PRIE-DIEU

Nous avons dit« sous le mot chaise, que la fabrique qui a des chaises pour les besoins des fidèles, a le droit de s'opposer à Tintrodoctionde chaises étrangères dans l'église ; et que, dans tous les cas, ces chaises apportées avec ou sans Tautorisation de ladite fabrique donnent lieu à la perception ordinaire comme les chaises de Téglise, de la part des personnes qui les occupent. Ce que nous avons dit des diaises, s'applique bien entendu, et même à plus forte raison, djoji prie-dieu qui tiennent quelquefois plus déplace que les chaises elles-mêmes.

D'ailleurs, quand la fabrique autorise l'introduction de cespmdieu dans l'église, elle peut se dispenser de fournir une chaise aux personnes qui les possèdent. Mais si ces personnes veulent ajouter à la commodité de leur prie-dieu celle d'une chaise pour s'asseoir, elles le peuvent en payant pour ces sièges la rétribution fixée pour chaque ofiSce à moins que le curé et la fabrique, jugent ces arrangements gênants pour l'exiguité de l'église et la convenance des cérémonies du culte.

(I) Traité d$ radministration des paroineSy tome I«', page 47i.

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170 PRIÈRES PUBUQUES.

On entend par prières publiques celles qui se font pour un objet d'intérêt public et général. Ces prtér^s se font soit dans l'intérieur des temples, soit à l'extérieur, pour l'empereur ou pour d'autres objets importants; parexemple, afin d'implorer la miséricorde divine dans les temps calamiteux, d'expier un événement funeste, ou de rendre grâce à Dieu à l'occasion d'un bienfait de sa providence, le remercier des victoires remportées sur les ennemis, etc. Quand les prières publiques intéressent toute la nation, elles se font dans toute la France; si au contraire elles n'intéressent qu'une communauté d'habitants, elles sont restreintes à un seul diocèse, ou même à une seule paroisse.

On peut distinguer entre les prières publiques ^\es prières ovAm^res ou celles qui doivent se faire d'une manière permanente, et les prières extraordinaires, qui se font pour des objets accidentels et passagers, et sur des ordres spéciaux, et renouvelés pour chaque cérémonie.

§ I. Prières ordinaires.

Des prières publiques ordinaires sont ordonnées pour la prospérité de la France et pour le chef du gouvernement. L'article 8 du concordat porte, f La formule de prière suivante sera récitée à la fin de l'office divin, dans toutes les églises catholiques de France : Domine y salmm fac rempublicam; Domine^ salvos foc comuks. » Et l'article organique 51 ajoute : c Les curés, aux prônes des messes paroissiales^ prieront et feront prier pour la prospérité de la république française et pour les consuls. »

Depuis longtemps, on est dans l'usage de ne chanter que le Dom»n^,saIt)timfactmpera<orem;ilsemble,dit M. Yuillefroy, qu'on aurait également dû continuer à chanter le Domine ^salvam fac rempublicam, en remplaçant ce dernier mot par Galliamou regnum^ comme on a remplacé le mot con5ufe5 du second verset par celui de regem ou imperatorem.

c Le Domine salvum^ selon une décision ministérielle du 14 janvier 1813, doit être chanté non-seulement à la fin de vêpres, mais encore à la messe, immédiatement après la communion. La messe est d'obligation le dimanche et les jours de fête pour tous les fidèles. Il n'en est pas de même des vêpres, aussi le nombre de ceux qui n'y assistent point est très-cdnsidérable. Si donc on se bornait à chanter le Domine salvum aux vêpres, bien peu de fidèles pourrait y assister. >

D'après la circulaire suivante, le nom du chef de l'Etat régnant doit être ajouté au chant du verset..

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CiRCULÀiRS du ministre de Vinstruction publique et des cultes aux

évêques.

Vans, le S3 février 1831.

« Monseigûeur,

c Dans la célébration de Toffice divin, la formule de la prière pour le roi n'est pas la même partout.

« L'omission des noms Ludavicum-Philippum, alors même qu'elle semblerait autorisée par un usage antérieur^ d'après lequel les noms du souverain n'étaient pas prononcés, a donné lieu^ dans les circonstances actuelles, à des réclamations qui, trop souvent mal accueilUes par les curés et desservants, ont été suivies d'interpré* tations fàcbeases sur les sentiments du clergé pour le roi des Français et les institutions du pays; il en résulte même des contestations tiès-vives et des troubles dans certaines localités.

