DE LA CONSOMMATION DES ABSENTS

a subi de grancU changements. Les relations fréquentes des nations qui couvrent le globe ont répandu presque partout une sorte de civilisation; il s'établira beaucoup de concurrence entre les peuples divers pour attirer chez eux les capitaux et Tindustrie; les liens du pays et des habitudes deviendront moins puissants, parce que les mœurs se ressembleront davantage; les relations commerciales seront plus fréquentes, les communications plus faciles. Déjà les peuples policés composent comme une sorte de fédération de dififérenls Étals. Il s'élève parfois entre eux des guerres, mais ce ne sont à proprement parler que des guerres civiles. Les gouvernements sous lesquels Texistence deviendra trop difficile feront fuir leurs sujets. Louis XIV en fit la dure expérience. Napoléon Ta faite depuis, lorsque, ayant tourmenté le commerce de la Hollande, il vit les principales maisons et les principaux capitaux de cette nation industrieuse se réfugieren Anf^leterre. Et l'Angleterre elle-même, après la paix de 1815, a vu s'établir eu France, en Italie, en Allemagne, en Russie, et surtout aux États-Unis, une foule de ses citoyens fuyant des contributions intolérables, emportant tous un capital petit ou grand, cherchant à former des établissements dans des lieux où les conditions de l'existence fussent moins défavorables *.

Il faut donc que ceux qui prennent part aux affaires publiques songent d'avance aux moyens de gouverner avec prudence, avec habileté, avec économie; à gouverner dans l'intérêt des administrés. Les gouvernants sont très excusables de songer à leurs intérêts; mais ils ne doivent pas oublier ceux de leurs administrés. Les nations n'émigrent pas , diront-ils peutêtre : c'est v]*ai; mais elles se fâchent, et c'est encore pis ».

' Lowe estime que les revenus anglais mangés dans l'étranger ont été , pendant quelque temps, de 5 millions sterling (125 millions de francs), et s'élèvent encore, en 1822 , à A millions (cent millions de francs)*. Je sais que beaucoup de ces émigrations étaient passagères et avaient d'autres causes que Finsuffisance des revenus anglais pour bien vivre en Angleterre ; mais il est constant qu'une multitude de familles anglaises sont répandues et fixées dans toutes les parties de la France. L'administration qui a succédé à celle de Gasteireagh a fait preuve de quelque habileté, lorsqu'elle a mis de l'importance à diminuer le fardeau des impôts. En France, au contraire, il n'a cessé d'augmenter tous les ans depuis la paix générale.

* Ceci s'imprimait en 1829 ; mais l'avertissement n'a pas été écoulé et la prévision s'est promptement réalisée. Les gouvernants qui se sont succédé en

* On ihc preient tuue of EngUmd, Appendix, pa^e 39.