DE L'OBJET QU'ON SE PROPOSE EN CONSOMMANT

Celle explicalion esl imporlanle. Elle suffit, j'espère, pour faire voir que le capital, bien que réellement et définitivement consommé par rapport aux produits, aux valeurs dont il se compose , n'est point détruit, considéré comme fonds productif. Sous ce dernier rapport, le capital n'est pas plus détruit par la production que le fonds de terre. Leur service seul esl détruit pendant l'espace de temps où on les fait travailler. Le capital, pendant qu'il sert à une opération , ne peut pas servir à une seconde, tout comme le même terrain, pendant qu'il produit des fourrages, ne saurait produire du blé ; mais l'un et l'autre , après avoir ser\'i à une opération , peuvent servir à une autre. Dans les deux cas , le fonds est conservé j le service productif qu'il rend est seul détruit '.

On en peut dire autant d'un service industriel : il s'achète, il est consommé : mais le fonds industriel d'où il provient , le talent , la capacité,

facturier emploie à son entretien, est dam tout let cas cousommé improduclivemenl; c'esl-à-dire ne produit que la jouissance qui résulte des besoins satisfaits. Cette portion de richesse ne concourt à la reproduction d'aucuue richesse. Ce qui concourt à cette reproduction, c'est le travail du manufacturier aidé des inslrumenit qu'il y consacre, Eusuite ses ouvriers et lui, son préteur s'il en a ud, le propriétaire du local (que ce soit lui-même ou un autre), consomment improducti vement #fu/fmfn( le revenu de tous les fonds dont on s'est servi.

Une erreur du même genre se retrouve dans une autre note du même auteur (page 9) relativement aux maisons d'habitation. Elles ne servent pas à la production, parce qu'elles logent des producteurs; mais les producteurs gagnent en vendant leurs services productifs , et consomment improductivemeut ce qu'ils ont gagné, soit en achetant la jouissance d'une maison d'habitation ou tout autre objet de consommation. J'assimile les profits de Tentrepreneur au salaire d'un travail ; rintérêl payé au capitaliste peut être regardé comme le salaire des fonctions du capital. (Voyez à la table alphabétique les mots Fonds productifs, Set' vices productifs, etc.)

Celte théorie est fondée sur des faits : on peut l'exprimer autrement, on peut l'exprimer mieux ; on ne peut pas la détruire. Dire qu'une consommation est productive, et qu'elle sert en même temps à l'entretien des hommes, c'est dire qu'elle sert deux fois.

' C'est ce qui m'a fait dire, quand j'ai fait l'analyse de la production, qu'elle consistait seulement eu une consommation des services productifs d'où résultent des produits. C'est la vente des services productifs rendus par l'industrie, les capitaux et les terres, qui donne les profits qui font les revenus distribués dans la société.

ne sont point consommés ; il en sortira de nouveaux services qui seront consommés à leur tour. On les paiera , on fera Favance de ce paiement au moyen des avances que permet de faire le capital ; et ce paiement qui, pour le travailleur, sera un profit» ne se trouvera consommé improductivement qu'au moment où le travailleur le consacrera aux besoins de sa vie.

Si la consommation du capital est réelle et définitive, quoique le fonds capital soit conservé, nous en conclurons que, sous le rapport des produits dont se compose le capital , la consommation reproductive a tous les mêmes effets que la consommation improductive ; mais que celte destruction de valeurs n'entratne point de perle pour la société, puisqu'elle ne diminue pas la somme des fonds de la société, de ce qui constitue sa richesse.

Soit reproductivement, soit improductivement, les valeurs peuvent être consommées par d'autres que ceux qui en ont été les auteurs. Un entrepreneur d'industrie consomme fréquemment un capital qui ne lui appartient pas, mais qu'il pourra restituer s'il conduit bien l'opération reproductive qui doit le rétablir. Une famille consomme improductivement les revenus de son chef. Les pensionnaires de TËtat consomment des revenus produits par les contribuables. Les infortunés vivent des produits dont la bienfaisance leur fait le sacrifice. Un voleur consomme des produits acquis par le crime.

Les différentes classes de consommateurs embrassent la totalité d'une nation. Tout le monde ne consomme pas reproductivement ; mais tout le monde, sans exception, consomme pour satisfaire aux exigences de la vie.