I Le seul moyei\^ de remédier à ces inconvénients est d'établir l'uniformité dans la formule de cette prière, qui comprendrait partout, à l'avenir^ le nom du roi régnant. Cette innovation, si c'en est une pour quelques diocèses, aura l'effet de satisfaire le vœu unanime des populations, de contribuer au maintien de la tranquillité publique et de dissiper les préventions qui pourraient rendre la position du clergé moins favorable.

« En conséquence, si l'usage d'ajouter les noms du roi, non pas à l'oraison qui se dit après le verset Domine, eXc, toute recommandation à cet égard étant inutile, mais au chant du verset même, ne se pratique pas déjà dans votre diocèse, je vous invite^ Monseigneur, à donner immédiatement des ordres pour que cet usage y soit uniformément adopté.

« Barthi. I

Cette circalaire, qui fut très-sévèrement jugée lorsqa^elle fut adressée aux évéques, était singulièrement impolitique alors et fort maladroite; elle n'eut d'autre effet que de dessiner davantage les partis politiques, et de susciter des tracasseries au clergé. Il est bien inatile d'ajouter au Domine salmm, que les fidèles seuls chantent, les noms du roi régnant, puisque le prêtre^ dans Toraison qui termine cette prière, prononce toujours ces noms. Quoi qu'il en soit, voici ce que dit de cette circulaire Mgrrévôque de Langres(l). c Une circulaire du 23 février 1831 enjoignit aux évéques de faire ajouter le nom du roi régnant au chant du verset Domine^ salvum fac regem. Les évéques s'y conformèrent, parce que sans doute ils crurent que la prudence l'exigeait; mais ils savent très-bien que l'Etat n'a pas le droit de régler les paroles liturgiques : il ne le peut pas même par one loi qu'auraient votée les trois pouvoirs, il le peut bien moins encore par une ordonnance royale, et bien moins surtout par une circulaire du ministre. Le roi peut demander des prières publiques, mais il ne peut pas lui-même en déterminer la forme : ce droit est exclusivement du domaine de la religion. »

(i) Dei empiéiementê, page 40.

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172 PEiÈRES PUBLIQUES.

Le gouvernement provisoire de la République] a publié sur ce même sujet le décret suivant :

f Le gouvernement provisoire, fermement rësoln à maintenir le libre exercice de tous les cultes^ et voulant associer la consécration du sentiment religienx au grand acte de la liberté reconquise, invite les ministres de tous les cultes qm existent sur le territoire de la République à appeler la bénédiction divine sur rœnvre du peuple^ à invoquer à la fois sur lui Tesprit de fermeté et de règle qui fonde les institutions.

« En conséquence, le gouvernement provisoire engage M. Tarcbevèque de Paris et tous les évèquesde la République à substituer à Fancienne formule de prière les mots : Domine, salvam fae Rempublieam.

c Le ministre de l'instruction publique et des cultes est chargé de rexécution da présent décret.

« Paris, le 99 février 1848. »

Les évêques, pour se conformer à cette invitation, ont presque partout prescrit la formule suivante : Domine, salmm foc ftypulum^ avec Koraison Deus, à quo sancta desideria, etc, et le verset salmm fae populum tuum, Domine, et benedic hœreditati tuœ ; mais, après avoir reçu la circulaire suivante, la plupart des évoques ont prescrit de nouveau la formule : Domine salvam fae Rempublieam.

CiRGULÀlius de M. le ministre de l'instruction publique et des cultes, à

MM, les archevêques etevêques, relative à la formule de prière pour

la République ,

Paris^ le ii mars 4848.

f Monsieur Tévèque,

c Le Moniteur officiel de la République, du 29 février dernier^ a porté à votre connaissance le décret par lequel le gouvernement provisoire, fermement résolu à maintenir le libre exercice de tous les cultes^ et voulant associer la consécration da sentiment religieux au grand acte de la liberté reconquise^ invite les ministres de tous les cultes qui existent sur le territoire de la République à appeler la bénédiction divine sur l'œuvre du peuple, à invoquer à la fois sur lui Pesprit de f enneté et de règle qui fonde les institutions.

c Spécialement^ le décret invite M. l'archevêque de Paris et MM. les archevè^es et évéqaes de la République à substituer à Tancienne formu*le de la prière les mots Domine, êalvam fae Rempublieam.

« Je vous remets ci-joint une expédition officielle de ce décret.

