PHÉNOMÈNES ACCESSOIRES

L'œuf est quelquefois expulsé en bloc, cest-à-dire sans que les enveloppes se de'chirent. Ce fait, commun dans les avortements des premiers mois, est au contraire très-rare dans la seconde moitié de la grossesse. Un de nos confrères d'Anvers a vu un enfant, vivant et à terme, expulsé dans ses membranes intactes. Nous connaissons encore deux faits de ce genre.

Quelquefois les membranes se laissent pousser au dehors et ne se déchirent que quand la tête est totalement expulsée. Si elles ne se rompent pas tout de suite, il faut les ouvrir aussitôt pour débarrasser la bouche et les narines de l'enfant.

Quelquefois aussi tout un lambeau de membranes se détache et le sommet ou la face s'en trouve coiffé, caput galeatum ; ce fait était autrefois considéré comme un présage heureux et l'on -dit encore de celui à qui tout réussit : // est né coiffé. Comme le charme ne subsiste que pour autant que l'individu porte sa coiffe sur lui, les sages-femmes ont grand soin de s'en emparer et de ne la remettre aux parents que contre argent. Ce préjugé n'a pas complètement disparu : dans certaines contrées de la France on suspend la coiffe dans un sac au plafond et, le jour de la conscription venu, le jeune homme va affronter le sort, avec son sac en poche.

Quant au nouveau-né, l'empressement que les gardes-couches mettent à saisir la fameuse coiffe, lui assure au moins, à défaut d'autre bonheur, celui de ne pas mourir étouffé en naissant.