NAPPES D'AUTEL

Les nappes d^autel sont des linges qai recoavrent Taatel et la pierre sacrée pour Toffrande da saint sacrifice. On conçoit que dès les premiers temps on a dû étendre un linge snr Tantel pour célébrer la messe, qai est ane commémoration de la sainte cène. Cette précaution de propreté était surtout nécessaire dans les siècles où il y avait plus de fragments d'hostie à recueillir qu'à présent. Avant le ' troisième on ne mettait qu'une nappe sur l'autel. D'après Bocqùillot, l'usage d'en mettre trois remonterait au neuvième siècle. Quoiqu'il en soit^ depuis le quinzième cet usage fut généralement prescrit par les conciles, les missels» les cérémoniaux. Il est aujourd'hui nniver* sellement adopté dans TEglise. Les fabriques sont obligées de les fournir et de les entretenir dans un grand état de propreté. Il doit y en avoir sur tous les autels de l'église.

On ne peut se servir de nappes a autel qui ne seraient point en toile de chanvre ou de lin. (Voyez aube, linge d'égusb.)