« Déjà^ sans doute, Monsieur révêque> vous étiez allé au-devant de ce désir^ et, comme le clergé de Paris, vous aviez pris Pinitiative de pt-ières publiques pour la consolidation de l'œuvre du peuple. Cependant, comme il importe d'établir une complète uniformité dans les prières de tous les diocèses, j'ai cru devoir appeler votre attention sur la nécessité de suivre la formule indiquée par le décret du gouvernement provisoire, et qui se trouve également prescrite par l'article 8 de la loi du i8 germinal an X.

c Si vous n'aviez pas encore donné d'instruction ea ce sens, je vous prierais de ne pas tarder davantage à le faire....

« Gabnot. I

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PRIÈRES PUBUQUES. < 73

Depais le rétablissement de l'empire, on chante dans tontes les paroisses de France^ à la messe^ après la communion, et, en général, aax saint» du Saint-Sacrement, le Ikmine salvwn foc imperatorem mirum Napokonem et l'oraison pour l'Empereur.

Pois, sur la demande du gouyernement, les éyéques, après en avoir obtenu l'autorisatiqn du Saint-Siège, ont prescrit, dans la plupart des églises, d'ajouter au canon de la messe^ le nom de Tempereor à celui du pape et de TéTêque diocésain.

§ IL Prières extraordinaires.

« C'est aux évéques seuls qu'appartient Tinitiative pour ordon<ner, dans leur diocèse, des prières publiques. Un maire ou un autre fonctionnaire ecclésiastique n'a pas le droit d'en ordonner. Les ecclésiastiques inférieurs ne doiyent recevoir d'ordres, à cet égard, qne de leurs supérieurs naturels. » (Décision ministérielle du 24 fructidor an X.) Les fabriques, par conséquent, n'ont aucun droit de s immiscer dans l'établissement àe» prières publiques.

c Aucun curé ne peut ordonner des prières publiques extraordinaires dans sa paroisse, sans la permission spéciale de l'évoque. » (Loidn 18 germinal^ an X,art. 40.)

Le gouvernement demande quelquefois des prières publiques extraordinaires, quand il le juge convenable, par exemple, un Te Deum; il en est de même de la fête de l'empereur, des fêtes du gouvernement, car, bien que cqs prières soient renouvelées, chaque année, à des époques fixes, elles rentrent dans les prières publiques extraordinaires, parce qu'aucune loi ne les ordonne d'une manière permanente, et qu'eHes ne se font, chaque année, que sur la demande spéciale du gouvernement.

n était de règle autrefois que ces prières fussent ordonnées par mandement des évéques sur Tavis qui leur était transmis par lettre da roi, et que les autorités civiles et militaires y a^istassent. (Décbrations de 1657, art. 14, et de 1666.)

Aujourd'hui elles sont encore prescrites par le gouvernement, dont les ordres sont adressés directement aux évéques, qui doivent se concerter avec le préfet et le commandant militaire du lieu, pour le jour, l'heure et le mode d'exécution de ces ordonnances. (Loi du 18 germinal, an X, art. 49.)

t A Fappui de cet article, dit Portalis, nous n'avons besoin que de citer l'article 46 de l'édit de 1695, dont voici la disposition : » ( Lorsque nous aurons ordonné de rendre grâces à Dieu ou défaire < des prières pour quelque occasion, sans en marquer le jour et c rheure, les archevêques et évéques les donneront, si ce n'est que t nos lieutenants généraux et gouverneurs se trouvent dans les villes f où la cérémonie devra être faite, ou qu'il n'y ait aucune de nos

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< cours de parlement, chambre de nos comptes et cour des aides

< qui y soient établies, auquel cas, \U en conviendront ensemble,

< s'accommodant réciproquement à la commodité les uns des autres, « et particulièrement à ce que lesdits prélats estimeront le plus t convenable au service divin. » On voit, par ce texte : 4° que le gouvernementia^toujours étéjen possession d'ordonner des prières publiques dans certaines occasions; i"" que les évêques et les autorités locales doivent se concerter pour le jour et l'heure, de manière qu'ils s'accommodent à la commodité les uns des autres ; 3"* que dans la fixation de l'heure et du jour, cependant, la convenance du service divin doit prévaloir sur toute autre convenance, et que les évoques, après s'être concertés, demeurent toujours seuls les vrais arbitres de ce qui est convenable. » (Rapport sur les articles organiques. — Lettre du ministre des cultes au ministre de Vintérieur, du i9 messidor y an XII.)

