Engrais comprenant de la potasse pendant vingt ans

ORIGINE ET SOURCES DE L'aZOTE DES VÉGÉTAUX. 443

. Si nous ajoutons aux chiffres obtenus à Rothamsled le poids de Tazote fixé annuellement par un hectare de forêt, qui est.d'environ 60 kilogr., nous aurons toutes les données relatives à la quantité d'azote empruntée, par les cultures importantes, au sol et à l'atmosphère. On voit que pour les forêts et les praiiies permanentes, dont le sol ne reçoit pas de fumure azotée, mais se trouve sufiSsamment pourvu des autres principes minéraux, la quantité d'azote fixée annuellement par un hectare, oscille entre 50 et 60 kilogr.; pour les céréales sans engrais, elle varie de 20 à 30 kilogr.; pour les racines sans engrais azoté, elle est en moyenne de 30 kilogr. ; et enfin pour les légumineuses, elle atteint 60, 70 et même 170 kilogr. Nous reviendrons plus loin sur ces emprunts que nous chercherons à expliquer.

Dans le chapitre III, MM. Lawes, Gilbert et Pugh examinent les diverses sources qui peuvent fournir l'azote aux végétaux; je ne m'y arrête pas pour l'instant, devant les étudier avec détails dans les paragraphes suivants. Le chapitre IV est consacré à la discussion et à l'exposé des travaux antérieurs sur la question; MM. Boussingault, Ville, Mène, Harting, Petzholdt, etc.

La seconde partie du mémoire contient l'exposé des recherches originales exécutées à Rothamsted ; elle renferme tous les détails relatifs à la préparation des sols, à l'organisation des essais, à la description des appareils, à la marche des expériences. Je me bornerai à indiquer le mode de renouvellement de l'air adopté par les auteurs. Au lieu d'aspirer l'air extérieur pour le faire pénétrer dans l'appareil, on l'y refoule du dehors sous une certaine pression. Cette modification à la méthode suivie par M. Boussingault et par M. G. Ville a l'avantage de s'opposer h tout échange accidentel entre l'atmosphère de la cloche et l'air extérieur, ce dernier ne pouvant pas pénétrer par diffusion sous la cloche où végètent les plantes.

L'appareil consistait en une grande cloche de verre reposant sur une plaque, dans une rainure assez profonde et remplie de mercure; celte fermeture hermétique s'opposait complètement au mélange de l'air, purifié par son passage à travers l'acide sulfurique qu*on envoyait sous la cloche, et de l'atmosphère extérieure. Au sortir de la cloche, l'air expulsé traversait également un laveur à acide sulfurique.

Le tableau suivant, que j'emprunte à M. Ronna, donne les résul-