Quelle était l'étendue de l —4, Qui succéd Comment mainti

gno de sa vie; il se

re de l’ennui qui le

empire romain à la mort d Quel était le caractère d Qnelle fut la fin de Tibère ?

at-il son pouvoi

ans !

portée par ur au rar sassin:

7. A la rép cachai Claude corps, s'attac uinze epuis nativur incond Dévoré de Cla fils Br d'un p 6, Que

Quelle fu le caract

succession cût été réglée, Claude mourut, empoisonné, dit-on, par sa femme (54).

8. Néron, parvenu au trône, donna d'abord Jar sa conduite les plus belles espérances, mais bientôt son caractère so montra sous son véritable jour, et il fut le plus atroce des tyrans : il fit mourir Burrhus ct Sénèque, ses précepteurs, fit empoisonner son frère, sa mère elle-même, Octavie, son épouse. Les plus illustres citoyens furent immolés à sa fureur; il fit mettre le feu à la ville pour égayer une de ses fêtes, et la regarda brûler en chantant la ruine do Troie.

9, Pour avoir occasion de maltraiter les chrétiens, Néron leur imputa l'incendie de Rome, et publia Contre aux la première persécution. Saint ierre, saint Paul et une multitude de chrétiens furent victimes de sa cruauté! Néron passait les nuits dans les rues ot dans les cabarets, entouré des hommes les plus pervers et les plus corrompus, avec losquels il insultait les passants; il osa paraître sur les théâtres de Rome et de la Grèce. Enfin le sénat, las du gouver. nement de cet infime histrion, le condamna à une mort ignominieuse; mais Néron se perça Jui-même de son épée, ne pouvant, dit un auteur, tronver une main plus vile pour ôter la vie à un tel monstre (68),