DR LA PROHIBITION DES PRODUCTS MANUFACTURÉS

Messieurs, nous avons examiné le but que sc propose le système «le la balance «lu commerce, et une soigneuse observation de la nature «les choses, appuyée de l’expérience, nous a montré quel résultat on obtient véritablement de ce système. Mais en admettant que l’or et Parlent lie sont pas les seules richesses, et qu’un peuple peut profiter, et profite réellement, en important des marchan- «lises aussi bien qu’en important des métaux précieux, un grand nombre de personnes pensent qu’il lui convient «l’importer chez nous des matières premières plutôt que des produits manufacturés, et d’exporter «les produits manufacturés plutôt que des matières premières.

Il n’est pas besoin d’avertir que par produit» manufacturé », nous entendons ici, en général, les produits qui ont acquis par la main-d’œuvre leur principale valeur, et qui sont arrivés au point de pouvoir être livrés au consommateur sans qu’il soit besoin de beaucoup de nouvelles façons. Telles sont les étoffes dans lesquelles on a donné n la matière première, soit par le tissage, soit par la teinture, toutes les façons «ju’elles pouvaient recevoir, sauf celles du tailleur et de la couturière, façons qui ne peuvent être données cjuo tout près «lu consommateur. Dans les produits brut», nous comprendrons, non ceux qui n'ont reçu aucune façon (il n’y en a point de tels), mais ceux qui n’ont reçu que les façons nécessaires pour leur première extraction, ou peu d’autres avec celleslà. Tels sont les laines qui servent à faire les étof-

fes, les métaux qu'on emploie dans les arts, les drogues de teinture, et tout ce qui sert de matières premières dans les manufactures. Ces produits sont appelés bruts ou matières première», parce qu’ils oui besoin d'étre travaillés de nouveau pour devenir susceptibles «l’être consommés.

Comme leur emploi dans les arts double et triple l«*ur valeur, on est très porté a croire «|u’il y a du désavantage à les vendre à l’étranger avant qu’ils aient reçu toutes les façons qu'ils sont susceptibles «le recevoir, et avant qu’ils soient parvenus à leur plus grande valeur. ÎW. Chaptal, dans son Industrie française *, nous dit « que ce *» n’est pas sur la quotité de la valeur comparée des » échanges, niais sur la nature de» objet» éclian- » gés, u qu’il convient d'établir les stipulations commerciales avec les autres nations; et il fonde son opinion sur ce calcul : Qu'une nation agricole livre pour un million de laines à une nation manufacturière, celle-ci avec le quart de cette laine fabriquée en étoffes, va payer la nation agricole.

Ceux qui soutiennent cette opinion oublienl que les gains ou les pertes que fait une nation, aussi bien qu'un particulier, ne sont point en raison du poids ou du volume des choses qu'ils donnent ou Reçoivent; mais en raison de leur valeur. Autrement la nation «|ui donnerait quatre quintaux de fer pour une once «for, sc ruinerait; car elle «lonncraiten poids 0400 fois plus «ju’clle ne recevrait.

Lorsqu’une nation agricole vend à une nation manufacturière pour un million de laines en balles, la nation manufacturière, bien qu’elle donne en échange une mutière qui ne pèse que le <]uart de celle laine, lui donne pour un million de produits', pour un million de valeurs.

On dit à ce sujf‘1 qu’il y a bien plus de maind’œuvre et de profils gagnés dans la partie d’étofFe qui vaut celte somme, <{uc dans la matière première qui la vaut également. Il est possible qu’il V ait plus de main-d'œuvre dans une partie de draps d’un million que dans une partie de laine de même valeur, mais il n'y a pas plus de profits gagnés par la natiou. La valeur tout entière d'un produit sc partage entre les individus qui l’on créée. Une partie de laine ne vaut un million que parce qu’elle a coûté cette somme pour être produite; car si l’on pouvait la produire pour 900 mille francs, il sc trouverait des entrepreneurs qui la donneraient pour 900 mille francs. La valeur indique les frais de production d’un produit brut ou manufacturé, et les frais de production se composent «le profits payés. Quand nous livrons à l’élra figer une partie de laine d’un million, il faut qu’il paie cette somme, soit à ceux qui ont fourni leurs terres et leurs capitaux, soit à ceux qui ont fourni leurs bras et leur intelligence à

• IV* partie, ch. 3.