DES FORCES AUXILIAIRES

démontré (i), elle ne varie qu'avec lui; de sorte quen supposant l'axe utérin confondu avec Taxe du détroit supérieur, la force expultrice s'exerce constamment, pendant tout le travail^ d'après une ligne partant des environs de l'ombilic pour aller tomber sur le cocc}^ , quelle que soit d'ailleurs la forme du mobile et quelles que soient les incurvations que le rachis du fœtus puisse subir. Mais l'axe de la matrice n'est pas absolument fixe; il change plus ou moins de direction dans les cas d'obliquités antérieure ou latérales et selon que la femme se tient debout, couchée sur le dos, ou sur l'un des flancs. C'est là un (ait dont en pratique on peut souvent tirer parti (2).

Forces auxiliaires.

L'utérus n'est pas le seul organe d'expulsion dans l'accouchement. A terme, il est enveloppé et comme doublé de parois musculaires : en haut, le diaphragme; en avant, sur les côtés et en arrière, jusqu'à la colonne vertébrale, les muscles abdominaux l'enveloppent, le pressent et donnent un point d'appui à ses efforts.

Seul le segment inférieur de l'organe gestateur n'est pas renforcé par des muscles voisins, et c'est là une disposition favorable puisque cette portion du viscère doit céder et livrer passage au mobile à expulser.

La résultante de la contraction des muscles abdominaux n'est pas tout à fait la même que la résultante de la contraction utérine : elle peut être représentée par une ligne qui partirait de l'appendice xyphoide pour aboutir à l'anus. Elle intervient seul^ ment au moment où la tête se ramène en avant de la direction de Taxe utérin et, comme elle est moins dirigée en arriére

que l'effort utérin, elle est moins défavorablement disposée pour 1 expulsion.

Ajoutons qu'en changeant de position, qu'en contractant les

muscles d'un côté plus énergiquement que ceux de l'autre, la

femme peut modifier, dans une certaine mesure, la direction de

ses efforts. Elle tâtonne et cherche instinctivement la position la

plus favorable. De son côté, l'accoucheur fait souvent bien de

(1) Des phénomènes mécaniques de l'accouchement. Mémoires de TAcad, de M éd. de Belgique. i858.

h) Remarques sur la position à donner à la femme pendant l'accoitchement, par L. J. Hubert (Annales médicales de la Flandre occidentale, i854^