€ Il serait plus conforme, dit avec infiniment de raison monseigneur Afifre, à l'esprit de notre droit public, où l'Eglise et l'Etat sont plus séparés qu'ils ne l'aient jamais été, que l'évéque eût seul le droit de fixer l'heure des cérémonies religieuses, sauf à user de tous les procédés que conseille le désir de conserver la bonne harmonie entre les deux autorités. »

Quoi qu'il en soit, les évéques règlent, dans un mandement ou une circulaire, le jour, l'heure et le mode d'exécution des prières ptibliques demandées, et Tadressent à leurs curés : ceux-ci donnent ensuite à l'autorité administrative locale communication du mandement, et s'entendent avec elle pour les dispositions à prendre relativement à l'assistance des autorités. (Décision ministériette du 3 avriliSOl.)

Le jour et l'heure de la cérémonie une fois arrêtés et consignés dans le mandement de l'évéque, les maires ne peuvent exiger autre chose, si ce n'est que les curés leur donnent communication du mandement, afin qu'ils sachent le jour et l'heure qu'a fixés l'évéque. (Décision ministérielle du 21 février 1809.) Si le mandement de Tévéque ne fixait pas le jour et l'heure, le curé devrait s'entendre avec l'autorité administrative pour les fixer. (Décision ministérielle du 3 avril 1807.)

Lorsque des prières publiques ont été demandées par le gouvernement, les autorités doivent y être invitées et y assister. (Décret du 24 messidor an XIII.) Il doit leur être réservé, dans les cathédrales et paroisses, une place distinguée. ( Voyez place distinguée, autorités, CÉRÉMONIES, PRÉSÉANCE.)

On comprend aussi sous la dénomination de prières publiques^ dit Carré, celles qui se feraient dans une paroisse pour une cause privative à son territoire; par exemple, pour la fête du saint patron ou

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PRIÈBES PUBLIQUES. <75

tontes antres qui auraient été consacrées par un long usage. Sur ce point, il n'a besoin d'aucune autorisation particulière^ l'article 40 de la loi du 8 avril 1802 (18 germinal an X) ne prescrivant celles deTévéqne que pour les prières publiques extraordinaires. (Voyez

Il existait certaines prières publiques prescrites à perpétuité, qui hoDoraieqt la France, comme celles du jour de TAssomption (15 août), en commémoration du vœu de Louis XIII, et les services solennels du 21 janvier et 16 octobre, ordonnés en expiation du crime commis à pareils jours de la fatale année 1793. (Loi du IQ janvier 1815.) Ces dernières prières ont été supprimées depuis 1830. Mais celles du 15 août ont été rétablies à cause de la fête de l'empereur qai tombe le même jour.

§ m. Prières nominales.

On appelait autrefois prières nominales celles qui se faisaient au prône de la tnesse paroissiale, pour des personnes que Ton recommandait par expression de leur nom et de leur qualité. L'usage de c^s prières remontait à une haute origine.

Les prières nominales, suivant le droit commun du royaume, étaient au nombre des honneurs qui étaient déférés aux patrons fondateurs et aux seigneurs hauts-justiciers. Un règlement, du 13 août 1749, défendait à toutes personnes, de quelque qualité et condition qu'elles fussent, de s'y faire employer, sous prétexte de legs pieux, dons ou présents qu'elles auraient faits pour les obtenir ; et ce règlement enjoignait en même temps aux curés et aux vicaires de se borner à exprimer dans les prièresy mais sans nommer le donateur, les présents, dons ou causes quelconques, à raison desquels elles seraient dites.

Il serait difficile, dit Carré, d'assigner un motif raisonnable d'interdire des prières nominales pour un bienfaiteur de l'église. Aucune disposition nouvelle ne contient de défense à cet égards et cela suffit : car il est de principe que les prohibitions ne se suppléent point.

Au reste, il est des prières nominales formellement prescrites par les saints canons et par les lois civiles ; ce sont celles qui se font pour le pape, pour l'évêque diocésain, pour l'empereur et pour la prospérité de l'empire. (Voyez ci-dessus, § L)

Il est aussi en usage, dans beaucoup de paroisses, de faire des prières nominales très-utiles et très-conformes à la charité chrétienne, ce sont celles qui sont faites par le pasteur et par tous les fidèles, sur la demande d'un malade, ou pour des fidèles défunts, sur la demande des parents.