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2* L'évaporation du même sol inégalement remué ou lassé ;
3* L'évaporation de sols de différente composition ou structure ;
4° La faculté absorbante du sol pour la vapeur d'eau dans les conditions indiquées ci-dessus.
Ce n'est qu'en observant simultanément, dans les mêmes conditions de température et d'humidité de l'air, l'évaporation de sols de composition ou d'état physique différents qu'on peut arriver à formuler d'une façon précise les lois qui président à l'évaporation.
Voilà pour le sol nu.
Pour établir la part qui revient à la plante et celle du sol dans l'évaporation de la terre en culture, j'ai également recours à trois expériences simultanées avec des caisses identiques à celles dont je viens de parler. Le volume de terre contenu dans chacune de ces caisses étant de 100 litres, je puis y cultiver des végétaux d'assez grande taille, tabac, betterave, pomme de terre, céréales et même des arbres.
J'appellerai, pour abréger, A, B et C les trois caisses en question : toutes trois sont remplies du même sol, mélangé à l'avance de façon à le rendre absolument identique dans les trois caisses. La caisse A renferme le sol nu et sans plante ; la caisse B et la caisse C con^ tiennent chacune une plante aussi identique que possible et dont on peut d'ailleurs mesurer la surface foliacée à divers moments de l'expérience, par des procédés très-simples que je ferai connaître en publiant les résultats obtenus. Les caisses B et C ne diffèrent l'une de l'autre que par un seul point ; tandis que dans la caisse B le sol est libre, dans la caisse C il est couvert par une plaque le mettant complètement à l'abri du contact avec l'atmosphère, percée d'un trou en son milieu et laissant passer la tige de la plante qui se trouve mastiquée dans une douille sans être gênée dans son développement. L'enregistreur de la caisse A fait connaître l'évaporation du sol nu ; l'enregistreur de la caisse B celle du sol, plus celle de la plante ; l'enregistreur de la caisse C fait connaître l'évaporation de la plante seule. En rapprochant les tracés de ces trois enregistreurs, on arrive aisément à faire la part de la plante et celle du sol dans Tévaporation totale de la surface cultivée.
La disposition représentée dans la figure S9, gnivée d'après une
photographie de Tune des bascules en fonction, permet de faire avec un seul instrument des observations moins complètes que celle dont je viens de décrire le dispositif, mais fort intéressantes déjà.
Deux caisses rectangulaires de même hauteur et de surface décuple Tune de l'autre sont placées sur les deux plateaux de la bascule : ces caisses sont remplies du même sol ; en réglant convenablement, par tâtonnement, les surfaces respectives des deux caisses, on arrive à obtenir comme tracé, sur la feuille quadrillée, une ligne droite indiquant que l'évaporation des deux caisses se fait parfaitement équilibre : il suffit, pour cela, que la perte en eau de la grande caisse soit décuple de celle que subit la petite, puisque, cette condition étant remplie, d'après le principe même de la bascule, le système demeure en équilibre. On conçoit que si l'on vient à remplacenla caisse du grand plateau par un autre vase de même surface, de volume égal et contenant, outre la même quantité du même sol, une plante de poids ou de surface connus, la perte accusée par l'enregistreur sera celle qui résulte de l'évaporation de la plante seule, l'évaporation due au sol s'annulant, comme je l'ai dit plus haut.
A côté de ces recherches sur l'évaporation, j'ai entrepris d'autres séries d'expériences, portant sur le fanage des végétaux, sur les animaux, etc.
Dans la première série, je me suis proposé de déterminer expérimentalement la marche de l'évaporation de l'eau dans les végétaux séparés de leur racine ; j'étudie ainsi pour les plantes agricoles les plus importantes, dans des conditions déterminées de température et d'hygrométrie, le temps qui s'écoule jusqu'au moment où les feuilles ont perdu leur rigidité et la perte d'eau correspondant à cette flétrissure. Les végétaux, comme on pouvait s'y attendre, présentent des diflerences énormes dans les quantités d'eau qu'ils doivent perdre avant de se faner. Les résultats que je publierai plus tard ne seront pas, je l'espère, sans intérêt pour les cultivateurs.
