie de l'ile à l'époque où commencèrent leurs guerres contre les Romains (264).

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1. Par qui fut fondée Carthage ?—2. Quelle fut l'issue des premières expéditions des Carthaginois en Sicile ?—3, Par qui furentils vaincus ? Quelle était la puissance des Carthaginoïis sur la Sicilo à l’époque où commencèrent leurs guerres contre les Romains ?

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