Sur l'homme et les animaux, j'étudie les déperditions parles voies respiratoire et cutanée dans les conditions physiologiques les plus variées, digestion, inanition, repos,' travail, sommeil ; je ferai connaître également plus tard le résultat de ces recherches.
Mon but, en publiant ce programme d'expériences, a été de me
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réserver le droit de continuer mes recherches et de montrer l'importance du service rendu à l'agriculture par M. A. Redier, qui nous a dotés d'appareils précieux pour Tétude de questions presque inabordables en l'absence d'instruments enregistreurs.
118. — Résumé et condtisions. — On voit , par ce que nous venons de dire, combien la météorologie doit attendre de progrès par la généralisation de l'emploi des instruments enregistreurs. En terminant, je m'associerai entièrement à M. le colonel Goulier en ce qui concerne deux perfectionnements qu'il est à souhaiter de voir M. A. Redier apporter bientôt à ses appareils. Le premier consisterait à faire indiquer des moyennes, soit horaires, soit trihomires, soit journalières par les enregistreui*s. La solution de cette question, qui dépend de la quadrature directe ou indirecte des courbes tracées, semble, dit M. Goulier, pouvoir être obtenue par un mécanisme lié au crayon qui trace ces courbes. Le second perfectionnement aurait pour objet de faire tracer ces courbes, non pas seulement par un crayon sur du papier ordinaire, mais bien plutôt par une pointe sur un papier susceptible d'en donner des copies, soit par décalquage, soit par un report sur une pierre lithographique. Cela ne devrait pas dispenser de faire tracer, avec le crayon, une courbe qui, si le report était manqué, pourrait servir d'original et être reproduite par les procédés plus coûteux de la photo-lithographie. En réduisant les échelles des courbes au simple nécessaire, on pourrait représenter tous les phénomènes météorologiques d'une nuit sur une bande de papier ayant la hauteur du format in-S** et une longueur modérée. 11 est inutile d'insister, dit en terminant le rapporteur, sur les avantages que procurerait à la science la publication économique et correcte de ces courbes automatiques, au lieu et place des grands tableaux de chiffres qu'on publie actuellement ; car, outre les inconvénients de ne pas parler aux yeux et de ne donner d'ailleurs que quelques points des courbes, ces tableaux de chiffres ont encore le défaut de fourmiller très-souvent de fautes. Gela a lieu, au moins, pour certains météorologistes qui ne disposent pas d'un personnel convenable pour vérifier les calculs et les épreuves de Timprimerie. Il y a si peu de gens qui aient le courage de vérifier leurs calculs quand les résultats de ceux-ci ne peuvent pas être contrôlés !
Nul doute qu'avec son esprit ingénieux, M. A. Redier n'arrive prochainement à combler ces desiderata, et à faire de ses enregistreurs des instruments absolument irréprochables et des mieux adaptés aux besoins de la science , qui lui doit déjà une grande reconnaissance pour l'ingénieuse application qu'il a faite de la mécanique à l'observation des phénomènes naturels.
BIOLIOGRAi'HiË.
1877. — L. ftrandeaa, ?iote fur la bascule physiologique et ses applications, (Compte-rendu de la s'éance du 20 avril 1877 de TAcadémie des sciences.) Paris.
1877. — L. ftrandeau, La bascule physiologique, — Application des appareils
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1878. — A. ftedier, Thermomètre enregistreur,— Revue chronométrique, n*» 257.
Paris.
1878. — ftonlier, Rapport fait à la Société d'encouragement pour l'industrie
nationale, sur les baromètres monumentaux et les enregistreurs de
M. A. Redier. In-S® avec planclies, Paris. 1878. — Notice sur les instruments de météorologie de M. A. Redier. In-S*». Paris.
